Страница 8 из 50
- Мой Повелитель! Как я рад тебя снова видеть, Мой Повелитель! – Марибос буквально стелился под ноги старику, как только тот вышел из шлюзовой мембраны. Только вот старик был мрачен и зол. И почему-то следом за ним не прилетели остальные приятели Марибоса.
«Вот уроды! Таки бросили меня тут одного на произвол судьбы! Никогда им этого не прощу! Если встречу – перегрызу глотки каждому, даже Фаргу!» – мысленно произнёс Марибос, продолжая улыбаться и кланяться старому наёмнику. Не произнося ни слова, тот подошёл к Марибосу, и пинками погнал на свой корабль. Горе-налётчик даже не думал сопротивляться. Теперь он был настоящим рабом, и дальнейшая его судьба была полностью в руках этого страшного и коварного старика.
Как только за ними закрылась входная мембрана, на корабле началось представление, в ходе которого старик продемонстрировал своему новому подопечному блестящие навыки владения искусством рукопашного боя в комплексе с отличным знанием анатомии Балагоров, в частности, расположения болевых точек на теле своего раба.
Старик достаточно быстро вытряс из Марибоса все детали встречи его банды с клиентом. Больше всего его заинтересовали финансовые детали сделки, о которых он допытывался с особым пристрастием. Затем, накачав беднягу снотворным и запихнув в монтажный скафандр, Аазор запер его в грузовом отсеке среди прочего хлама, а сам отправился в пилотскую рубку. У него быстро созрел план, для исполнения которого необходимо было сменить причальный буй на более надёжное место стыковки тут же на станции. Кроме того, кораблю требовался серьёзный ремонт ходовых дюз.
В спешке покинув опустевший причальный буй, Аазор направил корабль в сторону станции и вскоре видавшая виды «старушка» заняла отдельное стойло в престижном секторе, по соседству с дорогими яхтами зажиточных обитателей и гостей станции, а бригада техников приступила к замене повреждённых дюз новыми под присмотром старого пирата. Аазор активно готовился к встрече с клиентом, весело бормоча под нос какие-то похабные рифмованные скороговорки, здорово приправленные кучерявой бранью.
Глава 4
- Сапади’кгн’Лора! Сапади’кгн’Лора! Вызывает Сарагаши, начальник гарнизона портала! Приём!
- Приветствую тебя, дорогой. Любовь и семя всем родам твоим.
- Сапади’кгн’Лора, у вас всё в порядке? Мне нужен путевой рапорт на все суда вашего конвоя. Процедуры, сам понимаешь.
- Спасибо за заботу, дорогой. У нас всё расчудесно, все пребывают в радости и покое. Рапорты уже отослал, принимай. Ждём твоего позволения на продолжение путешествия во имя нашей благой миссии.
Наступила пауза, в ходе которой было слышно, как офицер портального гарнизона Ятагуши читает вполголоса рапорт и сверяет данные в документе с тем, что показывает его монитор. Тем временем транзитный конвой колонистов с Икола в сопровождении десятков небольших судов Смакту начал перегруппировку перед прыжком через портал. Они должны были вскоре покинуть систему Рагда и продолжить свой путь вглубь зоны контроля Ятагуши к далёким свободным планетам Галактики, которые сейчас заселялись расой Фслек-Тьюмбао. Сапади’кгн’Лора был официальным представителем расы Смакту и старшим распорядителем конвоя. В его обязанность входило улаживать все формальности, возникающие по пути следования конвоя к местам назначения. Он занимал эту должность с тех самых пор, как Смакту взяли под свой патронаж вымирающих Фслек-Тьюмбао, и регулярно проводил конвои через систему Рагда. Поэтому его хорошо знали все офицеры гарнизона портала. Но тем не менее, статус пограничной системы требовал от военных Рагда всегда быть на чеку, и неукоснительно соблюдать все формальности пропускного контроля.
- Сапади’кгн’Лора, есть одно некритичное предупреждение: по нашим приборам судно «Фасхту’кгн’Лиса» имеет некоторые расхождения в массе между заявленной и фактической. Расхождения незначительные, как для такого большого судна, но всё же. У вас есть объяснения возможных причин этой разницы?
- О, дорогой! «Фасхту’кгн’Лиса»? Конечно есть! Нас постигла большая радость прямо в пути. Сразу двое колонистов осчастливили этот мир новыми потомками. Их малыши такие прожорливые и ненасытные, что пришлось перебросить на борт значительный запас продовольствия со всех судов нашего каравана. С каждого понемногу, поэтому вы не можете увидеть разницу в массе других судов, но этого, видимо, оказалось достаточно, чтобы разница в массе «Фасхту’кгн’Лиса» стала заметна для ваших чудесных и точных приборов. Но я осмелюсь допустить, мой милый дорогой любимый эээ... будь так добр, напомни мне, как твоё имя, любимый?
- Сарагаши.
- Сарагаши! Какое замечательное имя! Твои родители, да будет их путь долог и счастлив...
- кхм-кхм...
- Да-да, Сарагаши, уже заканчиваю - так вот я осмелюсь допустить, что это не может служить проблемой для дальнейшего путешествия нашего каравана дружбы и поддержки во имя возрождения к жизни этой замечательной расы Фслек-Тьюмбао, к дальним планетам назначения?
- Ситуация нестандартная, но не критичная. Я только сделаю пометку в вашем рапорте, чтобы при следующих проверках у вас не возникло проблем. Мы вас тут хорошо знаем, но я не уверен, отнесутся ли к вам с пониманием на других постах дальше по пути следования.
- О, благодарю тебя, благородный Сарагаши! Я таки был прав по поводу твоих родителей, дай им природа ещё много семени, чтобы наполнить вселенную такими же прекрасными потомками, как их добрый сын Сарагаши.
В эфире послышались приглушённые шуточки коллег в адрес «благородного» и «любимого» Сарагаши, которого они теперь ещё долго будут подкалывать на эту тему. Но дежурному офицеру пришлось сдержаться и ответить официально:
- Сапади’кгн’Лора, благодарю за пожелания. Желаю счастливого пути и удачного прибытия к местам назначения. Открываю доступ через портал. Дайте знать, если вам требуется помощь в организации колонны и регулировке движения. Как поняли?
- Сарагаши, я всё услышал и всё понял. Благодарю за добрые пожелания и за предложение помощи. Я полагаю, мы справимся сами, но опять же спасибо за заботу. Долгой жизни, благоденствия и радости тебе и всем твоим коллегам.
- Ответ принял. Открываю портал. Конец связи.
Вскоре сияние внутри портала усилилось, радужные круги побежали по невидимой поверхности, разделяющей пространство на «тут» и «там», а затем невидимая плёнка лопнула, словно поверхность мыльного пузыря и сквозь проём портала стали видны звёзды и газовые облака другой звёздной системы, в которой находился принимающий портал. Корабли каравана стали по одному проходить через кольцо портала, покидая систему Рагда. Когда последний замыкающий истребитель Смакту перешёл в пространство принимающей системы, кольцо снова покрылось радужной сияющей плёнкой, которая вскоре потускнела, а затем и вовсе исчезла. Окно портала снова превратилось в техногенный бублик с дыркой, сквозь которую снова стали видны туманности и созвездия местной небесной сферы.
Сарагаши и другие офицеры смены снова вернулись к своим прежним занятиям в ожидании очередного конвоя Смакту или одинокого корабля, невесть зачем идущего через этот портал, который открывался в направлении пустынных необитаемых миров, растянувшихся вдоль границ и вглубь сектора Ятагуши на расстоянии множества свето-циклов пути. Лишь к концу смены от военного командования поступило предупреждение о том, что в системе Рагда была зарегистрирована энергетическая активность, указывающая на возможную перестрелку неподалёку от внешних причальных платформ одной из станций. Распоряжение командования предписывало усилить бдительность с целью предотвращения попыток неизвестных покинуть систему нелегально. Естественно, ни Сарагаши, ни другие офицеры гарнизона никак не связали эти сообщения с тем мелким недоразумением, которое задержало конвой с Икола перед прыжком. Разница масс судна была внесена в базу данных портала с объяснением причины и с пометкой «ошибка; исправлено». Поэтому никто и никогда больше не взглянул на эту запись, которая по закону должна была храниться в архиве ещё восемь полных циклов, а затем подлежала уничтожению по сроку давности.