Звёздный угонщик

Обладая жёстким волевым характером, кайеран успешно справлялся со своими обязанностями и порядок в системе Рагда часто ставился в пример командующим других приграничных систем. Однако сейчас Ашикиру Лакойа оказался совершенно сбит с толку. Причиной тому послужил странный приказ, полученный им накануне от командования на Марголе. Вкратце суть приказа сводилась к тому, что теперь гарнизон под командованием Ашикиру Лакойа должен был начать собственную кампанию провокаций и саботажа, нагнетая атмосферу враждебности и провоцируя Аспироганов к конфликту на границе с сектором Ятагуши в районе систем Рагда, Икол и других прилегающих областей .

Естественно, Ашикиру Лакойа был сильно озадачен такой кардинальной сменой политики руководства, которая фактически сводила на нет всю его предыдущую работу по стабилизации обстановки и налаживанию нормальных отношений с соседями по границе. Однако он был не вправе обсуждать глобальную политику своей расы. Его задачей, как и прежде, было подчиняться приказам командования и находить наиболее эффективные способы их выполнения.

Собрав старших офицеров вокруг Шара, кайеран Ашикиру Лакойа задал вращение, произнося традиционное трёхстрочное чагири, которое всякий представитель высшего сословия на руководящей должности обязан уметь сочинить самостоятельно, и которое должно настроить подчинённых на предмет предстоящей дискуссии:

Коварные ветви ингванов

Сплели непролазные сети,

В них путник слепой оказался...

Офицеры с тревогой устремили взгляды на своего командира, в то время как их мысли потекли потоками, усиленные Шаром и слышимые всеми членами собрания, как свои собственные:

... приказывают сформировать команды диверсантов... кто приказывает?... они что не понимают, что это нарушит стабильность в нашем секторе?!... и начать подрывную деятельность на территории Аспироганов... какой ужас!... чего мы добивались тут всё это время!... диверсии на военных и важных промышленных объектах... да-да, вся наша работа впустую... приказы не обсуждаются! Сказано выполнить, значит надо выполнять... ну да, им там виднее... особенно на кораблестроительных орбитальных верфях и оружейных заводах... чувствую, война назревает... без паники! Не нагнетайте!... нет паники, просто логически мысля, за этим точно последует война... а в чём логика такой линии нашей политики в этом секторе?... Аспироганы однозначно отреагируют... согласен, им только дай повод... тем не менее, приказы надо выполнять!... у кого есть какие идеи по этому поводу?... идей нет... глупо всё это... какие могут быть идеи? Аспироганы нас быстро раскусят... ну да, как только накроют первую же бригаду, поймут, где находится источник их проблем... они и так знают, что мы – источник их проблем... ммдаа... чувствую, война назревает... война однозначно... может сразу ударить по ним?... какими силами?... кстати, нам подкрепление посылают?... об этом ничего не сказано... то есть мы ещё и можем оказаться в центре военного конфликта без подкрепления?... у кого какие идеи?...

Такая перепалка была вполне обычным способом ведения ментальной дискуссии Ятагуши, когда множество членов собрания должны были обсудить какой-то важный вопрос. Огромные преимущества коллективной ментальной дискуссии в том, что каждый член собрания может высказывать своё мнение, не дожидаясь, пока выскажется другой. При этом он также слушает мысли других членов дискуссии. Мысленные потоки пересекаются, но происходит что-то сродни интерференции, когда волны с разными частотами, идущие в разных направлениях, не гасят друг друга, сохраняя свою индивидуальность. В случае ментальной дискуссии у Шара можно в короткие сроки одновременно выслушать мнение всех участников дискуссии, высказаться самому и принять какое-то коллективное решение по обсуждаемым вопросам. Проведение подобной дискуссии вслух было попросту невозможно, так как среди общего шума было бы крайне сложно услышать мнение каждого члена собрания.

В ходе дискуссии стало ясно, что всех участников собрания высшего командного состава гарнизона Ятагуши в системе Рагда, как минимум, озадачило содержание приказа собственного командования. Но для расы Ятагуши было присуще доверять мнению вышестоящих чинов, направляя усилия в более конструктивное русло и пытаясь найти оптимальное решение поставленной задачи. Вскоре кто-то из участников собрания озвучил мысль о том, что эти грязные дела надо передать в чужие руки, чтобы у Аспироганов не было повода обвинять своих соседей Ятагуши в нагнетании обстановки. Внешняя политика расы Ятагуши в Галактике строилась на образе некоего галактического миротворца и гаранта порядка и безопасности везде и всюду. Именно такая политика позволяла Ятагуши внедриться и закрепиться в обитаемых системах значительной части Галактики, и контролировать эту обширную территорию с помощью своего флота, форпостов и космических поселений. Естественно, это не касалось территории, контролируемой Аспироганами, где также имелись поселения Ятагуши, но они не могли играть сколь-нибудь значимую роль в местной политике.

Обсудив странность приказа, все члены собрания всё-таки приняли, как должное, что сам приказ не подлежит обсуждению. С этого момента дискуссия потекла в сторону поиска наиболее подходящих кандидатур на выполнение этой грязной работы. В конце концов, все члены собрания согласились с тем, что самыми лучшими кандидатами являются Балагоры, особенно организованные криминальные группировки, обладающие подходящими средствами и, наверняка, опытом для проведения такого рода операций. Но тут же обозначилась новая проблема. Контроль соблюдения порядка в системе Рагда и близлежащих звёздных системах находился на столь высоком уровне, что встретить здесь какие-то серьёзные криминальные группировки было попросту нереально. Более того, даже если бы они тут и появились, военные не стали бы даже пытаться наладить с ними связь, а тем более вести какие-либо переговоры. Они бы просто уничтожили проходимцев в два счёта. Но сейчас перед высшим руководством Ятагуши в системе Рагда стояла задача именно найти и завербовать подходящую шайку Балагоров для саботажа на территории Аспироганов. Один из участников дискуссии по имени Шаригу Чари, начальник базы истребителей на орбите Рагда VI, сообщил, что у него есть родственник в отделе по борьбе с контрабандой на Хаираши – другой пограничной системе Ятагуши, расположенной в нескольких прыжках от Рагда. По его сведениям, отдел борьбы с контрабандой в системе Хаираши имеет завербованных информаторов среди Балагоров, и, возможно, есть смысл связаться с тамошними коллегами с просьбой оказать содействие в установлении контактов с налётчиками Балагорами. Это уже было похоже на план, и все согласились с тем, что стоит попробовать проработать такой вариант. Офицер Шаригу Чари, предложивший идею, должен был отправиться на Хаираши на встречу с родственником. Дальнейшие действия было решено спланировать в зависимости от результатов встречи. На этом дискуссия была завершена, Ашикиру Лакойа поблагодарил всех присутствующих за участие и остановил вращение Шара.

Глава 5

Резкий звон в рубке мгновенно прогнал сон. Эл вскочил, готовый действовать, но затем сообразил, что это вовсе не сигнал тревоги. Перед сном он сам запрограмировал систему подать сигнал, когда корабль приблизится к транспортному потоку, а этот звон - всё, на что была способна акустическая система этой консервной банки.

Перейдя на ручное управление, Эл аккуратно направил корабль в ближайший разрыв и вскоре влился в достаточно плотный транспортный поток, идущий от пограничных порталов в сторону порталов, ведущих во внутренние системы территории Ятагуши. Через некоторое время, летя в общем потоке, он подметил большую группу кораблей, идущую плотным облаком и явно представляющую какое-то организованное соединение. Подлетев ближе, он без труда узнал конвой колонистов с Икола и понял, что им по пути. Пользуясь тем, что вокруг сновало множество других кораблей, Эл направил свою развалюху курсом сквозь конвой, подражая некоторым наглецам, которые специально провоцировали официальные делегации и крупные караваны, демонстрируя им, что космос ничей и каждый волен лететь куда ему вздумается. Изначально выбрав «жертву», Эл начал подбираться к ней, лавируя между другими крупными судами конвоя. Улучив момент, когда несколько транспортов оказались рядом, закрывая собой обзор для кораблей сопровождения, Эл резко сменил курс и виртуозно вписался в проём между балками кронштейна какого-то внешнего сенсора на борту «жертвы». Затем, попеременно работая маневровыми движками он с трудом закрепил свою развалюху между опорных балок и выключил почти все системы корабля, чтобы не «светиться» для сенсоров других кораблей. Ему даже пришлось забраться во внутреннюю камеру своей тарантайки и вручную отключить кристалл Хаддика, что превратило его корабль в безмолвную груду металла, не подающую никаких признаков жизни на фоне просто таки вопящего сигналами и собственным энергетическим излучением транспорта колонистов.