Страница 9 из 17
- И ничего не сбежала, - фыркнула девушка, - и пожалуйста, не переводи тему. Я знаю, Сэм умеет обижать, но Дэй, она это делает не со зла, а потому что очень любит тебя.
- О, я не сомневаюсь. И очень надеюсь, что ты пришла сюда не для того, чтобы ее защищать.
- Нет, Сэм не нуждается в защите. Я пришла попрощаться. И я очень рада, что дядя Лазариэль меня послушал и отправляет в Илларию именно тебя, а не Кирана.
- Так вот кого я должен благодарить за сомнительное счастье? – недовольно прищурился Дэйтон.
- Почему сомнительное? – наивно спросила Касс. – Это тебе сейчас так кажется, а когда ты туда приедешь, то поймешь, какую услугу я тебе оказала.
- А поподробнее можно? – насторожился Дэйтон и требовательно дернул сестру за выбившийся из прически маленький волнистый локон. – Ты опять решила поиграть в любовную фею?
- Это не игра! – возмущенно сверкнула глазами девушка. – И то, что ты в это не веришь, не значит, что это не правда. Я знаю, что там тебя ждет твоя судьба.
- Да неужели, - скептически хмыкнул принц. Он, конечно, слышал про ставший знаменитым дар Касс, который она использовала на всех друзьях и знакомых, и вполне заслуженно считала, что самолично соединила несколько любящих сердец. Иногда он даже хотел, чтобы и ему она наколдовала что-то подобное, а иногда бежал от этого желания, как от огня. Дэйтон уже обжегся однажды, полюбил страстно и безнадежно, испил горькую чашу неразделенной любви досуха, и, в конце концов, закрыл свою душу и сердце, не пуская туда никого, кроме семьи. А теперь Касс говорит такие слова.
- Не веришь мне? А я знаю, я знаю, что ты встретишь ее там, свою истинную любовь. И она разгорится в твоем сердце, пробежит по венам и согреет душу. Ты поймешь, когда увидишь.
- Хватит играть в пророчицу, - немного резко сказал Дэйтон, щелкнув сестру по носу. – Не стоит лезть в дела других, когда они тебя об этом не просят. Это может быть чревато неприятными последствиями.
- Я говорю, что вижу и что знаю, - обиделась девушка. – И я знаю, что тебе придется очень постараться, чтобы завоевать свою любовь.
- И ты думаешь, я захочу кого-то завоевывать? – хмыкнул Солнечный принц, а девушка улыбнулась, коварненько так, словно знала больше, чем он.
- Конечно, захочешь. А вот завоюешь ли…
- И на что это вы, юная леди намекаете? – прищурился Дэйтон, решив принять слова сестры за блажь или шутку.
- Ни на что. Я просто знаю, что ты нужен ей, а она нужна тебе. Вот и все. А еще я знаю, что с любовью играть не стоит. Обжечься можно, и очень сильно обжечься.
Касс хотела еще что-то добавить, но тут заметила наверху Лазариэля и свою строгую наставницу, от которой и правда сбежала.
- Ой, ну мне пора, - пискнула девушка, подхватила юбки, чмокнула принца в щеку, прошептала что-то об удаче, и бросилась в ближайший от лестницы коридор.
А Дэйтон так и стоял, с улыбкой на лице, пока Лазариэль и Иола не спустились к нему. Бывшая травница, а ныне одна из самых сильных магиан Арвитана несколько секунд с подозрением смотрела на принца, затем обвела глазами зал и сурово сдвинула брови:
- Касс…
- Я ее не видел, - поспешно сказал принц и расплылся в самой честной улыбке.
- Не удержалась все-таки? И что эта юркая девчонка тебе наговорила?
- Не понимаю, о чем вы говорите, - не стал сдавать сестру принц.
- Ох, и дождется она когда-нибудь, - ничуть не поверила его честному взгляду леди Иола. И обиженно засопела, когда принц и ее муж рассмеялись то ли над ней, то ли над ее грозным обещанием.
- И чего ты ржешь? – рявкнула первая магиана Арвитана, ткнув мужа локтем в бок. Тот охнул, потер ушибленное ребро, но обижаться на супругу не стал. Да и не мог он. Разве можно обижаться на собственную душу?
Дэйтон заметил, как нежно Лазариэль посмотрел на супругу, погладил ее точеное плечико, и она вдруг повернулась к нему, улыбнулась одними глазами, и возникло чудо. Дэйтон так редко видел это - истинную любовь, когда годы делают ее лишь крепче, когда двое срастаются между собой характерами, горестями и радостями, жизнями, когда дыхание становится одним на двоих, и им даже не надо прикасаться, а ты совершенно четко понимаешь, что они созданы друг для друга, что как бы далеко не находились один от другого, их связывают сотни толстых нитей, которые даже смерть не сможет разорвать. Он видел это чудо лишь дважды – у Лазариэля и Иолы, и у отца с Мэл. И смертельно завидовал им. Так отчаянно завидовал, что становилось больно где-то там, где билось его замороженное сердце. Сейчас, как никогда ему хотелось, чтобы Касс не ошиблась, чтобы там, в чужой, враждебной к полукровкам стране он нашел что-то похожее, то, что есть у этих двоих. А в следующее мгновение испугался и пожелал, чтобы этого никогда не случилось. Ведь если это произойдет, то он окажется связанным словом, данным отцу, своей совестью, долгом, честью. Нет, лучше так, чем разрываться между любовью к семье и к той, кого он даже не знал. Единственное, на что надеялся, что почти незнакомая Клем Парс, которую отец выбрал для него, окажется той самой любовью, что напророчила Касс, правда почему-то он в этом очень сомневался. Судьба никогда не баловала принца Дэйтона удачей, и он подозревал, что в этот раз злодейка снова не расщедрилась.
- Отец придет с тобой проститься? – спросила Иола, вырывая Дэйтона из лап грустных дум.
- Нет, - отозвался он, заталкивая в глубь сердца все свои мечты, страхи и сомнения. – Мы уже попрощались.
- Ну что ж. Тогда дождемся твоих спутников и приступим.
- Да. Ведь ждать осталось совсем не долго.
* * *
- Ну, как ты цыпленок? – выдохнул дедуля Парс мне в волосы. Объятия слегка затянулись, но я не возражала.
- Все хорошо, - заверила его, но явно не убедила.
- Измучил тебя этот изверг?
Еще как. Всю душу вывернул. Только вряд ли он имел в виду того, о ком я сейчас подумала.
- Парс, я запретил тебе переступать порог моих владений, - взревел дед Агеэра, едва завидев, как мы с дедулей спускаемся по лестнице.
Признаться, я тоже слегка прибалдела, узрев его на пороге своей комнаты. Ведь оба моих деда не просто недолюбливали друг друга, они открыто враждовали, а я, нередко оказывалась между двух огней. Помню, в бытность мою не слишком послушным ребенком дед Агеэра часто наказывал меня, не давая видеться с дедулей, используя этот дурацкий запрет.
В свете недавних событий все изменилось, и сейчас я могла без всякого страха, просто назло пригласить дедушку на ужин, но, подумав, решила не искушать судьбу. Каким бы терпеливым не был дед Агеэра, но терпение его не безгранично. Впрочем, дедуля Парс не нуждался в моей защите и прекрасно умел постоять за себя. В чем я имела возможность убедиться.