Цена магии

Эти мысли пронеслись так же быстро, как скоростной поезд, за которым вскоре поспела дрезина, тащащая информацию, которая звучала так: «надо бы встать».

Инфион попробовал приподняться с кровати, немного покачался на месте, все еще просыпаясь, а потом, неожиданно для себя, опять рухнул на спину и заснул.

Эта часть сна была не такой крепкой. Волшебник ворочался, чувствовал, как солнце припекает лицо, слышал какие-то шорохи. Была она и не такой долгой – какое-то время спустя, Инфион резко сел, словно бы проспав важное мероприятие, проворонив все будильники. Хотя, просыпать было вовсе нечего.

Лолли уже стояла около зеркала и приводила волосы в порядок расческой, которую где-то успела найти.

– Где ты нашла расческу? – слова вылетели из работника Бурта спонтанно, видимо посчитав, что все это – один большой сон.

– Нашла в ящике, – пожала она плечами и вновь повернулась к зеркалу, которого Инфион во время первого пробуждения не заметил. – Там еще много всего полезного.

– Например? – волшебник свесил ноги с кровати, вторая половина которой уже не была занята Ромио, и принялся поправлять изрядно мятую жилетку, зевая.

– Ну, например, весьма мягкое полотенце. И даже бритва. Остальное не рассматривала, но там еще что-то накидано.

– Неожиданно, старуха Фить’иль нас так не баловала, – Инфион внезапно замялся и пробежался глазами по помещению. – А где Ромио? Когда я проснулся с утра, он лежал рядом со мной…

– Уже убежал вниз.

– Не боишься, что он потеряется?

– Нет. Потому что он начнет болтать с хозяином дома и продолжит до тех пор, пока тот под каким-нибудь предлогом не решит смыться.

– Ах, да. Вчера у него хорошо получалось. С этим, как его там, ммм…

– Я не помню, так что помочь не могу, – Лолли положила расческу на тумбу. – Ну что, спускаемся вниз? Сколько тебя ждать?

Инфион встал с кровати, провел по белым волосам ладонью, решив избежать контакта с незнакомой расческой, и подошел к Лолли. После того, как работник Бурта бросил «я все», двое вышли в коридор.

Тот уже вовсю утопал в утреннем свете, но смотреть было особо не на что – обычный коридор с обычными дверьми, которые ведут в обычные комнаты. Только вот тут таких комнатушек было намного больше, чем в доме госпожи Фить’иль.

Когда два гостя сия заведения оказались на лестнице, Инфион, проснувшийся окончательно, спросил:

– А почему Ромио спал со мной, а не с тобой? Тебе не кажется это… странным?

– Потому что я сказала ему, что мальчики спят отдельно, девочки – отдельно. По крайней мере, сегодня.

– О. Я думал, у вас все серьезно. Ну, любовь и все-такое.

– А кто его знает, – вздохнула Лолли. – Давай оставим этот вопрос на потом, ладно? Сейчас не лучшее время.

– Или у тебя просто нет ответа?

Рыжая девушка резко остановилась прямо посредине лестницы. Волшебник тоже притормозил.

– Ну, допустим, да. Да, ты прав. Но все равно – время сейчас не лучшее.

Спустившись на первый этаж, Лолли и Инфион услышали голоса. В них не было ничего таинственного – точнее, в одном из них. Особенность Ромио заключалось в том, что всегда, когда он восторгался чем-то или кем-то, его голос можно было услышать за километр и отличить от тысячи других: если все другие голоса в такой момент превращались в мелодичные скрипки, то речь Ромио представляла собой огромный орган с сотней труб.

Ведомые звучанием этого громогласного инструмента, двое оказались на кухне. Только вот почему-то там стоял не единственный стол, а несколько небольших – за одним из таких сидели Ромио и Ш’Мяк, оживленно что-то обсуждая. Если быть точным, говорил лишь дважды «не местный», а хозяин дома лишь кивал головой.

– А, вы проснулись! – хозяин каким-то образом перекричал романтика. – Идите сюда, присаживайтесь, завтрак ждет.

Лолли и Инфион переглянулись и вкрадчиво направились к столу.

– Завтрак? – шепнул волшебник. – Куда мы попали?

– Я вот тоже ничего не понимаю… Мы постучались в незнакомый дом, нас приютили на ночь, а теперь кормят завтраком?

Двое сели за стол, и руки Ш’Мяка вскоре поставили на стол две тарелки с чем-то определенно яичным. За блюдцами последовали и чашки чая.

– Помните, вчера я сказал, что подобрал неправильное слово, описывая свой дом? Так вот, я нашел правильное – это не ночлежка, совсем нет, это категорически неправильное слово. Это, скорее, отель. Хотя нет, лучше, наверное, хостел.

– Хос что? – переспросил ошарашенный Инфион. Хозяин дома очень серьезно относился к словам. Настолько серьезно, что иногда делал длинные паузы в разговоре, ища в головной энциклопедии нужную комбинацию букв.

– Хостел! Звучит, не правда ли? Считайте, что то же самое, что отель, только не такой дорогой… И люди здесь задерживаются ненадолго. Ночь, две, ну максиму –три.

– А. Я так понимаю, что это услуга платная, правильно? Ничего против не имею, конечно, – тут же помотал головой волшебник. – Но есть вопрос – сколько стоит, эммм, скажем, одна ночь в вашем хос… в общем, здесь.

Хозяин дома огласил цену, и у Инфиона чуть не случилась истерика.

– Что?! Так дешево?! И это еще с завтраком?! – после расценок госпожи Фить’иль названная сумма казалось какой-то чересчур маленькой. Мышка по сравнению со слоном.

– Ну да, – Ш’Мяк поправил свои миниатюрные очки для чтения, которые на его немного пухлом лице-редиске выглядели так, словно хозяин дома украл аксессуар у карлика. – Я лишь пробую эту идею. Вы, буду честным, первые клиенты! Относительно. Так что не бойтесь, оставайтесь, мне только в плюс. Ваш друг рассказал мне, что вы прибыли из Златногорска…

Как только хозяин дома произнес название города, его глаза как-то фанатически сверкнули.

– Ну да, – Лолли попробовала еду и теперь уплетала угощение за обе щеки, не в силах остановится.

– Думаю, будет полезно рассказать вам, что здесь к чему?

Ромио загремел философами в кармане.

– Что вы делаете? – поднял брови Ш’Мяк.

– Хочу заплатить вам за экскурсию по городу…

– Зачем?..

– Ну, когда Денвер водил меня по Златногорску…

– Денвер – отдельный подвид, – ухмыльнулась работница Борделя, легонько пихая дважды «не местного» в бок.

– Мне вовсе не надо платить за это! – во время разговора слегка пухлые руки Ш’Мяка жили отдельной жизнью. – Тем более, я не собирался устраивать экскурсию. Просто хочу рассказать вам, что к чему.

Инфион понял, что начал заслушиваться словами хозяина дома, но чего-то ему не хватало, словно говорящий был не до конца раскрывшемся бутоном. Нет, вовсе не врал и не недоговаривал – просто не мог выжать из себя все, что хотел. Ш’Мяк мог бы плеваться энергией, как очень фантастические ящерицы кислотой. Только вот тот, к своему сожалению, делал это как кот – постоянно проглатывал эту энергию, а потом срыгивал в виде неприятных комочков.

– Мы же в Сердце Мира, да? – уточнил Инфион. Волшебник был уверен в своей правоте, но на всякий случай решил уточнить этот вопрос – в последнее время вокруг происходило черт знает что, и хвост мог стать усами, а усы – хвостом. Даже если изначально ни усов, ни хвоста у вас не было.

– Да! Это, думаю, вполне очевидно, – улыбнулся хозяин дома.

– Да я так, решил поинтересоваться, – работник Бурта положил в рот предложенный завтрак, и тот скользнул прямиком в наипустейший желудок, который уже готов был стать каннибалом. Живот довольно заурчал.

– Так вот, начну с главного. Вы наверняка видели огромную башню, когда подплывали к городу. Это, простите за тавтологию, сердце сердца. В общем, центр города, где находится Правительство, о котором вы и так знаете. Оно у нас, благо, общее. Если захотите попасть внутрь башни Правительства, так, оглядеться – не получится, ну, по понятным причинам. Кстати, интересный факт – Философский Камень, о котором вы, наверное, знаете все, располагается именно там! И как раз там создаются золотые философы. И да, еще важно знать, что драконы на крышах – ненастоящие!