Страница 70 из 90
Когда солнце исчезло, Громов спустился вниз и зашагал в сторону «Железки». Этот маршрут, несмотря на все опасности, казался ему наиболее безопасным и предсказуемым. По крайней мере он знал чего ему ждать. «Ходуны» патрулировали железнодорожный узел и прилегающие к нему территории, тогда как лес был от них свободен.
«У меня ещё пара часов, — подумал Алекс. — Потом Спрут захочет узнать, что случилось с его заказом и начнёт свою игру».
Меньше всего Громову хотелось оказаться в лапах Адама Незабудки, особенно теперь, когда до завершающей точки осталось пара шагов. Он подвёл бы и свою команду и группу Грифа.
«Ситуация ещё та, — мрачно улыбнулся Алекс. — Куда не кинь, всюду клин. Чёрт его дери».
Именно сейчас он чётко осознал, что игру нужно заканчивать, как можно быстрее. Иначе её закончит сама игра с неприятным, а возможно плачевным результатом для него лично.
Словно живой организм «Запретная Зона» менялась, как и всё остальные локации в игре. Когда Громов прошёл контрольную точку и пересёк границу между территориями, он её не узнал. Лесистая местность, поразившая Алекса в первый визит сухостоем, теперь зеленела мхами. Мхи покрывали землю, валуны и обезображенные гнилью стволы деревьев.
Впрочем, дорогу к ферме он нашёл без особого труда. Арахнобот, которого он оставил на страже своего дорогостоящего трофея, стоял на прежнем месте. И когда Алекс попал в поле видимости его систем, машина заверещала сервоприводами и наставила на него обе турели с пулемётами.
— Спокойнее! Я свой! — выкрикнул Громов.
На всякий случай Алекс поднял обе руки, и когда его профиль был опознан, машина тут же потеряла к нему интерес.
Громов тихонько рассмеялся и остановился, чтобы поправить тяжеленный рюкзак с оружием. Ещё на «Железке», когда возвращался в «Посёлок», он наконец-то нашёл лучшее применение своему арахноботу. Боевой паучок, как нельзя лучше подходил на роль цепного пса для охраны арсенала. Его кабина была оборудована стойками с креплениями, а огневая мощь гарантировала неприкосновенность имущества.
Правда Алекс всё ещё сомневался в супервозможностях «боевого телепортера», но в его положении выбирать особо не приходилось.
У торговца в «Посёлке», Громов купил ручной гранатомёт и две мины к нему, РПК с полной коробкой и боеприпасы к калашу. Всё это обошлось ему в кругленькую сумму, и теперь на балансе оставалось не больше ста единиц. Алекс подошёл к арахноботу и хлопнул машину по запотевшей от конденсата броне.
— Ну что, приятель! Поможешь ещё разок!
Он забросил рюкзак с оружием в кабину и огляделся вокруг.
По периметру, метрах в десяти от машины, лежали изувеченные трупы животных, а у стены барака изрешеченные пулями останки человека.
«Позарился на железо, бедолага! — подумал Алекс. — Если б не оплошность Слима, та же судьба ждала бы и меня».
Громов подошёл к мертвецу и, сморщившись, посмотрел на почерневшее, разбитое осколками лицо. Скорее всего игрок состоял в какой-то группировке. Рядом валялся старенький автомат и тощий рюкзак.
— Не держи зла, — проговорил Алекс. — Сам виноват.
Он вернулся к арахноботу, забрался внутрь и, усевшись в кресло, расслабился. Из головы по-прежнему не выходила история с Пандой. Он никак не мог смириться, что этой девушки не существует, а по «Рокаде» бродит только её образ — виртуальная матрица, у которой нет ни души, ни тела.
«Трудно поверить, что оцифрованная личность обладает такими мощным потенциалом, — подумал Алекс. — Они думают, общаются и даже делают выводы. Собирают информацию, принимают решения. Они существуют в игровом пространстве, но при этом независимы от игры. Одному Богу известно, как такое возможно. Господи, как же такое возможно?».
Громов выложил из рюкзака свой арсенал и аккуратно закрепил каждую единицу на стойке за водительским креслом. Затем включил «боевой телепортер» и с интересом уставился на мерцающие индикаторы.
— Вы стали обладателем уникального вида вооружений, — уведомил искусственный разум. — «Преобразователь боевых систем» или «боевой телепортер» требует грамотной настройки и точного соблюдения инструкций. Перед использованием ознакомьтесь с руководством по эксплуатации.
Для изучения инструкции Алексу потребовалось несколько минут. С помощью лазерной системы наведения он последовательно ввёл в телепортер координаты каждого вида вооружения, потом выбрался из арахнобота и отошёл на пару метров.
— Чтобы получить необходимый объект вам нужно присвоить всем единицам номера или уникальные имена, — высветилась подсказка. — Это обеспечит ассоциативное восприятие объекта и получение абстрактного образа в вашем сознании. Нейропроцессор прочтёт образ и телепортирует оружие в рабочую область руки.
— Как всё серьёзно, — хмыкнул Алекс. — Главное в бою ничего не перепутать.
Он открыл список имущества и промаркировал оружие цифрами.
«А теперь поиграем в ковбоя».
Алекс резко выпростал правую руку. И тут же получил рукоятью по пальцам. Удар оказался на удивление болезненным, но его АК уже был в руке, и это открытие вызвало прилив неконтролируемой радости.
Перемещение произошло за долю секунды, настолько быстро, что он не успел даже подготовиться.
— Подумать только, — рассмеявшись от восторга, проговорил Алекс. — С такими возможностями я в два счёта вынесу любого урода.
Приноравливаясь к скорости телепортаций, он менял оружие одно за другими, пока, наконец, железо не перестало бить по рукам.
Пальцы, да и всё запястье, звенели от ноющей боли, но Алекс был доволен. В какой бы точке он не находился, в нужный момент оружие оказывалось в его руках, что даже при его уровне прогресса обеспечивало потрясающие преимущества.
Наигравшись вдоволь, он вернулся к «паучку» и активировал программу полной боевой готовности. Теперь многое, в дальнейшем развитии событий, будет зависеть от сохранности арсенала — если арахнобот не справится с задачей, его миссия окажется невыполнимой.
«Чем дальше, тем сложнее. Это как пить дать, — подумал он. — Даже не сомневаюсь, что приблизившись к финалу, я огребу по полной, и «Рокада» возьмёт меня в железные клещи, а потом и вовсе захочет уничтожить. Быть может и телепортер не обеспечит гарантированной победы. А если мне повезёт, и игра откроет доступ к последнему заданию, тогда мне точно голову оторвут».
Алекс забрал рюкзак с «мозговым сканером» и взвалил на плечи. Из всего арсенала он оставил только прокачанный пистолет.
— «Мой визит, ГГ особо не обрадует, — подумал он. — Но слизняку придётся с этим смириться.
Когда Алекс добрался до «Посёлка», свою драгоценную ношу он возненавидел. Тяжеленная махина теперь казалась неподъёмной.
«Странно, что в первый раз я этого не заметил, — подумал он. — Может внешний вид утыканного иглами Слима, так подействовал?».
Тяжёлым шагом он подошёл к КПП и остановился чтобы передохнуть.
Кого я вижу! — донёсся насмешливый голос Цербера. — Наш герой вернулся к истокам.
Здоровяк вышел из-за бетонных блоков и с любопытством обшарил визитёра взглядом.
— Чёрт! Да ты такой же грязный оборванец каким был и в прошлый раз, — бросил Цербер. — Гляжу, никак не прибарахлишься?
— Времени нет, — отмахнулся Алекс. — Да и стоит ли тратиться на шмотки?
— Стоит, стоит! — Цербер улыбнулся и уставился на рюкзак со сканером. — А что в мешке? Надеюсь, ничего запрещённого?
— Желаешь проверить? — улыбнулся в ответ Громов. — Выполняю очередное поручение, которое сулит прибыль, так что не беспокойся. Со мной проблем не будет.
Цербер неопределённо пожал плечами и медленно обошёл вокруг Алекса.
— Тяжёлая должно быть штука. Верно? — хлопая по рюкзаку рукой, заметил он. — Ладно, проходи! Мы же друзья как никак! Но с тебя двадцатка.
Это были не самые приятные минуты, ведь Цербер мог в рюкзак и заглянуть. Конечно изымать «сканер» он не стал бы, а скорее всего завернул Алекса с «волчьим билетом».
Громов поёжился и побрёл к гостинице, где за ним всё ещё числилась крошечная комнатка. Он решил дождаться сумерек, ведь в темноте легче было замести следы. Алекс нисколько не сомневался, что просто так ГГ делиться информацией не станет, и придётся применить самые радикальные методы убеждения. После чего в этой локации он превратится в изгоя. Наверняка на него ополчится всё местное сообщество, а возможно последуют санкции и со стороны администрации. Впрочем с Бироном тогда всё обошлось, и Громов надеялся, что Говорящая голова, кем бы он ни был на самом деле, не станет особо шуметь.