Страница 87 из 143
Мое пособие само влезло на стол и теперь с интересом рассматривало бледное лицо неудачливого обольстителя.
– И что мне с вами делать, Ваше Величество? – Я осторожно присела на краешек стула и тяжело вздохнула. Ну и как мне очаровать это чудо ядовитое?
– Для начала, не дурно было бы представиться, – важно произнес арахнид. М-м-м, представиться, значит? Стоп…
– Говорящий паук?! – Я резко отшатнулась от парты и с ужасом уставилась на членистоногое. Нет, ну паук-королева – это еще куда ни шло. Но говорящий паук-королева…
– Разумеется говорящий, – пожал лапками арахнид. – А что вас, собственно, удивляет?
– Да так, мелочи, – истерично хихикнула я. И вправду, с чего бы мне удивляться? Глубоко вдохнув и мысленно приказав себе успокоиться, постаралась вежливо улыбнуться необычной собеседнице:
– Приятно познакомиться, Ваше Величество. Меня Ником зовут.
– Рада встрече, Ник из рода людей. В таком случае, позвольте и мне представиться. Риивада Великая. Правительница арахнидов.
– О-о-о, – Я с уважением глянула на собеседницу. Надо же, и вправду монаршая особа.
Внезапно по аудитории пронесся протяжный писк. Мы с королевой одновременно вздрогнули и повернулись в сторону источника звука. Недалеко от нас на парте сидел маленький паучок. Коричневые волоски на его шкурке стояли дыбом, глаза были выпучены, а лапки нервно скребли по парте. Арахнид во все восемь глаз наблюдал за одним из адептов, с выражением что-то зачитывающим своему пособию. Стоило мне только прислушаться к словам парня, как я сразу поняла чувства паучка.
– О, чудеснейший из всех арахнидов Междумирья, – вещал одногруппник. – Склоняюсь к твоим лапкам в знак своего искреннего почтения! Твой лик подобен свету путеводной звезды, твой запах завораживает… – Паучок жалобно пискнул и попятился подальше от пугающего человека. – Твой голос заставляет сердце биться чаще, а ядовитая слюна подобна святой воде. Ты как божество, спустившееся с небес, дабы почтить сей бренный мир своим вниманием…
Видимо, с хвалебной одой парень все же переборщил, потому, как первый раз в жизни я видела, чтоб у паука началась нервная икота. Членистоногий явно понимал, что говорит адепт, а потому с ужасом взирал на моего одногруппника.
– А ваши адепты не промах, – ехидно проговорила королева. – Знают, как понравится арахнидам.
Я оторвалась от лицезрения столь занимательной парочки, и посмотрела на паучиху:
– Ваше Величество…
– Можно просто Риивада.
– Благодарю, – улыбнулась вежливо. – Риивада, а остальные арахниды тоже умеют разговаривать?
Существо отрицательно клацнуло:
– Нет. Но они прекрасно понимают человеческую речь. И поверь, им этого достаточно.
Я согласно кивнула. Думаю, сейчас маленький паучок хотел бы и вовсе не знать, что несет этот человек. Взгляд скользнул по аудитории, выхватил знакомую спину. Интересно, как там дела у напарника? Нет, в способности Кайла я, конечно, верила, да вот только никто из нас не знал, как именно можно очаровать паука, пусть и понимающего речь людей. Впрочем, кое-кто всё же владел нужными сведениями.
– Риивада, – с мольбой в голосе обратилась к новой знакомой, – понимаю, это немного странная просьба, но не могли бы вы подсказать, как можно понравится арахниду? Видите ли, сейчас у нас проходит экзамен по обольщению, и вы – наше задание…
– Да это я уже поняла, – отозвалась королева. – А насчет вашей просьбы… – Риивада перевела задумчивый взгляд с меня на несчастного паучка. – Видимо придется подсказать. Этак вы мне всех подданных до обморока доведете.
– Спасибо! – от восторга хлопнула в ладоши.
– Рано благодарите. Учтите, произвести впечатление на арахнида – дело непростое и даже опасное.
– Знаете, актеры вообще крайне живучие, – усмехнулась я.
– Что ж, это ваш выбор. – Паучиха вздохнула, подобралась поближе к краю парты и зашептала: – Для того, чтоб понравится одному из нас нужно сделать лишь одну вещь. Когда арахнид будет наиболее спокоен, осторожно, не касаясь ядовитых клыков, возьмите его на руки, и…
Дыхание перехватило, и я всем телом подалась вперед:
– И?
– И почешите ему спинку, – придельное серьезно закончило существо.
– Что?
– Спинку, говорю, почешите, – повторила королева. Я уставилась на нее широко распахнутыми газами. И всё? По-видимому, этот вопрос высветился у меня на лице крупными буквами, так как Риивада решила немного прояснить ситуацию: