Страница 58 из 99
- Дак темно же! - пробурчал Кокакола, глядя в неосвещенный провал спуска. - Тут сам черт ногу сломит!
Сериков в какой-то степени был прав, лестница действительно не освещалась. И вообще она была какой-то странной. Узкая, не более метра шириной, она винтом круто уходила вниз, причем создавалось впечатление, что те, кто ее строил, явно схалтурили.
Уж такую-то крутую лестницу можно было и осветить! Но выбора у маленького отряда не было, приходилось пользоваться тем, что есть.
Сериков сбился с шага, обреченно вздохнул и спустил ногу на первую ступеньку лестницы. Ах, как же ему не хотелось спускаться по ней. Неуютная она какая-то. Что-то подсказывало ему, что лучше не идти дальше. Какое-то тяжелое предчувствие охватило Кокаколу. Но как это объяснить дикому горцу, который и так на него подозрительно косится? Так глазами сверкает, так стволом автомата в спину тычет, что... Нет, лучше на время покориться участи и идти вместе со всеми.
Сериков скрепя сердце сделал несколько шагов по неудобным ступеням. Дурное предчувствие начало подтверждаться - неожиданно правая нога Кокаколы подвернулась, и он, теряя равновесие, повалился набок. Поскольку он еще не успел весь скрыться в провале лестницы, ему удалось упереться рукой в стену, расцарапав ладонь о шершавую поверхность. Тонко взвизгнув, Кокакола приостановился, и тут же за спиной раздался грозный окрик Курбана. Поняв, что такая пустяковая травма не спасет его от необходимости следовать за всеми, Кокакола окончательно покорился неизбежному и двинулся вниз.
- Давай же быстрее! - торопил Курбан. - Дождешься беды, шайтан бы тебя побрал!
Ох, лучше бы он этого не говорил. Ведь учил же его отец: не зови нечистого, он и так всегда рядом и только ждет твоей ошибки. А уж когда находишься под землей, можно сказать, почти в его владениях, это опасно втройне. Не успели они сделать и трех оборотов спирали, в кою была закручена мудреная лестница, не успел еще оставленный беглецами проход закрыться, а наверху уже послышался зловещий скрип.
- Ну все, дождались! - простонал на бегу Курбан. - Теперь только драться.
- Товарищ лейтенант, вон они! - донеслось из зала. - Видите, люк открыт!
Курбан оглянулся. Положение, в котором они оказались, было крайне невыгодно. Впереди неизвестность, враг позади, да к тому же еще и сверху. Стоит только бросить гранату... Нет, пожалуй, гранаты не будет, кто знает, какие последствия для всех вызовет разрыв в подземелье - как для тех, в кого бросят гранату, так и для тех, кто бросит. А это уже совсем другое дело! В условиях боя в узком пространстве решать будет не число нападающих, а... кто лучше стреляет и быстрее перемещается. Вот только бы патронов хватило! Да еще не заблудиться бы и не дать врагу обойти себя. Вдруг те успеют впереди заслон поставить? Или уже успели?
Курбан быстрыми прыжками догнал оторвавшихся от него друзей. Они уже успели выскочить на очередной горизонт и бежали в направлении ближайшего поворота. До него было не более двадцати метров, и беглецы надеялись, что успеют миновать его до того, как в галерее окажутся преследователи.
- Гарун, осторожно! - крикнул Курбан. - Смотри, как бы в засаду не угодить! Младший Алиев кивнул на ходу.
- Держись за моей спиной! - бросил он бегущей рядом Лере. - И следи, вдруг проход найдешь! Девушка вскинула на него удивленные глаза.
- Как это? На бегу? - Она фыркнула. - Может, еще и...
Лера не договорила - позади ударила короткая очередь.
- Один есть, - констатировал Курбан. - Быстро, пока они будут чухаться, нужно оторваться!
Вновь загрохотали очереди, но преследователи палили скорее для острастки, - Курбан, бежавший последним, уже успел скрыться за углом.
- Гарун, быстрее! - закричал он. - Бегите не оглядываясь, я прикрою!
- Я с тобой! - Панама старался держаться рядом с горцем. - Будем перебежками. Как в кино... Хорошо?
- Ничего хорошего, - буркнул Курбан. - Здесь не кино. Догоняй остальных!
- Сам догоняй! - огрызнулся Панама и посмотрел назад через плечо. Интересно, сколько их там?
- На нас хватит! - Алиев, не прекращая бег, тоже бросил взгляд назад. Эх, знать бы, как здесь все устроено!
- Или хотя бы направление... куда... бежать... - проговорил запыхавшийся Пономарев. - А то бежим, бежим...
- Налево, Гарун! - Курбан увидел, что, сын, подбежав к очередной развилке, немного снизил скорость. - Бери все время влево!
- А почему... влево? - спросил Геннадий. - Ты что, и под землей умеешь ориентироваться?
- Дыхание побереги! - посоветовал Курбан, то и дело оборачиваясь, чтобы посмотреть, что делается за спиной. - Они убегут вперед... мы отстанем... и потеряем их из виду. И как тогда...
Не закончив фразу, он вскинул автомат и выпустил три пули.
- А, шайтан, - выругался он, - не попал!
- Зато они... не высунутся, - успокоительным тоном проговорил Панама и показал рукой вперед, туда, где виднелся поворот. - Может, за тем углом остановимся и засаду устроим? И наши отбежать успеют, и этих... накрошим.
Курбан не ответил. То пятясь, то двигаясь боком, он лихорадочно прикидывал, что же еще можно предпринять. Было очень важно создать разрыв между врагом и бегущими впереди Гаруном и Лерой. Такой, чтобы даже шальная пуля не могла догнать их...
- Хорошо! - наконец решил он, добегая до поворота. - Оставишь мне запасной магазин...
- Ну уж нет. - Панама замотал головой. - Одного тебя я не оставлю.
- Кончай... романтику свою... киношную, - скривился Курбан. - Здесь пули летать будут... а не птички.
- Я офицер! - зло закричал Пономарев. - Я офицер, - повторил он тише, - и мое место здесь, а не... в тылу.
- В тылу, - передразнил Курбан. - Где ты тыл видишь? Все в игрушки играешься? Там громила этот... непонятный. И Гарун с девчонкой. Они не справятся с ним.
- Еще как справятся. - Панама деловито осмотрел автомат и перевел его на одиночную стрельбу. - Гарун у тебя парень что надо. Да и Леру ты еще не знаешь. Она за себя сама постоять может.
Не дожидаясь ответа, Геннадий выстрелил. Сделал он это по наитию, и как раз вовремя. Да только не попал. Пуля ударила в стену над головой появившегося из-за угла преследователя и выдала местонахождение стрелка.
Курбан крякнул, но ничего сказать не успел.