Страница 24 из 33
- Конечно, понимаю, - кивнула наместнику. - Только, если вас не затруднит, предупреждайте меня о своих отлучках заранее.
- А вы переживали обо мне?
Торн впился взглядом в мое лицо.
- Да, милорд.
Наместник сделал шаг, сокращающий и без того мизерное расстояние между нами, но неожиданно остановился, выразительно взглянув на дворецкого.
- Бернард, тебе что-то нужно? - спросил он у
переминающегося с ноги на ногу Берни.
- Простите, милорд, - смутился тот.
- Оставь нас, - приказал Торн недогадливому слуге.
- Да, конечно, милорд, - опомнился дворецкий.
Он торопливо направился к выходу из столовой, но, не доходя до дверей, остановился и с мольбой посмотрел на хозяина.
- Милорд, а лорд Себастиан... Ему лучше? - в голосе слуги слышалось такое отчаяние, что мне стало не по себе.
Наместник замер от неожиданности, а потом, глухо кашлянул и тихо произнес всего лишь одно короткое слово:
- Да.
- Слава Единому, - выдохнул Бернард. - Спасибо, милорд. И простите старика, не смог сдержаться.
Дворецкий, низко поклонившись, вышел из комнаты, а мы с Артуром остались стоять у окна. Торн молча глядел в темноту ночи, я же смотрела на осунувшееся лицо жениха и думала о разыгравшейся передо мной сцене. Интересно, кто такой этот Себастиан,из-за которого вышколенный Берни осмелился нарушить самое главное правило прислуги и вмешаться в разговор господ? Странно, что Артур никак не показал своего недовольства этим. Боги, Артур! Он же с ног валится от усталости, а я даже не догадалась предложить ему сесть! Рэйя Алирия сказала бы, что я веду себя неподобающе. "Истинная леди всегда заботится об окружающих, милочка. Накормить голодного, помочь недужному, успокоить плачущего - долг каждой уважающей себя рэйи! Запомните это, моя дорогая"
- Лорд Торн, пожалуйста, присядьте. Сейчас я распоряжусь, чтобы Тира принесла вам что-нибудь поесть.
- Наверное, не стоит, миледи, - покачал головой наместник. -Первый час, вам давно пора отдыхать, а я вполне могу позаботиться о себе сам.
- Ничего подобного.
Я решительно дернула сонетку звонка и, спустя пару минут, уже отдавала распоряжение слугам накрыть небольшой стол в гостиной, а Торн наблюдал за моими действиями, но не возражал. Сквозь усталость, на его лице проступало явное одобрение.
Гораздо позже, когда Артур поел и закурил, с моего разрешения, толстую вернскую сигару, я решилась спросить его о том самом Себастиане, чье самочувствие так беспокоило Берни.
Наместник долго молчал, глядя на поднимающиеся вверх круглые колечки дыма, а потом,как-то странно посмотрел на меня и ответил:
- Себастиан Кимли, о котором так переживает Бернард, мой сводный брат. Тот самый, что привез вас в Сартану.
- И которого я совершенно не помню, - в тон ему, произнесла я.
- Именно.
Взгляд Торна потяжелел, лицо приобрело замкнутое выражение, между бровями прорезалась упрямая складка.
- Простите, леди Анна, я не хотел бы сейчас продолжать этот разговор, - напряженно сказал наместник. - Если вы не против, я провожу вас наверх, уже довольно поздно,и вы, наверняка, устали.
По его решительному взгляду, я поняла, что спорить не стоит.
- Конечно, лорд Торн.
- Артур, - поправил он.
- Хорошо, Артур, - не стала перечить я. Да, и что толку? Мы нарушили уже столько правил,так стоит ли переживать о подобной мелочи?
Наместник взял меня под руку и повел наверх, к моей спальне, расположенной рядом с его покоями.
Уже прощаясь, он ненадолго задержал мою руку в своей, и тихо сказал:
- Аннет, мне нужно поговорить с вами. Я хотел отложить этот разговор, но, к сожалению, обстоятельства вынуждают меня торопиться. Давайте встретимся завтра утром в кабинете,и все обсудим? Вы согласны?
Торн испытующе посмотрел мне в глаза, и я заметила тонкую сеточку морозного узора, проступившую на его щеках. Неужели, наместник волнуется? Что же это за разговор такой?! Тревога Артура передалась и мне. Боги, как легко я пугаюсь, после этой проклятой болезни!
- Хорошо, милорд, - я постаралась, чтобы голос звучал уверенно.
- Вот и замечательно, - кивнул Артур. - Доброй ночи, моя милая Аннет.
- Доброй ночи, милорд.
Торн дождался, пока я войду в комнату,и пошел прочь.
ГЛАВА 11
Закрыв двери, прислонилась к стене и еле слышно вздохнула. Все-таки, последствия болезни давали о себе знать - я слишком быстро уставала. Отдышавшись, подошла к кровати и задумчиво посмотрела на ночную сорочку. Рэйя Аманда рассказала мне, что на Севере не принято брать за невестой приданое. Все необходимое должна собрать семья жениха, так что,и эта рубашка, и вся моя одежда, включая тончайшее белье, - подарок Торна. Ну,и его семьи, как выяснилось.
Быстро сняв платье, натянула сорочкуи легла в постель, не переставая размышлять о разговоре с Артуром. Интересно, что случилось с его братом? Если подумать, напрашиваются кое-какие выводы. Этот самый Себастиан привез меня в Сартану. В дороге я заболела, но он сумел доставить меня в имение жениха. Сам, как выяснилось,тоже заболел, и, похоже, довольно серьезно , если невозмутимый дворецкий так сильно переживает за него. Получается, мы вместе подхватили эту странную горячку? Или это я заразила своего сопровождающего? Столько вопросов... Интересно, а он тоже потерял память? Или это только мне достались столь удивительные последствия таинственного недуга?
Неожиданная мысль заставила открыть глаза. Боги, надеюсь, Артур не винит меня в болезни брата? А если тот умрет?
Но, получается, вся прислуга знает о произошедшем? Так вот почему Бернард смотрит на меня с такой неприязнью, а рэйя Аманда вздыхает украдкой, бросая в мою сторону странные взгляды!
Мне стало не по себе. Ощущать груз непонятной вины было неприятно. Нет, умом я понимала , что ни в чем не виновата, но вот сердцем...
В эту ночь я долго не могла уснуть, вновь и вновь пытаясь воскресить в памяти расплывчатый мужской силуэт, с белым пятном вместо лица. Как же меня раздражала собственная слабость и беспамятство! Как я, вообще, умудрилась подхватить эту горячку? Никогда ничем не болела, а тут какая-то странная хворь лишила меня не только сил, но и памяти! Очень подозрительно!
Забылась сном лишь под утро, чтобы уже через час проснуться в холодном поту и с неистово бьющимся сердцем. Боги, опять этот кошмар!
- Доброе утро, миледи!
Тира, как всегда, была пунктуальна и невозмутима.
Интересно, она тоже винит меня в болезни Себастиана?
- Доброе. Тира, а ты давно служишь у лорда Торна?
- Да, миледи. Я выросла в замке.
- А лорд Себастиан... Он часто здесь бывает?
Служанка вздрогнула и растерянно посмотрела на меня.
- А разве вы вспомнили? Ой, простите, миледи, мне нужно идти.
Девушка поставила на столик поднос с завтраком и кинулась вон из комнаты.
Что это с ней? Неужели, мои вопросы заставили горничную сбежать?
Я привела себя в порядок, позавтракала, а Тира так и не вернулась, зато, пришел наместник.
- Доброе утро, Аннет, - приветливо поздоровался он. -Надеюсь, вы хорошо отдохнули?
Мне достался внимательный взгляд серебристых глаз.
- Да, конечно.
Не стала говорить жениху, что меня снова мучили кошмары.
- Вот и замечательно.
Артур присел в кресло и, небрежным движением, поправил шейный платок. Несмотря на раннее утро, Торн был тщательно одет и свежевыбрит.
Некоторое время он сосредоточенно глядел в окно,и на лице его отражались нелегкие раздумья. Наконец, словно решившись на что-то, наместник оперся о подлокотники и сел ровнее.
- Аннет, как вы помните, вчера я предупреждал вас о предстоящем разговоре, - внимательно посмотрев на меня, начал Торн. - Кстати, вам удобно общаться здесь,или мы пройдем в мой кабинет?
Серьезный тон заставил насторожиться. В кабинет? Ну, уж, нет! Когда не знаешь, что тебя ждет, лучше находиться на своей территории.