Страница 47 из 56
— Нечистью ты станешь лишь после того, как увидишь солнце. Его лучи должны смыть с тебя человеческие слабости.
— А дождь не подойдет?! — даже понимая, что Влад не виноват, я просто бешено на него злилась, невольно желая обвинить во всех своих бедах именно его. Несправедливо, конечно, но мыслить здраво как-то не получалось. Я все еще была в опасности, и это не особо способствовало рассудительности.
— Все будет хорошо, — заверил меня он.
В это самое мгновение барьер треснул под лапой проклятого и не смог зарасти. Илья пошатнулся и грязно выругался. Он не успел восстановиться после вчерашней драки с городовым и с трудом сдерживал натиск двух нечистых… а к нам уже спешил третий, с каждым шагом его высокая фигура становилась все различимее за пеленой дождя.
Запястье обожгло мимолетной болью, и Влад, будто почувствовав это, тут же отпустил мою руку:
— Готово.
Когти с противным скрежетом, который совсем не ожидаешь от прозрачной стены, вспороли защиту Ильи, и там, где они ее проткнули, потрескивая, разбегалась по кругу сеточка трещин.
На руках городового в этот раз я оказалась совсем неожиданно. Просто пока таращилась на упрямо пробивающегося к нам проклятого упустила из вида обогнувшего камень городового и со сдавленным вскриком взлетела в воздух, не сразу даже сообразив, что меня держат и точно не уронят.
Второй тапок улетел вслед за своим собратом и нашел последний приют в луже.
— Снимай защиту, — рявкнул Влад, перехватывая меня удобнее.
Илья подчинился, но сделал это по-своему — пробил дыру в своей защите, через которую мы и выбрались.
Мне, как бесценному и босому грузу, было очень хорошо видно, как увязший когтями в барьере проклятый пытается высвободиться, как искрится и крошится магия Ильи, и как быстро обходят преграду два других нечистых.
До машины мы добрались за считанные секунды. Резко дернув на себя дверцу, лишь чудом ее не сорвав, Илья дождался, пока Влад закинет меня внутрь и решительно забрался на водительское сиденье, оттолкнув не успевшего среагировать городового. Тот замер, не веря в такую наглость, но звук заработавшего мотора быстро его встряхнул. Потеснив меня, Влад забрался на заднее сиденье. Не успел он даже захлопнуть дверцу, как машина сорвалась с места, и меня резко швырнуло вправо.
— Осторожнее, — рявкнул Влад, в последний момент успев удержать меня за талию. Иначе впечаталась бы я головой в противоположную дверцу.
— Стараюсь как могу, — сквозь зубы процедил Илья, яростно крутя руль.
Машину заносило на поворотах, из-под шин во все стороны разлетались комья грязи, что не позволяло развить достаточную скорость, чтобы оторваться от преследования.
Проклятые не просто нагоняли, полупрозрачные тени стелились по обе стороны от машины, прибитые к земле дождем, но даже так они были на удивление быстрыми и проворными. И бесшумными.
Одна из теней метнулась к нам, прилипла к стеклу с моей стороны, расползаясь по нему, преодолевая столь хрупкий барьер, чтобы вспениться в салоне блестящими, тугими пузырями. Шарахнувшись в сторону, я вжалась во Влада, чувствуя, как рука, продолжавшая удерживать меня за талию, сжалась крепче.
Из пузырей медленно и страшно ко мне потянулась черная лапа, тощая, длинная и когтистая. Жуть.
Тихонечко поскуливая, я безропотно отползла вслед за потянувшим меня назад городовым, покорно забралась к нему на колени и даже ноги поджала, насколько это было возможно, оставив за собой мокрый след и небольшую лужу, натекшую с одежды.
Лапа продолжала упрямо тянуться ко мне.
Илья тихо ругался, то и дело посматривая в зеркало заднего вида, но не имея возможности ничем помочь.
Нас нещадно трясло на разбитой дороге… меня просто трясло.
Влад тоже что-то бормотал себе под нос, я думала — матерится, оказалось — готовился дать отпор. И когда лапа ко мне почти дотянулась, то наткнулась на раскрытую ладонь городового.
Как шарахнуло проклятого, я, наверное, уже никогда не забуду. Он так дернулся, что вся машина подпрыгнула, резко качнулась, чуть не встав на два колеса, когда нечисть с тихим свистом отлепилась от окна и осталась далеко на дороге подрагивающим темном пятном.
— Полегче! — рявкнул Илья. — Ты всех нас угробишь.
— Заткнись, — почти спокойно ответил Влад.
— Круто ты его, — прошептала я, даже не думая сопротивляться, когда меня чуть повернули, удобнее усаживая на коленях. Тесно и неудобно, мокро и противно, зато спокойно.
— Боюсь, повторить не удастся, — глухо признался он, упираясь в спинку водительского сиденья одной рукой. Второй Влад продолжал придерживать меня, и я чувствовала, как мелко подрагивают от перенапряжения его пальцы.
Когда наконец мы въехали в город, я уж было решила, что удача, наконец, нам улыбнулась, и мы оторвались, даже начала успокаиваться, попыталась сползти с коленей Влада и нашла в себе силы возмутиться, когда он не пустил.
А спустя несколько минут с удовольствием поблагодарила бы за его невероятное упрямство, но голос отказался мне повиноваться.
Вот всего несколько мгновений мы спокойно гнали на запредельной скорости по пустым дорогам, а в следующее мгновение Илья уже, яростно рыча, бьет по тормозам, выворачивая руль, отчего машину конкретно заносит, а меня едва не срывает с коленей Влада. К счастью, он продолжал меня держать, и я всего лишь больно ударилась плечом о спинку сиденья.
Воскресенье, непозволительная рань, сильный дождь, кроме нас дураков было мало, а те, кто все же решил по какой-то причине выползти на улицу и даже сесть за руль, дальновидно избегали этой улицы. Человеческий инстинкт самосохранения, судя по всему, был несравнимо лучше развит, чем у нечисти. Они чувствовали то, чего по какой-то причине не смог почувствовать даже городовой — проклятого.
— Как он так быстро нас догнал, — дрожащим голосом заметила я, выворачивая шею, чтобы посмотреть на нечистого. Перегородив соседнюю полосу, Илья встал к проклятому боком, как раз той стороной, на которой мы с Владом сидели. А прямо перед носом автомобиля, так удачно и спасительно-волшебно, темнела узкая дорога, ведущая между двумя зданиями: большим торговым центром и посредственной кафешкой — невозможными соседями, разделенными лишь этим коротким путем к спасению.
Илья выдохнул и хотел было уже вновь завести мотор, пока проклятый стоял как вкопанный, не спеша нападать. Но Влад почему-то остановил его:
— Подожди.
— Ты с ума сошел? — удивился Илья, обернувшись к нам. — Чего ждать? Когда подоспеют его дружки и нас выпьют?
— Присмотрись, — коротко ответил Влад, сгрузив меня на сиденье. Я пыталась цепляться за его рубашку, но пальцы мои были безжалостно разжаты, — они уже здесь.
На дороге, по которой мы собирались сбежать, и правда подрагивало что-то странное, отдаленно похожее на лужу, но подсознательно жуткое.
Илья устало ругнулся, безнадежно осмотрев пустую улицу.
— Позаботься о моем теле, — серьезно велел Влад, заглядывая мне в глаза, — хорошо(?).
— Д-да, но что ты собираешься делать?
— Выполнить работу городового, — он отвернулся от меня, и я не могла бы с уверенностью сказать, действительно ли его зрачки разгорелись белым огнем, или показалось… Хотя, нет, не показалось. Потому что все, что случилось после этого, мне точно не могло померещиться.
Он коротко бросил, не оборачиваясь:
— Рассчитываю на тебя, — и вздрогнул всем телом. По салону прошелся легкий порыв ветра, а Влад безвольной и очень тяжелой куклой повалился на меня.
Под дождь, прямо через стекло машины прыгнула огромная, черная тень. Встряхнулась и выпрямилась во весь рост, расправив плечи.
Если проклятые походили на обретшее форму желе, то этот монстр будто состоял из дыма. Густого, черного тумана, клочьями сбиваемого дождем и тающего в воздухе, не долетая до асфальта.
Монстр был высок и широкоплеч, с топорщащейся на холке шерстью, со странными деформированными ногами, больше похожими на кошачьи лапы, с длинными, остроконечными ушами… Лица его я не видела, но откуда-то знала, что вместо лица у него морда с горящими белым огнем глазами.