Страница 15 из 21
- Джулия, я, наверное, никогда не перестану тебе удивляться. Ты права абсолютно во всем, но если бы я вдруг оказалась на твоем месте, мне понадобились бы годы, чтобы все это осознать и посмотреть на вещи объективно. Ты только подумай - этот человек похитил тебя, соблазнил после того, как ты спасла его жизнь, лишил тебя девственности, а в благодарность за все это унизил и отослал домой на растерзание фэбээровцам и журналистам. Да из всех бессердечных мерзавцев...
- Пожалуйста, не надо развивать эту тему, - взмолилась Джулия, но теперь на ее лице снова появилась прежняя улыбка, - а не то я снова рассержусь и не смогу "смотреть на вещи объективно". Не говоря уж о том, - добавила она, - что меня никто не соблазнял.
- Исходя из того, что ты мне рассказала, я просто не могу подобрать другого слова. Может быть, ты меня просветишь? Глядя на потухший камин, Джулия прошептала:
- Я хотела, чтобы он соблазнил меня. Ты даже не представляешь, как я этого хотела.
- Скажи, а если бы он признался, что любит тебя, - после непродолжительного молчания спросила Кэтрин, - ты действительно бы смогла отказаться от своей семьи, работы, от всей своей прежней жизни и скрываться вместе с ним?
Ответ Джулии был выразителен и лаконичен:
- Да.
- Но ведь тогда ты бы стала сообщницей, или как там они называют людей, которые помогают преступникам.
- Я не думаю, что кто-нибудь стал бы судить жену за то, что она присоединилась к своему мужу.
- О Господи! - в ужасе воскликнула Кэтрин. - Джулия, что ты такое говоришь? Неужели ты бы вышла за него замуж?
- Я не понимаю, почему именно тебе в это так трудно поверить.
- Что ты имеешь в виду?
Джулия продолжала смотреть на подругу с грустной, понимающей улыбкой.
- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, Кэтрин. Теперь твоя очередь исповедоваться.
- В чем?
- В том, зачем ты вернулась в Китон. Раньше ты постоянно рассказывала мне, что хочешь заставить Теда прислушаться к твоим словам и желаниям, а сегодня ты кротко и безропотно сносила все его оскорбительные и несправедливые выпады. Почему?
Глава 47
Стушевавшись под пристальным взглядом Джулии, Кэтрин потянулась за чайником и налила себе уже почти остывшего чаю. Ее рука слегка дрожала.
- Я терпела все, что говорил Тед, потому что не заслуживаю лучшего отношения, учитывая то, как я себя вела после нашей свадьбы.
- Три года назад, подавая на развод, ты так не считала, - напомнила ей Джулия. - Помнится, ты говорила мне, что разводишься с ним потому, что он бессердечный эгоист, самодур и много чего другого.
- Три года назад, - грустно сказала Кэтрин, - я была испорченным ребенком, вышедшим замуж за человека, чья единственная вина заключалась в том, что он хотел иметь дома жену, а не взбалмошную девчонку. Наверное, ты одна из всех жителей Китона не подозревала, что я была всего лишь жалкой пародией на жену. Ты просто всегда слишком хорошо относилась ко мне и не видела даже того, что видели все, а у меня самой тогда не было ни мужества, ни необходимой мудрости, чтобы взглянуть правде в глаза. Тед знал правду, но он всегда был слишком галантен и не хотел открывать тебе глаза на то, что я на самом деле из себя представляла. Пожалуй, нежелание вмешивать тебя в наши семейные неурядицы было чуть ли не единственным, что нас в то время объединяло.
- Скажи, - мягко перебила ее Джулия, - ведь ты же до сих пор любишь его, правда?
Кэтрин, нервно крутившая вокруг пальца левой руки кольцо с огромным, грушевидной формы бриллиантом, сдавленно рассмеялась:
- Если бы ты задала мне этот вопрос неделю назад, до того, как твое исчезновение заставило Теда волей-неволей общаться со мной, я бы ответила "нет".
- А теперь?
Подняв голову, Кэтрин посмотрела прямо в глаза Джулии и сказала:
- Говоря твоими же собственными словами, я бы спала с твоим братом до конца своей жизни, если бы он только снова этого захотел.
- Но коли это так, - спокойно спросила Джулия, внимательно изучая напряженное лицо подруги, - то как ты можешь объяснить тот факт, что до сих пор носишь обручальное кольцо, подаренное другим мужчиной?
- Честно говоря, оно уже мне не принадлежит.
- То есть?
- Вчера я разорвала нашу помолвку, но Спенсер просто попросил меня хотя бы пару недель не объявлять об этом официально. Может быть, он думает, что я просто слишком сильно поддалась настроению и это должно скоро пройти.
Сдержав бурную радость, которую испытала, услышав новость о расторгнутой помолвке, Джулия лишь слегка улыбнулась.
- А как ты собираешься вернуть Теда? - поинтересовалась она и, снова посерьезнев, добавила:
- Это будет нелегко. Он очень изменился после развода - редко смеется и стал каким-то.., сухим, замкнутым, как будто возвел вокруг себя неприступную стену, за которую не пропускает никого. Даже меня и Карла. По-моему, единственное, что его сейчас беспокоит, - это сдача адвокатских экзаменов и открытие собственной практики. - Джулия немного поколебалась, прежде чем продолжить, но потом все-таки решилась:
- Ты раздражаешь его, Кэтрин. Иногда мне даже кажется, что он тебя ненавидит.
- Неужели это так заметно? - попыталась пошутить Кэтрин, но вышло это у нее довольно жалко, и она снова заговорила серьезно. - Ну что же, у него имеются довольно веские причины ненавидеть меня.
- Я не верю в это. Просто иногда даже два самых прекрасных человека не могут ужиться вместе. И в том, что их брак распадается, нет ничьей вины.
- Не нужно оправдывать меня, Джулия. Особенно теперь, когда я наконец набралась мужества для того, чтобы рассказать тебе всю правду, какой бы безобразной она ни была. А правда заключается в том, что вся вина за наш развод лежит исключительно на мне. Я любила Теда, когда выходила замуж, но в силу испорченности и инфантильности не могла понять, что любовь - это еще и умение кое-чем жертвовать ради любимого человека. Как бы нелепо это ни звучало, но я рассчитывала привязать Теда к себе узами брака, а потом еще пару лет жить в свое удовольствие, до тех пор пока не нагуляюсь и не созрею для оседлой семейной жизни. Чтобы тебе это стало понятнее, приведу такой пример. Кэтрин сделала глубокий вдох, но мужественно продолжала: