Страница 96 из 160
- Не Вейр и не холд, но место стоящее, - проговорил юноша, вспомнив о цели своего поиска. - Только пусть сначала историки и ремесленники здесь все осмотрят.
"Драконам здесь должно понравиться, - заверил его Голант. - Есть и глубокая река с чистой вкусной водой, и удобные карнизы, которые целый день освещает солнце. - Бронзовый поводил головой, показывая Ф'лессану места, о которых говорил. - Из этого места может получиться отличный Вейр".
- Так и доложим.
12. БОРТ "ИОКОГАМЫ"; НИТИ
Торжество Ф'лессана слегка омрачил С'лен, обнаруживший в шлюзе "Иокогамы", предназначенном для выхода в открытый космос, восемнадцать пригодных к использованию скафандров. По мнению мастера Робинтона, эту новость Айвас воспринял с гораздо большим волнением, нежели известие об отлично сохранившемся холде Хонсю. Айвас сказал, что найденные скафандры позволят придать графику гораздо большую гибкость и отказаться от несовершенных и даже опасных заменителей. Тем не менее, многие в Цехе Кузнецов и в Цехе Арфистов сочли Хонсю куда более важной находкой и, несомненно, более полезной.
Пока Айвас корректировал свои планы, Джейнсис с Хэмианом получили от мастера Фандарела задание произвести опись всех обнаруженных в Хонсю инструментов, и если найдутся такие, назначение которых не удастся определить сразу, разобраться, для чего они предназначены. Айвас же соблаговолил отпечатать описание флаера - чисто из уважения к интересу, который все к нему проявляли - однако не преминул внести оговорку: все исследования могут носить чисто теоретический характер, поскольку помочь по части топлива он ничем не сможет. Это вызвало немалое разочарование в стане тех, кто считал, что воздушные сообщения не должны оставаться привилегией всадников и "кучки избранных".
В качестве возражения Айвас перечислил все технологические новшества - против большинства из которых те же недовольные категорически возражали, - необходимые для того, чтобы летательные могли снова подняться в воздух. В их число входило и получение надежных источников энергии.
- Первопоселенцы использовали мощные аккумуляторы, - уже не в первый раз напомнил Айвас. - Их можно перезаряжать, но устройство для повторной зарядки не сохранилось.
- Разве ты не можешь научить нас, как сделать эти ак-ку-му-ля-то-ры?
- Тут есть два момента - практический и теоретический, - уклончиво начал Айвас. - При практическом подходе инженеры используют только то, что уже известно и проверено на опыте, чтобы получить некие предсказуемые результаты. С другой стороны, теоретические исследования отодвигают все проверенные жизнью границы и законы, а иногда и выходят за их пределы. Для осуществления проектов, над которыми мы работаем, у вас было достаточно знаний и умений, чтобы под моим руководством освоить новые технологии. Однако для некоторых вещей, в том числе и для производства аккумуляторов, на Перне просто не существует ни научных, ни технических возможностей. Вы не сможете в достаточной мере овладеть теорией, чтобы потом применить ее на практике.
- Иначе говоря, мы прикованы к поверхности нашей планеты? - спросил Джексом.
- Можно сказать и так. И ваше будущее зависит только от вас самих. А помощь лучше ждать от Лайтола, чем от этого устройства.
Больше Айвас к находкам в Хонсю не возвращался. Получив дополнительные скафандры, он запустил новые проекты, которые - он дал это ясно понять - гораздо более способствуют главной цели - уничтожению Нитей.
Теперь, когда системы жизнеобеспечения "Бахрейна" и "Буэнос-Айреса" заработали в полную мощность, Миррим со С'леном на своих зеленых драконах отправились выполнять новое задание: наладить связь двух меньших кораблей с "Иокогамой" и Айвасом. За минувшие века "Бахрейн" и "Буэнос-Айрес" пострадали куда больше, чем "Иокогама" - во время столкновений с метеоритами, которые не смогли отвести их отражающие экраны. Они лишились антенн, наружных оптических датчиков и значительной части обшивки. Однако Айвас не замедлил сделать вывод, что все эти потери не помешают осуществлению Плана.
Терри, Вансор, трое самых способных подмастерьев цеха стеклодувов и художник Пешар проводили долгое часы у телескопа "Иокогамы", куда их доставляли зеленые драконы, выполняя съемки поверхности Алой Звезды. Видеосвязь с Айвасом по-прежнему оставляла желать лучшего; сам он не мог установить причину и был вынужден полагаться на наблюдения людей. Скоро они сообщили, что только одна сторона Алой Звезды повернута в их сторону. Пешар получил задание изобразить в крупном масштабе все характерные особенности, видимые на поверхности загадочной планеты. Вансора приходилось силой оттаскивать от телескопа; он так уставал, что на обратном пути засыпал в Промежутке.
Команды, составленные из зеленых и бронзовых всадников - всех их перевозили более мелкие зеленые драконы - исследовали необитаемые уровни "Иокогамы", на случай, если там осталось что-то еще полезное. Но похоже, древние сняли с корабля все, что было можно. Скафандры да ряды гибернационных капсул - только это они не сочли нужным взять с собой на планету.
Следом на все три корабля, начиная с "Иокогамы", направилась бригада мастеров Кузнечного Цеха - им предстояло познакомиться с грузовыми отсеками и машинным отделением. Всех четверых - Фандарела, Белтерака, Эвана и Джейнсис - совершенно очаровала конструкция корабля. Они то и дело останавливались, чтобы посмотреть, как крепятся стойки, как переборки и палубы соединяются с каркасом. Им с трудом верилось, что "Иокогаму" собирали в космосе, на одной из гигантских спутниковых верфей старушки Земли, и что даже самые тяжелые и громоздкие детали устанавливал на место один рабочий при помощи роботов-сборщиков.
Мастер Фандарел использовал "Иокогаму" как учебный класс, дотошно расспрашивая Айваса о конструкции и принципах обеспечения безопасности в герметичных отсеках. Его искренне изумляли инженерные решения, заложенные в основу конструкции космического корабля, и на каждом шагу у него возникали все новые вопросы.