Страница 6 из 17
* * *
Эвен за два прошедших дня совсем не поменялся. А жаль. Я надеялась на уныние, на худой конец, тревогу в глазах. А он, как был жизнерадостным наглецом, так и остался.
- О, малышка, рад видеть, - поднялся он. – Дааа… Бледность и зареванный вид нынче не в моде.
- А кто ревет? Было бы с чего? Мужиков в мире, как грязи, и на твоем работодателе свет клином не сошелся. Чего приперся-то?
О, кажется, этот вопрос нынче актуален.
Тень повелителя моей бравадой впечатлился, хмыкнул, что-то там себе под нос, но до ответа снизошел.
- Бал скоро. Поговорить надо.
- О бале?
- Почти.
Разговаривать что-то перехотелось. Слишком невозмутимый был вид у моего не совсем друга. Но любопытство сожрало все тревоги, и я милостиво согласилась прогуляться по нашему мрачному, заросшему всякими сорняками саду. Правда, когда вышла из дома, слегка прибалдела. От сорняков не осталось и следа, а каменные дорожки со всех сторон окружал идеально подстриженный газон.
- Это что такое? – вытаращилась я, правда таращилась не долго. Видимо Кахаар, его помощница Зита и еще пара новых слуг, добрались и до сада. Оперативненько работают. Такими темпами, они не только сад, но и все владения благоустроят. Надо с деда премию стрясти, и жалование прибавить. Такие старательные служащие на каменных дорожках не валяются, а нет, ошиблась. Случается.
Это, Кахаар так спешил мне укрепляющий отвар принести, что споткнулся (ступени у входа у нас старые, кривые, да еще с выбоинами в разных местах) и упал прямо в руки вовремя среагировавшего Эвена. Зато отвар не расплескал. Ни одной капли. Вот это профессионализм. А дед жмот! На всем экономит. Надо бы так подстроить, чтобы он сам, как-нибудь с этих ступенек навернулся, глядишь, раскошелится на новые, а заодно и на покрытия для дорожек.
- О, спасибо. Мне как раз отварчика недоставало, - выдала я, выхватила из рук смущенного слуги, повышенного до звания камердинера и дворецкого в одном лице, стакан и залпом выпила. Похорошело сразу. Силы этот отварчик, конечно, не восполняет, но освежает знатно. И голову прочищает в миг. – Кахаар, а чего сам носишь? Слуг что ли мало? Так ты скажи, еще наймем.
- Не надо еще. Рук хватает.
- Руководство хромает? Так ты это, не стесняйся. Демоны, вот я дура! – хлопнула себя по лбу, вспомнив наконец, о чем вчера перед сном раздумывала. – Какой из тебя камердинер? Управляющим будешь!
От этих слов Кахаару поплохело и он снова завалился на руки Эвену.
- Или ты не хочешь? – с подозрением спросила я, заглянув в его помолодевшее лицо. – Думаешь, годы не позволят?
При упоминании о годах, Кахаар резко открыл глаза, встрепенулся, и поскакал резвой козочкой, тьфу, козленком, в сторону входа.
- Не волнуйтесь, молодая хозяйка, я подготовлю все бумаги.
- Э… стакан-то забери…
- Конечно-конечно, прекрасная хозяйка, я пришлю слугу, - и дверь захлопнулась, а я с досадой подумала, что кажется, слегка погорячилась.
- Вижу, ты усердно взялась за обустройство дома, - весело хмыкнул Эвен.
- Готовлюсь к свадьбе, - не осталась в долгу я. Тот улыбочку свою слегка притушил.
- И как подготовка?
- Как видишь.
- Будущие свекр со свекровью еще не навещали?
- Не посчастливилось.
- И контракт ты, конечно, прочитать не удосужилась.
- А чего его читать? – буркнула я. Настроение как-то резко испортилось и прохладой повеяло.
- Как знать. Может, что-то интересное почерпнешь.
Слова дэйва меня задели, да так, что я слегка притормозила и с подозрением посмотрела на его идеальный, точеный профиль. Чем-то они схожи с… тем, кого я больше не хочу видеть в своей жизни. Темные волосы, только у Эвена длинные, а у… в общем, у Эвена длиннее, оба высокие, статные, красивые. Очень красивые. Не зря же Тень повелителя считают первым бабником в Илларии. Женщины сами на него вешаются, без всякого на то его согласия, впрочем, он не очень-то сопротивляется, и, неизменно, каждую неделю разбивает еще одно женское сердце.
- Что это ты на меня так смотришь? – заметил мой пристальный взгляд дэйв.
- Любуюсь, - не стала скрывать я.
- С чего бы это?
- А почему нет? Ты красивый.
- А у тебя явно лихорадка, - занервничал он. – Малышка, тебе бы полежать.
- Вот скажешь, зачем пришел, и я полежу. Может, даже с тобой.
- Я, конечно, все понимаю, разбитое сердце, уязвленное самолюбие, желание отплатить, но малыш, что бы ты не делала, как бы плохо тебе не было, помни, что ему в сто раз хуже. Он от истинной отказался, а это сродни отказу от собственной души. Да еще обидел свою душу, плакать заставил, страдать. Думаешь, он не понимает…
- Заткнись! – прошипела я. Не хочу ничего этого слушать, ничего не хочу. Это его выбор, его желание, не мое. И если он страдает, так ему и надо. Я жалеть его не буду. Моя глупая старая Клем, которую я никак не добью, пожалела бы, очень пожалела, а я нет. – Говори, зачем пришел, и уходи. Пожалуйста, Эвен.
- Хорошо, хорошо. Я молчу. Вы оба упрямые, как тысяча мулов. Неужели не понимаешь, что только ты и можешь все исправить, заставить его передумать…
- Эвен! – уже крикнула я, громко, так, что в ушах зазвенело. – Он не передумает. И не надо тешить себя и меня глупыми надеждами. Мы оба знаем, что решения повелителя никогда не меняются.
- Меняются обстоятельства, малыш. Обстоятельства, а вслед за ними меняются и приоритеты.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, и не хочу понимать. И если ты пришел говорить о нем, то лучше уходи.
- Все, все. Больше не буду, - поднял руки он в примирительном жесте, – поговорим о другом…
- О бале?
- О нем самом. И вот скажи мне, малышка, что вы с нашей принцесской такое задумали, что Паэль и ее проницательную статс-даму уже два дня лихорадит?
- Это ты о чем? – насторожилась я. Вообще-то я тут два дня безвылазно сидела, и на все вызовы Тей не реагировала. Честно? Боялась. Не знала, что ей сказать, точнее, пока не придумала, что сказать. Неужели, Паэль узнала о Дивии? Нет, не могла. Точно не могла, или могла?
- А это я о внезапно проснувшемся желании твоей подружки поучаствовать в подготовке бала.
- А поподробнее? – не поняла я.
- Могла бы и сама спросить, - хмыкнул Эвен.