Страница 66 из 106
Но тот переступил с ноги на ногу и не сдвинулся ни на шаг.
- Ты не слышишь? – повысила голос повелительница фей.
- Она не виновата, - сказал Тэмлин. – Это я домогался ее.
- Ты считаешь меня такой глупой? – королева Медб улыбнулась горько и знающе, и я вдруг осознала, что она очень стара – стара, как мир, и что эти прекрасные глаза видели многое, очень многое. Вселенская память плеснулась из этих глаз, видевших тысячи встреч и миллионы разлук, рождения и смерти, любовь и ненависть, и страсть, конечно же.
- Эта девушка ни в чем не виновата. Накажи меня, но не ее. Она…
- Я не стану ее наказывать, - прервала Тэмлина королева Медб. – Можешь идти и не бояться, что с твоей маленькой человеческой леди что-то случиться. Даю тебе слово, что она покинет эту поляну точно такой же, как сейчас. Я просто хочу поговорить с ней. Наедине.
Тэмлин нахмурился, но уходить не пожелал.
Глаза королевы загорелись жестоким огнем, и я поспешила вмешаться, сама трепеща от страха:
- Что же ты стоишь? Ее величество сказала, что мне ничего не угрожает. Как ты можешь не верить ее слову? Иди.
Тэмлин посмотрел на меня, и я кивнула ему – доброжелательно, но холодно. Как кивают слугам, когда благодарят за хорошо выполненную работу. Наверное, его обидел мой взгляд. Он отступил на шаг, потом еще на шаг. Я повернулась к нему спиной и поклонилась ее величеству.
- Вы хотели говорить со мной? О чем же? Слушаю вас очень внимательно.
Я не слышала, как ушел Тэмлин, но видела, что королева проводила его взглядом, в котором мешались и страсть, и боль. Потом она посмотрела на меня и во взгляде появилась неприкрытая ненависть.
- Ты опасна, леди Дженет!
- Вряд ли опасна в самом деле, - сказала я. – Я полностью в вашей власти, и не смогу вам помешать, даже если вы решите меня убить.
- Я ошиблась, когда велела тебе остаться.
- Это не вы велели, - возразила я. – Это отец попросил меня. Во имя мира между нашими народами.
Королева расхохоталась так резко и громко, что с ближайших дубов сорвались вороны.
- Мир между народами?! – она картинно вскинула брови. – Бедная девочка! Ты и правда думаешь, что меня интересует мир с вами – существами, чья жизнь короче, чем жизнь бабочки в моем лесу?! Да если вас всех перебьют, я и пальцем не шевельну, чтобы вам помочь. Вы ли, другие – нам нет разницы, кто будет жить по соседству. Главное, чтобы вот эту границу не пересекали вы – ничтожные, глупые, напыщенные людишки! – она указала на ручей, и лицо ее исказила злоба, мгновенно превратив златокудрую красавицу в злобную ведьму с резкими морщинами между бровей и от крыльев носа к углам рта.
- Зачем же тогда… - начала я, напуганная столь внезапной переменой в правительнице.
- Зачем я велела тебе остаться? – пришла ко мне на помощь Медб. Говорила она с издевкой, гримасничая, как шут на воскресной ярмарке. – У меня были причины!
- Причины?
- Думаешь, мне легко терпеть тебя рядом? – продолжала тем временем королева. – Да я чувствую ярость всякий раз, когда твоя рыжая голова попадается мне на глаза!
- Тогда отпустите меня, ваше величество, - сказала я. – Отпустите меня к отцу, и покончим с этим. Зачем вам испытывать столько ненависти, удерживая меня?
- Да потому что он хочет тебя! – выкрикнула королева Медб.
Даже дрозды перестали стрекотать после ее крика. А я замерла, не зная, что последует дальше. Эльфийское колдовство я уже видела, и оно оказалось вовсе не безобидным. Что, если в порыве ярости королева применит магию и превратит меня, скажем, в лягушку? Много старинных баллад рассказывало об этом. И только потом до меня дошло, что королева говорила о Тэмлине. Сердце мое болезненно сжалось, дрогнуло и понеслось вскачь, не хуже развратных эльфиек.
- Тэмлин хочет тебя, проклятая человеческая дочь! – прошипела эльфийка. – А я привыкла давать ему все, что он хочет. И сейчас мне очень непросто видеть, как ты строишь из себя недотрогу, распаляя его! Но когда он тебя получит, то забудет сразу же. И ты отправишься к своему глупому отцу, и я даже щедро награжу тебя, как и обещала. Но я дала бы тебе втрижды больше, если бы ты сию секунду убралась отсюда. Перешла этот ручей и сгинула, оставив Тэмлина в покое. Ах, я должна была предугадать, что зов крови будет слишком силен…
- Тогда вам лучше так и поступить, - сказала я твердо, хотя меня трясло, как в лихорадке. – Потому что я никогда не стану любовницей вашего любовника, госпожа королева. И я отказываю ему не для того, чтобы вернее распалить, а потому, что слово «честь» для дочери графа Марча не простой звук.
- Обманщица! – выдохнула королева и подняла руки со скрюченными пальцами, как будто хотела выцарапать мне глаза или наложить страшное заклятье. – Я вижу, как ты на него смотришь! И я ни с чем не спутаю этот взгляд. Так бы и вырвала твои проклятые глаза! Мне всегда не нравились изумруды, а теперь я их просто ненавижу! Потому что он мой – Тэмлин. Понимаешь? Он только мой. Любовь к нему – лишь это держит меня в этом мире, и я не позволю какой-то бабочке-однодневке забрать его у меня.