Страница 35 из 55
— Вы не прикладывали пластинку.
— Когда игла прокалывает кожу, считывает суть напрямую.
В первом отделении хранились артефакты. Я узнала облепленный металлическими заклёпками стеклянный сосуд, в который когда-то Шарх собрал мою кровь. Заметив, куда я смотрю, Шарх заверил, что не оставил себе ни капли. Во втором отделении хранились зелья или ингредиенты к ним, для меня ничего интересного. Отношения с химией у меня со школы не задались, хотя наблюдать за эффектными опытами мне нравится. В третьем отделении лежали и вовсе непонятные инструменты.
Шарх вытащил бутылочку в матерчатом чехле, отставил на тумбочку. Наверное, зелье для ликвидации тела. Я передёрнула плечами. Не хочу думать о трупе блондина.
— Аля, поскольку вам не стоит афишировать свой дар, я сделал защиту, которая скроет ваши способности от видящих. Она не абсолютная, но лучше, чем никакая. Согласны?
— Да.
Шарх вытащил из чемодана небольшую коробочку, открыл и продемонстрировал мне лежащую на бархатке сплюснутую металлическую кнопку. Я пожала плечами. Шарх хитро на меня посмотрел и протянул лупу. Через увеличительное стекло я рассмотрела, что у кнопки есть плотно прижатые к тельцу лапки и блестящие глазки-бисеринки.
— Таракан?!
— Паук, — спокойно поправил Шарх. — Ваш защитник. А сейчас, Аля, поймите правильно: снимайте платье и ложитесь на кровать на живот. Может быть больно.
А подробнее? Упоминание боли спокойствия не добавило. Впрочем, Шарху я доверяю достаточно, чтобы не настаивать на более полных объяснениях. Да и что с тех объяснений, если для меня магия — сплошной тёмный лес? Гораздо важнее, что интуиция молчит, то есть прямой угрозы нет. Шарх почувствовал мои колебания.
— Аля?
— Шарх, как именно он будет меня защищать?
Он нахмурился:
— Ответ на ваш вопрос — лекция часа на четыре. Минимум.
Ну да, первоклассник, впервые увидевший цифры, попросил объяснить, что такое логарифм.
— Шарх, я не о принципе действия. Самое общее, в чём суть защиты? Он будет кусать всех обидчиков?
— Нет, конечно! Аля, у вас фантазия…, - Шарх потёр переносицу. — Пока он с вами, он, во-первых, будет скрывать ваши способности от видящих и, во-вторых, будет воздействовать на вашу кровь, точнее на вашу кровь, потерявшую связь с телом. Допустим, вы порежетесь. Кровь оставшаяся на ноже тотчас изменится и будет восприниматься магами ничейной и «пустой», то есть принадлежавшей кому-то не одарённому.
Я подошла к кровати, краем глаза заметила, как поспешно отворачивается Шарх. Зачем? Видел же меня в одной сорочке, даже обнимал, успокаивал. Я сложила платье, повесила на спинку кресла.
— Полностью раздеваться? — уточнила на всякий случай.
— Н-нет, — голос у Шарха прозвучал хрипло.
Что это он?
— Легла.
Первое, что сделал Шарх — укрыл меня до поясницы одеялом, а затем, пояснив, что так надо, потянул сорочку наверх. Я не возражала. Происходящее могло бы напугать, особенно после пережитого в парке, но с Шархом я чувствовала себя в безопасности. Нутром чую, он не тронет и другим не позволит. Шарх не стал полностью стаскивать сорочку, задрал наверх, открыв спину и плечи.
— Аля, постарайтесь расслабиться.
Уже.
Видимо, Шарх считал иначе, положил ладони мне на плечи, чуть сжал, провёл вниз вдоль позвоночника. Это же массаж… Интересно, если я начну постанывать от удовольствия будет очень неприлично? Шарх продолжал разминать плечи, область лопаток. Я блаженствовала. В шею что-то остро кольнуло, а потом начало буквально вгрызаться в тело. Я вскрикнула, дёрнулась, но Шарх удержал меня на месте.
— Аля, потерпите. Паук должен стать частью вас, это важно.
— Инородный предмет под кожей? — дошло до меня.
— Почему же инородный? Я заклинал его на вашей крови. На анализ я взял несколько капель, остальная пробирка целиком пошла на изготовление артефакта.
Паук продолжал ввинчиваться в тело. Вырваться я больше не пыталась, только шипела. Чёрт. Знала бы… всё равно бы согласилась, потому что защита нужна, независимо от того, насколько болезненно она устанавливается. Наконец, пытка закончилась. Шарх отпустил меня, попросил не двигаться, обработал получившуюся на загривке ранку, опустил сорочку и посоветовал отдохнуть.
— Аля, на ужин?
Уже столько времени?
— Я бы воздержалась, но с радостью составлю вам компанию. Если хотите.
— Тогда я тоже воздержусь, — Шарх ушёл, и вскоре из ванной послышался звук льющейся воды.
Я прикрыла глаза. Понятно, что Шарх делал массаж, чтобы подготовить к вживлению паука, но у меня мысли свернули совсем в другое русло. Нежные касания, невероятная чуткость. Я бы хотела продолжить… Говорила себе, что нельзя влюбляться. Сегодня Шарх зацепил струны моей души, о которых я и не подозревала. Никогда ни на кого не реагировала так остро. Я перевернулась на спину, натянула одеяло к самому подбородку. Ойшана уверяла, что мы с Шархом друг другу подходим. За него сказать не могу, а я умудрилась втрескаться в мужчину за считанные дни. Хоть бы она была права…
Вода перестала течь, тихо хлопнула дверь. Через несколько минут Шарх вернулся одетый во всё свежее и тёмное.
— Аля, как самочувствие? Отдыхайте и, пожалуйста, не вздумайте пытаться использовать свой дар.
— Хорошо.
— И не скучайте. Я скоро вернусь.
— Вы…?
— Пойду приберусь в заброшенном саду.
Шарх накинул тёмный плащ, убрал в карман бутылочку с зельем, подмигнул и вышел из комнаты. Желаю удачи. Я буду волноваться.
ГЛАВА 20
Я честно собиралась дождаться возвращения Шарха, но сама не заметила, как меня сморил сон. Видимо, перенапряглась гораздо сильнее, чем казалось. Организму требовалось восстановиться, в результате проспала до самого утра, но зато почувствовала себя отдохнувшей, словно заново родившейся. Я приподнялась на локте, огляделась. Шарх лежал на противоположном конце кровати, повернувшись ко мне спиной. Мило. Мог бы и не ютиться на самом краю, а ближе придвинуться, места достаточно. Тем более мы оба одеты: я в нижнюю сорочку и панталоны, Шарх — в рубашку и штаны. Раз он вернулся, значит, задуманное удалось. Я тихонько встала, стараясь не помешать. Вчера я даже не умылась вечером, вот и займусь собой.
Когда я вернулась из ванной, Шарх уже бодрствовал:
— Доброе утро, — поздоровалась я.
— Доброе, — откликнулся Шарх. — Надеюсь, действительно доброе. Аля, сегодня я хочу познакомить вас с моей прабабушкой.
— Помню. Как всё прошло?
Шарх пожал плечами:
— По плану. Сад этот никому не сдался, — Шарх запнулся. — Аля, почему вы так нахмурились. Сомневаетесь, что я поступил правильно?
Ещё как. Во время покушения и сразу после было не до моральных терзаний, мозги отключились, остались лишь липкий всепоглощающий ужас и жажда отбиться. Сейчас в спокойной обстановке и под защитой Шарха я полностью успокоилась, и во мне заговорила совесть. Убийство — однозначное зло, так меня учили родители, так считаю я, хотя должна признать, моя уверенность поколебалась…То нос сломать обещала, то вилку в качестве оружия прихватила. Раньше я не была такой агрессивной, но раньше я была у себя дома и знала, что меня защитят, знала, что моё «нет» воспринимается именно как стоп-слово, а не пустой звук. И уж если анализировать, на угрозы местные как раз не обижались, персонал объявил мне бойкот, когда пополз слух, что я любовница Шарха, если совсем точно, когда увидели, как я с ним возвращаюсь утром с пляжа. Можно ли было убивать блондина? Когда он рвал на мне платье, я, не колеблясь, ответила бы «да». Теперь не знаю.
Шарх вытащил из-под кровати чемоданчик с походной лабораторией, достал металлический обруч, внутренняя сторона идеально гладкая, а внешняя бугрилась заклёпками, и крутанул в руке:
— Аля, вы знаете, что мозг человека является хранилищем информации?
Я настороженно кивнула.
— Этот артефакт позволяет считать информацию из головы жертвы. Почему жертвы? Читаемые в процессе неизбежно умирают. К сожалению, пока нейтрализовать этот плачевный побочный эффект у меня не получается, зато с помощью артефакта в его нынешнем виде можно вскрывать черепушки трупов, разумеется, пока мозги не начнут активно разлагаться. Я это к чему… Аля, вы побледнели.