Обычная девушка

— Александр Павлович у себя?

Поглощенная работой Катя не заметила открывшуюся дверь и вошедшего в приемную посетителя.

— Эй, вы меня слышите?

Высокий светловолосый мужчина окинул ее недовольным взглядом.

Катерина вздрогнула от неожиданности. Голос незнакомца заставил сердце предательски замереть. Боже, какой тембр. Низкий, глубокий… Таким только фильмы озвучивать.

Медленно подняв глаза на посетителя, она невольно отметила, что его внешность полностью соответствует волшебному тембру. Красавчик. Такому впору в кино сниматься. Желательно, в мелодрамах, чтобы толпы поклонниц дружно утирали слезы, наблюдая за чужим киношным счастьем. Еле заметно вздохнув, Катя отмахнулась от представшей перед глазами картины — ночь, пламя свечей, неяркие блики, скользящие по обнаженным телам любовников… Фух, ну, и воображение у нее.

— Вы что-то хотели? — невозмутимо поинтересовалась она, стараясь не глядеть в стремительно темнеющие глаза незнакомца.

— Я спрашиваю, Амбарцумов у себя? — нетерпеливо повторил тот, и Катерина, вспомнив распоряжение босса, поспешно ответила:

— Да, конечно. Александр Павлович ждет вас, проходите, пожалуйста.

Мужчина медленно окинул ее взглядом, слегка задержавшись на груди, усмехнулся каким-то своим мыслям и вошел в кабинет Амбарцумова.

Катя вздохнула. Что-то, не ладится у нее сегодня работа. Все невпопад. Устала, видимо. Еще и сон этот…

— Катерина, два кофе. И побыстрее, — ожил динамик. Веселый голос босса был так не похож на привычный, что Катя удивленно уставилась на коммутатор. Интересно, с чего это начальник так радуется? Похоже, гость сумел поднять ему настроение.

Она включила кофемашину, та утробно загудела, перемалывая зерна, и выдала порцию эспрессо. А следом — еще одну. Приемную заполнил бодрящий аромат.

Катерина аккуратно поставила чашки на поднос, привычным движением толкнула дверь бедром и вошла в просторную комнату.

— Ваш кофе.

Мужчины, сидящие в креслах, продолжали непринужденно общаться, не обратив на нее никакого внимания.

— Думаешь, Коренев потянет этот проект?

Сомнение, прозвучавшее в голосе блондина, было достаточно заметным.

— Конечно, потянет.

Хозяин кабинета добродушно усмехнулся и ловко отрезал кончик толстой сигары.

— Он давно уже созрел для самостоятельной работы, — раскуривая любимую "Монтесристо", добавил Амбарцумов. — Пусть попробует. Лешка парень толковый, не подведет.

— Ну, тебе виднее.

Гость чуть заметно усмехнулся.

Стараясь не шуметь, Катя осторожно поставила поднос на небольшой столик, подвинула чашки к собеседникам и незаметно сделала шаг назад, собираясь покинуть кабинет.

— А, кстати, как тебе моя новая помощница?

Амбарцумов благодушно прищурился, наблюдая за тонкой струйкой дыма, затейливо вьющейся над темной сигарой.

— Нравится?

Катя запнулась на пороге и удивленно посмотрела на начальника. Нет, с боссом точно что-то не так. С чего бы ему обращать на нее внимание приятеля?

— Боюсь, она не слишком расторопна, — недовольно процедил блондин, окинув Катерину пренебрежительным взглядом.

— Все бы тебе придираться, — усмехнулся Александр Павлович. — А между прочим, неплохо справляется. И кофе у нее хороший выходит.

— Алекс, боюсь тебя разочаровать, но хороший кофе — это заслуга той машины, что стоит в углу твоей приемной.

Гость насмешливо сверкнул глазами и вальяжно развалился в кресле.

— Не скажи, — покачал головой Амбарцумов. — У Инги эта техника такую бурду выдавала. Как я еще жив остался?

Он хмыкнул и благосклонно улыбнулся Кате.

— Можешь идти, Катенька. И не забудь подготовить отчеты по "Ферратеку"

— Хорошо, Александр Павлович, — невозмутимо ответила она.

И только оказавшись в своей приемной, Катерина беззвучно прошептала пару крепких словечек. Нет, ну, надо же. Кофе, видите ли, машина делает. Ну, да, ну, да. А те сорта, что она, Катя, специально подбирает в одном из лучших магазинов города, это так, мелочи. Да, если бы она продолжала сыпать в аппарат тот ужас, что покупала ее предшественница, вряд ли пришлый сноб с таким вальяжным видом попивал бы сейчас поданный кофе.

Задетая за живое Катерина еще долго не могла успокоиться и, время от времени, тихо бормотала нелестные слова в адрес обидчика. Надо же. Нерасторопная… Посмотрела бы она на этого умника, если бы он целый день провел на ее месте. Небось, к вечеру уже сдулся бы.

— Ну, хорошо, думаю, мы решим это вопрос, — неожиданно прозвучал голос начальника.

Амбарцумов, довольно улыбаясь, вышел из кабинета. Следом за ним появился и гость. Тихо переговариваясь и не глядя на Катерину, мужчины направились к выходу из приемной.

— Катя, завтра ты будешь нужна мне на конференции, — уже на пороге обернулся начальник. — Выезжаем в девять.

— Хорошо.

Она кивнула, стараясь не смотреть на противного блондина.

А тот, словно нарочно, окинул ее пренебрежительным взглядом и демонстративно усмехнулся.

Вот же мерзкий тип.

— И не опаздывай, — добавил Амбарцумов.

Он открыл дверь приемной, и белобрысый гад, как успела окрестить пришлого красавчика Катя, еще раз сверкнув насмешливой улыбкой, вышел вслед за ним.

"Правильно, Вашество, катитесь-ка вы отсюда, — беззвучно фыркнула Катя. — Наше вам с кисточкой"

Она едва не показала закрывшейся двери неприличный жест, но благоразумие заставило ее удержаться от столь необдуманного поступка. Мало ли, может, Амбарцумов и в приемной распорядился камеру установить? Нет, план Катерина видела, и по нему никаких посторонних устройств в приемной не предусматривалось, но чего только в жизни не бывает? А расставаться с хорошо оплачиваемой работой она как-то не планировала. И никакие грубияны не заставят ее забыть об осторожности.

Приведя эмоции в порядок, Катя вздохнула и принялась дописывать расписание босса.

Она старалась не обращать внимания на засевшее в душе неясное томление. Отмахивалась от воспоминания о насмешливых синих глазах незнакомца. И пыталась не думать о том, что в ее жизни нет места подобным мужчинам. Нет, и быть не может. Она давно так решила. Красавцы — не ее формат. Она сама не понимала, почему, но красивые мужчины вызывали у нее неясное раздражение и казались ужасно самодовольными. Этакие самовлюбленные самцы, привыкшие ко всеобщему восхищению и поклонению.

Катя хмыкнула. Чего ее на рассуждения потянуло?

Она еще раз проверила расписание, выключила компьютер, собрала бумаги и сняла очки. Рабочий день подошел к концу. Аллилуйя.

Накинув плащ и подхватив сумку, Катя сбежала по лестнице и вышла в мокрую серость осеннего вечера.

В старом подземелье было сумрачно и тихо. Чуть слышно потрескивали свечи. Где-то вдали раздавался глухой звук падающих капель. От неровных каменных стен веяло сыростью. Низкие своды давили своей мощью, вызывая в душе безотчетный страх.

— Пора, — раздался тихий голос, и пятеро мужчин, стоящих у древнего алтаря, мгновенно подняли головы.

Черные плащи колыхнулись, капюшоны спали, открывая красивые, иссиня-бледные лица, ухоженные руки соединились в странном молитвенном жесте.

Прошло пару минут, и неизвестные слаженно шагнули вперед, выстраиваясь по обе стороны от огромного каменного стола, на котором лежала обнаженная девушка.

Яркие блики свечей трепетали на ее белоснежной коже, играли в темных волосах, оттеняли прекрасное лицо, сияли в золоте широкого ожерелья.

Глаза девушки были открыты, но в них не мелькало даже проблеска мысли. Спокойные, безмятежные очи равнодушно взирали на происходящее.

Неожиданно, тишину подземелья нарушил громкий возглас:

— Vиргос.*

— Vиргос, — повторили стоящие у алтаря.

— Vиргос семритернус.** — снова послышался одинокий голос.

— Vиргос семритернус, — громко выкрикнули мужчины.

Свечи ярко вспыхнули и мгновенно погасли. Несколько секунд в подземелье царила полная тьма, а потом, под потолком загорелась тусклая масляная лампа и ее свет выхватил из темноты высокую, укрытую длинным плащом фигуру.