Страница 45 из 106
- Ну, будь умницей, - подбодрил меня отец. – Это все нам во благо, доверься мне.
Склонив голову, я признала поражение.
- Вот и хорошо, - отец поцеловал меня в макушку и поспешил сообщить о моем согласии королеве.
- Еще раз добро пожаловать в Царство-под-холмом, леди Дженет, - сказала с улыбкой королева, но взгляд ее леденил меня, как северный ветер. – Должна предупредить, что в нашем лесу существуют только мои законы. И один из них таков, что никому не позволено покидать дворец без моего разрешения. Тот, кто проявит самовольство – умрет. И это не моя жестокость, это древняя магия.
- Я поняла, ваше величество, - произнесла я еле слышно.
- Вот и хорошо, что мы друг друга поняли, - потом королева обратилась к отцу. – Чтобы вы чувствовали себя не так одиноко, я вместе с подписанным договором преподношу вам подарки – золото, как и обещалось, серебро и пятьдесят коней, еще не ходивших под седлом. Все черно-белой масти, таких вы не найдете больше нигде в мире.
- Благодарю, госпожа, вы очень щедры! – отец поклонился.
- Попрощайтесь с леди Дженет, милорд, и перейдем к нашим договоренностям, - предложила королева.
- Будь благоразумной, Джен, - шепнул мне отец.
- Только не забудьте обо мне, - прошептала я, глотая слезы.
- Глупышка, - нежно укорил он меня, - такого никогда не произойдет.
Слуги распахнули передо мной двери, и я вышла из зала, оглянувшись напоследок.
Отец ласково кивнул мне, двери закрылись, и я осталась одна в чужом мире.
Эльфы не обращали на меня внимания, спеша по своим делам. Некоторые, впрочем, никуда не спешили и любезничали, сидя у фонтаном или среди цветников.
Я попыталась спросить, как мне пройти в свою комнату, но эльфийки, к которым я обращалась, только смеялись и уходили прочь. Мне оставалось только ждать, когда обо мне вспомнят.
Устроившись в нише возле крохотного фонтана, чье журчание напомнило мне журчание ручья в Картехогском лесу, я предалась грустным мыслям и опомнилась, только когда над самым ухом прозвучал знакомый голос:
- Говорят, отныне ты живешь здесь? Какая удача.
Я вскинула голову и увидела Тэмлина.
Красивого – опасно красивого, уверенного в себе, в чьих глазах не было и тени смущения, а я-то сразу покраснела, вспоминая события прошедших дней.
- Как ты смутилась, - не преминул он отметить. – Мне это нравится. И нравится, что сейчас ты всегда будешь к моим услугам.