Страница 93 из 106
Я проснулась поздно, и почувствовала, что совсем не хочу подниматься с постели. Так и осталось загадкой, каким образом я добрела вчера до замка и смогла подняться в свою спальню. Лита встретила меня с похоронным выражением лица, словно меня уже опускали в могилу, завернутую в саван. Она сразу поняла, что произошло, и всплакнула, наводя воду, чтобы я смогла привести себя в порядок.
Мы не сказали друг другу ни слова, но мне, признаться было не до разговоров. Я уснула сразу же, как только коснулась головой подушки, и проснулась лишь к полудню.
У моей постели сидела с вязаньем Лита, и глаза у нее были заплаканные. Я погладила ее по руке, но служанка обиженно отвернулась. Я сделала вид, что не заметила ее настроения и потянулась, ощущая во всем теле приятную усталость и сладкую боль.
- Надо бы вам спуститься к столу и позавтракать с милордом, раз уж вы соизволили проснуться, - сказала Лита.
- Не пойду, принеси завтрак сюда.
Служанка засопела, но спорить не стала и принесла поднос, на котором стояли тарелка с овсяной кашей со свежими ягодами, кружка молока с медом и на тарелке лежали несколько ломтиков поджаристого хлеба, еще горячего, завернутого в салфетку.
Пока я ела, Лита перекладывала с места на место письменные принадлежности на столе – будто бы занималась важной работой.
- И что теперь? – не вытерпела она. – С какими глазами вы пойдете под венец с Намюром? И что будет, когда он обо всем узнает?
- Я не пойду замуж за Намюра, - ответила я, с удовольствием доедая овсянку.
- Лорд Руперт придет просить вас? – спросила Лита.
- Нет, не придет.
Она в отчаянии заломила руки:
- Тогда за что же вы себя погубили, леди?!
- Погубила? – я отставила поднос и с трудом поднялась из кровати.
После нескольких шагов и потягиваний мне стало легче, а прогулявшись до окна и обратно, я почувствовала себя совсем хорошо.
- Я погибла бы вернее, если бы поступила иначе. Не терзайся, Лита, милая, - я надела приготовленную свежую сорочку, но на платье из синего шелка, приготовленное моей служанкой на сегодняшний день, даже не взглянула. – Лучше достань платье из золотой парчи.
- Свадебное?! – ахнула Лита. – Да вы с ума сошли! Что это вы придумали? Вы решили… сбежать?!
- Не говори глупостей, - я умылась и села к зеркалу, взяв гребень. – Я не хочу покидать Картехог, ты же знаешь. Но сегодня мне предстоит важное дело. И я надену это платье, чтобы быть великолепнее и прекраснее всех.
Лита застыла, комкая передник, и не зная, как поступить.
- Помоги, если желаешь мне счастья, - попросила я, поворачиваясь к ней. – Сегодня я хочу выглядеть, как невеста, потому что иду к своему жениху.
- Мне страшно оттого, что вы так говорите, - прошептала Лита.
Но она достала парчовое платье и помогла мне нарядиться.
Я улыбалась, глядя на свое отражение. Золотистая парча придавала моей коже волшебное сияние, а бриллианты, нашитые на ткань, переливались тысячью радуг. Тончайшая шелковая рубашка виднелась в прорезях рукавов, и шлейф платья тянулся по земле на целый локоть.
- Подколи шлейф и накинь на меня плащ, - просила я. – Мне нужно выйти из города, не привлекая внимания.
Лита молча подчинилась, выполнив все указания, а потом тихо спросила:
- Вернетесь ли вы сегодня домой, леди?
Я расцеловала ее в обе щеки, чувствуя себя так, словно за плечами выросли крылья:
- Ты же знаешь, что дочь графа Марча получает все, что захочет. Сегодня я получу то, что желаннее всего моей душе. И вернусь в Картехог.
- Буду молить небеса, чтобы так и случилось, - прошептала Лита, провожая меня до порога.
Вскоре я шла знакомой тропинкой к зеленому холму, и мне было страшно. Почему Тэмлин не встретил меня у ручья, как мы договаривались накануне? Ведь мы решили, что пойдем к королеве фей вместе, чтобы потребовать его свободы.
Оказавшись у входа в эльфийский дворец, я задумчиво остановилась. Как же попасть внутрь, если меня не приглашали? Тэмлин не открыл мне заветного слова, отпирающего заколдованные двери.
Но трава у подножья холма вдруг зашевелилась, дерн расползся в стороны, и передо мной открылась маленькая дверь из дубовых досок, обитых посеребренными гвоздями. Меня явно ждали, и вряд ли это было хорошим знаком. Чуть поколебавшись, я ступила под своды эльфийского дворца. Я дала слово Тэмлину, что приду, а дочери графа Марча не пристало нарушать клятвы.
Я опасалась, что заблужусь в хитросплетениях коридоров, но сразу же вышла к уже знакомому залу пиршеств. Два эльфа распахнули передо мной дверь и учтиво поклонились. В глазах их было жадное любопытство, и так же таращились на меня эльфийские подданные, собравшиеся в зале.
Столы здесь были накрыты, и было похоже, что я ворвалась на праздник незваным гостем, но когда я посмотрела на королеву, восседавшую на троне, я поняла, что меня ждали.