Страница 128 из 143
Трэвильд вдруг отвел взгляд.
– Они бы лишь мешались под ногами.
Мы с Кайлом растерянно переглянулись. Конечно, Трэвильд был еще той занозой, но чтоб заставлять парня проходить испытания по интриговедению в одиночку… И чем только думают учителя!
– Слушай, – поддавшись неожиданному порыву, обратилась к рыжику, – а хочешь пойти проведать ИРПИ с нами? Все равно, чем больше людей, тем веселее.
К нашему с напарником удивлению, Трэв быстро согласился. Хотя и не упустил возможности порассуждать на тему своего великолепия и перевернуть ситуацию с ног на голову, заявив, что без него мы просто не справимся. Ну, собственно, в этом и был весь Трэвильд Алисдер.
И вот, изрядно пополнившимся составом мы наконец подошли к кабинету интриговедения. Брюнет взялся за холодную ручку и аккуратно приоткрыл дверь.
– Ну что там? – Я в нетерпении подпрыгивала на месте.
– Обычная аудитория, – пожал плечами друг.
– Может, стоит зайти внутрь? – предложил рыжик. – Все-таки, симулятор обычно запускается именно при входе в помещение.
Подумав, я кивнула, подлезла под руку брюнета, и первой заскочила в аудиторию. Картинка перед глазами привычно поплыла.
Кабинет. Тяжелые бархатные занавески были полностью задернуты. Единственный источник света – тусклый небольшой шар парил под потолком и выхватывал из темноты старый деревянный стол с кипой бумаг на нем и два потрёпанных временем кресла. Мы с друзьями стояли посреди комнаты и удивленно озирались по сторонам. Что-то не припомню такой экспозиции на уроках интриговедения.
– Не то… – послышалось тихое бормотание, и бумажная куча зашевелилась, а затем и вовсе рассыпалась, являя нашему взору худое скуластое лицо. – Все не то…
Человек был тощ и бледен. Взъерошенные кудрявые волосы грязно-серого цвета разметались по плечам и придавали лицу еще более усталый вид. Под глазами у незнакомца залегли синяки не первой свежести. Мужчина явно не спал несколько ночей.
– Все не то! – всхлипнул он и с ожесточением швырнул ручку, которой, видимо, только что писал, на пол. От громкого стука наша компания синхронно вздрогнула.
– Э-э-э, добрый день, – первым поздоровался Трэв. Надо же, а он, оказывается, умеет быть вежливым.
Человек поднял усталый взор на нас, долго всматривался, а затем удивленно моргнул:
– А вы еще кто?
– Простите, что потревожили, но мы пришли к ИРПИ, – продолжал удивлять знаниями хороших манер рыжик. – Не подскажете, как можно его позвать?
Безымянный мужчина нахмурился:
– Не знаю никаких ирпи. Это мой кабинет, и только я тут работаю.
Сказав это, человек подтянул к себе кипу бумаг и внимательно стал их просматривать, откладывая некоторые в отдельную стопку. Так продолжалось несколько минут. Мы с друзьями растерянно взирали на мужчину.
– Простите, а вы вообще кто? – решила я хоть немного прояснить ситуацию. Возможно ли, что мы ошиблись аудиторией? Или симулятор переместили в другое помещение? Покачав головой, сразу же отмела обе версии. Нет, ведь когда Кайл только открыл дверь, комната походила на обычный учебный кабинет с партами, доской и часами на стене. А значит, всё, что сейчас я видела было иллюзией. И этот факт настораживал, ведь ИРПИ так и не заговорил с нами.
Услышав мой вопрос, незнакомец оторвал затуманенный взгляд от бумаг и уставился прямо мне в глаза. От его взора по телу пробежала стайка мурашек.
– Писатель, – растягивая слова, проговорил он. – Пишу книги о дальних мирах и путешествиях. Хотите послушать?
И я бы рада была отказаться, но в груди отчего-то до боли сжалось сердце. Я смотрела в грустные глаза мужчины и понимала, что если прямо сейчас откажу писателю, то нанесу его ранимой душе рану на всю оставшуюся жизнь. И хотя здравый смысл нашептывал, что ситуация более чем подозрительная, подталкиваемая какой-то неведомой силой шагнула по направлению к старому креслу, стоящему возле стола, и послала мужчине ответную улыбку.
– Хочу. Мне будет очень интересно послушать вашу историю.
Ну правда, с меня же не убудет, а странному мужчине приятно. Вон, как радостно улыбается. Даже небольшие белые клычки видны.
В отличие от меня, рыжик и Кайл почему-то продолжали стоять у двери и изучать взглядом комнату.
– Не вздумай! – вдруг рыкнул брюнет и попытался схватить меня за шкирку, но я резво поднырнула под его рукой и показала друзьям язык. Да ну их, какие же все-таки парни бесчувственные!
Незнакомец благодарно кивнул, взял в руки стопку листов, и начал читать.
Голос у мужчины оказался поистине завораживающим. Он затрагивал каждую струнку души, проникая в самое сердце, и вызывая бурю эмоций. Кажется, в какой-то момент я даже забыла, как дышать. Тело будто утратило свой вес и превратилось в легкое перышко, а из головы испарились все плохие мысли, переживания. Перед глазами стали вырисовываться смутные очертания далекой страны, которую населяли причудливые существа. Эти сказочные существа приветливо махали мне рукой и зазывали к себе в гости…