Страница 49 из 55
Шок. Она была в шоке.
Полностью дезориентированная, она радовалась наличию проплешины на ковровой дорожке. Следуя за ней, она в конечно итоге доберется до лестницы...
Тэрэза наткнулась на первое тело через тридцать футов. Это был мужчина, одежда сгорела на его ногах и спине, кожа обуглилась, от запаха выворачивало желудок. Он лежал лицом вниз и не шевелился, и, приблизившись к его голове, Тэрэза посмотрела в широко распахнутые глаза. Они застыли на месте, зрачки расширены, они не моргали – потому что век не было, а рот был раскрыт от боли, обнажая желтые зубы.
Со стоном удушья Тэрэза продолжала двигаться вперед, особенно когда новый грохот сотряс пол, внушая опасение, что может рухнуть все здание. Быстрее, она должна поторопиться. Дым все больше опускался, видимость пропадала, ее вел локоть, уткнувшийся в стену, и вскоре легкие стали гореть так сильно, что она больше кашляла, чем вдыхала воздух.
Еще больше грохота. Криков. Еще одно тело, через которое пришлось переползать.
Она понимала одно: нужно двигаться, иначе она умрет.
В это время в клубе «тЕнИ», Трэз сел на диване и посмотрел на стеклянную стену за своим рабочим столом. Что–то постучало по стеклу, звук повторился, был настойчивым. И чертовски раздражал в тишине.
Поднявшись, он подошел к стене и включил свет на первом этаже с панели управления в его офисе. Одно за другим скопления флуоресцентных ламп прогнали темноту в помещении клуба, освещая каждый изъян и царапину на черном танцполе.
Внизу никого не было. Никто не парил перед стеклами.
А для клининговой службы еще рано. К тому же, люди не умели летать без спецоснастки.
Тогда что он, черт возьми, слышал?
Что–то зудело под кожей, и Трэз провел короткими ногтями по предплечьям. Когда адреналин наполнил вены, не имея другого выбора, он направился в свою ванную. В черном мраморном помещении он включил холодную воду и сполоснул лицо. Выпрямившись и повернувшись к черному полотенцу для рук, Трэз посмотрел сквозь воду, стекающую с глаз, на жалюзи, укрывающие высокое узкое окно. Вытерев лицо одной рукой, второй он повернул рычаг.
Перед глазами предстал вид на крыши зданий на том берегу Гудзона. Между ними – вода. Ледяная мутная вода, которая раньше звала его, но сейчас почему–то молчала...
Трэз нахмурился.
Над Гудзоном и возле мостов собралось столько дыма, что его было видно отсюда.
Огромное количество дыма. Буквально клубы.
Его мозги плохо соображали, мигрень тормозила мыслительные процессы, ночной кошмар вообще отключал лампочку. Поэтому вывод, к которому он пришел, был иррациональным и абсолютно невозможным.
Но... если провести геометрические выкладки по направлению ветра, который принес этот дым, звука сирен, раздававшихся в ночи, и сияния издалека... пожар мог возникнуть только в одном месте.
Нет, подумал он. Это не мог быть пансион Тэрэзы.
Ладно, мог быть и ее пансион, но между ними – тысячи зданий, высоких и низких, гореть могло любое из...
Она была там. Он это чувствовал.
Она брала его вену, поэтому он знал в точности, где она находилась... и она была в этом здании.
Но где именно в огне?
Сердце забилось с утроенной силой, когда на ум пришло очередное заключение, которое не было подкреплено фактами, но инстинкты буквально вопили. Закрыв глаза, Трэз дематериализовался сквозь шов в стеклянных панелях, переносясь по холодному ночному воздуху мимо сотен крыш и зданий, улиц.
Он появился на холодном ветру на крыше здания напротив пожара, и когда смог сфокусировать взгляд, то перестал дышать. Это ее пансион. Третий этаж, посередине. На той стороне, где находилась квартира Тэрэзы.
И она была там. Черт возьми... он чувствовал ее.
На мгновение Трэз поддался панике, тело приготовилось к атаке, кровь вскипела. Перед ним было столько всего: десять пожарных машин, припаркованных вокруг отдыхающего здания, пожарные из шлангов поливали огонь, подъезжали фургоны скорой помощи, толпа собралась на холоде, их удерживали копы.
Просканировав фасад пансиона, Трэз увидел людей, выбегающих через выход на уровне улицы, с дальней стороны здания. Ее не было среди них, он знал это, даже не видя четкого тела и лица.
Нет, он знал, где она. И ее местоположение вселяло ужас.
Закрыв глаза, Трэз заставил себя успокоиться и потоком молекул устремился вперед, проникая в здание через разбитое взрывом окно на третьем этаже по левому углу. Невероятно опасное и глупое решение, учитывая, что он мог убить себя по неосторожности, приняв форму посреди кровати или дивана. Но ему подфартило. Он материализовался ровно посреди небольшой гостиной с открытой дверью, хозяин, очевидно, в спешке покидал свое жилище.
Хотя он мало что видел.
Дым стоял настолько плотный, что пришлось пригнувшись добираться до открытой двери, и Трэз схватил наугад вроде как футболку и прикрыл нос и рот. Ткань пропахла марихуаной, вонь въелась в синтетические волокна, но быстро была вытеснена запахом расплавленного пластика и дымящегося металла, и... черт, здесь было жарко. Он покрылся потом, хотя на нем была всего лишь шелковая рубашка.
Уже в коридоре он посмотрел в обе стороны, но ничего не увидел. Кругом стоял дым, постоянно прибывая, покачиваясь на волнах жара.
Она была близко. Он мог ее чувствовать. Но нихрена не видел.
– Тэрэза! – крикнул он.
Если он чувствовал ее, значит, она жива. Просто... обязана быть жива.
Пожарные поливали из шлангов внешнюю сторону здания, из–за этого шума ничего не было слышно, и это было еще до того, как пожарная сигнализация взревела на этом этаже, а также этажах ниже и выше. Да и сам пожар сопровождался треском и шипением, горячие языки пламени создавали шум на заднем фоне, который глушил его голос.
– Тэрэза! – он все равно продолжал кричать. – Тэрэза!
На задворках сознания, Трэз понимал, что в этом коридоре невозможно выжить без специальной одежды и дыхательного аппарата... и даже с таким оснащением это будет опасно.
– Тэрэза!
Вокруг было пекло, и хотя огонь был далеко впереди, тело нагрелось, пот выступил на груди, подмышками, стекал по спине. Кожу на лице стянуло, и Трэз подумал о погребальном костре. О сне, который его разбудил.
Вот что он чувствовал. Именно это.
Пока он продирался вперед, его разум решил поиздеваться над ним. Впереди себя он то видел пожар, охвативший пансион, то пламя костра, из которого его звала Селена.
Так или иначе, у него возникло чувство, что он сейчас спасает обеих своих женщин.
Глава 31
Тэрэза знала, что такое жара: горячие августовские ночи, когда в доме родителей не было ни кондиционера, ни сквозняка. Высокая температура, когда она болела вирусом, распространяющимся между вампирами. Прилив крови, когда ее охватывает энтузиазм, и лихорадка жаждущего периода.
Но с этим ничто не сравнится.
Лежа уткнувшись лицом в ковровую дорожку коридора, она накрыла рот и нос руками, максимально прижимая голову к ключицам, и дышала с трудом, кашель сопровождался хрипами, казалось, она попала в печку. Но она не потела. Нет, пота уже не было, ее кожа покрывалась корочкой, потрескивала... под ней нагревались мускулы.
Вот, как я умру? – думала Тэрэза. Вот так?
В Колдвелле, в дыре, холодной декабрьской ночью, в огненном пламени?
Не желая, чтобы такая судьба разлучила ее с родителями, лишила ее жизни и будущего, которого она заслуживает, Тэрэза заставила себя двигаться. Но сил хватило ненадолго, мозг не справлялся...
– ...эза! Тэрэза!
Звук ее имени повторялся, раздаваясь за стеной огня, и она вскинула голову. Но разве она могла это слышать? Кто мог прийти за ней? Наверное, это галлюцинации, последняя попытка ее разума...
Перед ней появился призрак прямо из дыма. Это была женщина, с черными волосами, как у нее, и лицом... ее лицом... и телом... как у нее.
Это я, подумала Тэрэза. То, чем я была.