Страница 14 из 60
Не в силах совладать со своей тревогой, Кай решил, что ужин в теплой компании отвлечет его от тягостных мыслей, и решительно зашагал к самому большому домику.
ГЛАВА 3
На ужин подали плоды Айреты. Дивисти и Ланзи потрудились на славу. Стол был заставлен лакомствами: плоды в свежем виде, нарезанные тонкими сочными ломтиками, паштет из фруктов с питательными добавками и витаминами, каша из синтетического белка с фруктами, вареные и сушеные плоды. Наблюдая за тем, как ест привередливый Кай, Вариан веселилась от души. Кай осторожно прожевал маленький кусочек свежей мякоти, улыбнулся, причмокнул из вежливости и перешел на паштет. Закончив ужинать, он пожаловался на металлический привкус во рту.
- Это из-за добавок. Свежие фрукты не оставляют никакого неприятного привкуса, - со сдержанной досадой сказала ему Вариан. Непробиваемый консерватизм! Ну разве не смешно так реагировать на натуральную пищу? Эти корабляне вечно боятся всего естественного.
- Зачем заставлять человека делать то, что не доставляет ему удовольствия? - спросил Кай, когда она начала уговаривать его съесть еще немного свежих фруктов.
- Почему бы не доставить себе удовольствие, когда есть такая возможность? А кроме того, - добавила она, - узнав их вкус, ты можешь запрограммировать его, ввести в синтезатор и наслаждаться им на корабле когда вздумается.
- Хорошая идея.
Не так давно Вариан поняла, что в Кае ее привлекают именно эти маленькие забавные странности кораблянина.
Внешне он не сильно отличался от тех привлекательных молодых мужчин, которых она встречала на планетах своего детства и во время практики. Пожалуй, благодаря усиленным тренировкам в спортзалах для гуманоидов по физическим данным Кай даже превосходил своих сверстников-планетян. Он был строен и сухопар, выше среднего роста, даже выше, чем она - а ведь ее рост 175, что считается немалым на всех планетах земного типа. И вообще, он был очень красив. Волевое лицо, смешливые искорки в карих глазах и поразительное душевное спокойствие совершенно очаровали ее, когда они впервые встретились в зоне для гуманоидов ИК за обедом. Она сразу же поняла, что он посвящен в таинство Дисциплины, и очень обрадовалась этому. Сама она тоже не так давно приобщилась к Дисциплине, и это давало ей возможность продвигаться по службе. Командир обязательно должен пройти курс тренировки и овладеть Дисциплиной, так как в отношениях с другими гуманоидами инструкции КРВ в ФЦП дозволяли только это средство индивидуальной защиты. А в критических ситуациях Дисциплина и вовсе бесценна.
Вариан очень хотелось подружиться с Каем, и, когда ее как ксенобиолога неожиданно включили в состав его геологической экспедиции на Айрету, она прыгала от радости, как маленькая.
- До меня дошли странные слухи. Значит, эту планету уже поимели?
- Материковую платформу, на которой мы находимся, здорово обчистили, ответил Кай. Ее грубоватая фраза вызвала у него улыбку. - Портегин настроил сейсмограф только прошлой ночью. На экране замигали огоньки - но в тех местах, где мы не ставили датчиков, а там, где ставили, было пусто. Габер решил, что прибор сломался. А я произвел разведку на местности и нашел старый-старый датчик.
Оказалось, что кто-то уже ознакомил Вариан с деталями происшествия.
- На корабле во время совещания нам говорили, что сведения об этой солнечной системе давным-давно хранятся в базе данных.
- Да, но о том, что здесь уже проводили геологоразведку, не упоминалось.
- Верно, - медленно произнесла Вариан и задумалась. Группы Рикси и Тхеков несколько месяцев готовились к высадке на их планеты, а экспедицию на Айрету снарядили чуть ли не в последнюю минуту. - Мою команду собрали очень поспешно. Как только получили с зонда фотографии животных.
- Несмотря на все уважение к тебе, моя милая напарница, включение твоей группы в состав экспедиции удивляет меня гораздо меньше, чем отсутствие сведений о предыдущих геологических исследованиях.
- Ценное замечание. Ну и каков же, по-твоему, возраст этих старых датчиков?
- Они очень древние, Вариан. И мне это не нравится. А обрывается их линия на самом краю устойчивой земной платформы!
Вариан с шумом выдохнула воздух:
- Кай, но ведь это значит, что прошли миллионы лет! Так давно даже Тхеки не умели делать подобных приборов!
- Кто знает? Пошли, тебе надо самой взглянуть этот датчик. И еще мне хотелось бы показать тебе кое-какие съемки. Они наверняка заинтересуют тебя.
- Ты хочешь показать тех летающих зверей, которыми бредит Габер?
- Не только.
- Может, съешь еще кусочек свежего фрукта? - не удержавшись, ехидно предложила она.
В глазах Кая мелькнула досада, но потом он улыбнулся. И снова она залюбовалась его обаятельной улыбкой. На корабле, планируя этапы экспедиционных работ они виделись очень часто, а теперь, к сожалению, у их на общение почти не было времени.
- Я уже наелся, спасибо, Вариан.
- А я что, по-твоему, обжора, да? - И все-таки она взяла с. тарелки еще один ломтик сочного фрукта. - Ну и как выглядят те птицы? Я не очень-то доверяю слов Габера.
- Они покрыты золотистой шерстью, и мне пока лось, что у них есть разум. Ведь любопытство проявляют только разумные существа?
- Как правило, да. Разумные птицы? Летающие скоростью реактивного самолета! Черт побери, да у Рикси крыша поедет от злости. - Вариан ликовала. - И где вы их видели?
- Я хотел поближе рассмотреть цветные озера, обнаруженные Берру, и спугнул их со скал. Между прочим, в этих озерах живут такие же огромные и опасные чудовища, как и та болотная тварь, что мы видели утром.
- Эта планета кишмя кишит крупным зверьем...
- И не менее крупными загадками. - Они уже входили в домик картографа. Кай взял древний датчик и вложил его в ладонь Вариан. - Вот последняя из них.
Вариан прикинула на ладони его вес, потом посмотрела на датчик, лежащий на столе:
- А это один из ваших? Кай кивнул.
Сравнив два прибора, она увидела небольшую разницу в длине, весе и диаметре кристалла.
- А эти древние исследования объясняют, почему вы до сих пор ничего не нашли?
- Да. Платформа уже полностью разработана. Узнав об этом, мои ребята страшно обрадовались - ведь на этой планете должно быть очень много руды. Но теперь нам надо ставить второй лагерь в районе тех молодых складчатых гор...