Страница 74 из 76
Кай считал такое легкомыслие неуместным, но тем не менее улыбнулся, и его скованность пропала.
- Командор, я требую объяснений по поводу хамского обращения, которому я подвергся! - прорычал капитан Крус. Его низкий голос вызвал в замкнутом пространстве такой сильный резонанс, что все вздрогнули.
- Не будьте дураком, Крус! - Сассинак развернулась на каблуках и оказалась лицом к лицу с огромным гравитантом. - Вы прекрасно знаете, что Тхеки сами себе закон. А вы ведь - субъект этого закона и сейчас ознакомитесь с их юриспруденцией.
Кай вдруг обратил внимание, что они случайно образовали треугольник: в одном углу - Крус, в другом - Айгар, он с Вариан - в третьем, а Сассинак - в центре. Кай не успел развить эту мысль, потому что в этот момент Тхеки заговорили:
- Мы выяснили...
Это заявление потрясло Кая, и не из-за его смысла, он и сам догадывался, почему созвана эта чрезвычайная конференция, а потому, что это было целое предложение, а звуки, его образующие, как будто по слогам отдавались от внутренних стен.
- ...Айрета принадлежит Тхекам, как это и было сотни миллионов лет назад. Она и будет принадлежать Тхекам. По этим причинам...
Что-то в этих словах привлекло внимание Кая, но единственное, что он успел, - это заметить, что Вариан испытала такое же потрясение, а в следующую минуту в голове у него зашумело, и он потерял сознание.
ГЛАВА 20
Стон возвратил Кая к действительности, стон отдавался в его голове с такой силой, что прежние страдания перед ним бледнели. К этому добавлялось ощущение удушающей жары, он был залит потом и не мог себя заставить открыть глаза. Судя по зловонной влажности и рыжей грязи, окружавшей маленький треугольник сухой земли, на котором они лежали, совсем недавно прошел сильный дождь. Солнце светило им прямо в лицо, и Вариан, вцепившись в Кая, моргала, ослепленная его лучами. Сассинак склонилась над Айгаром. Крус лежал неподалеку от них, и на лице его была такая тоска, что Кай даже почувствовал что-то вроде сострадания к этому гравитанту.
- Командор Сассинак! - Радостный крик Форда привел их в чувство. Командор!
Фордлитон мчался к ним, за ним спешили Ланзи и Флорасс.
- Вы в порядке? Вы пробыли на конференции четыре с половиной часа!
- На конференции? - Сассинак нахмурилась.
- Форд, не жди от нее сейчас разумных ответов. - Ланзи помедлила, вглядываясь в лицо каждого из них, потом взяла за руки Вариан и Кая и жестом велела помочь командору. - Давайте хотя бы уведем их в тень.
- Что эти Тхеки с ним сделали? - требовательно спросила Флорасс, глядя на корчащегося на земле капитана Круса.
- Я подозреваю - то, что он заслужил, - спокойно ответила Ланзи.
- Айгар? - Флорасс дернула айретанца за руку. - Он в шоке.
- Похоже на то. Уведи его в тень. Может быть, он принимал стимулятор, но за час-другой придет в себя. .
- Но что же с ними случилось?! - воскликнула Флорасс, с растущим беспокойством глядя на судорожные движения капитана Круса.
- Они побывали на конференции Тхеков, а это нелегкое испытание. Когда Айгар очухается, он расскажет тебе обо всем. А сейчас уведи его отсюда. Форд, пошли! - И Ланзи первой направилась к катеру.
В прохладном сумраке катера пострадавшие заметно расслабились.
- Может быть, дать им что-нибудь? - с тревогой спросил Форд, поднимая машину в воздух.
- Конечно, но только когда вернемся на крейсер. Немножко сверуланского бренди им не повредит.
- А твоя защита сработала?
- Я пока не хочу это проверять.
Фордлитон понял намек и замолчал. Когда они приземлились, Сассинак уже настолько пришла в себя, что смогла поблагодарить его, самостоятельно выбраться из катера и подняться в крейсер. Так же уверенно и спокойно за ней последовали Кай и Вариан. За ними шел Фордлитон, замыкала шествие Ланзи, которая радовалась, что ее друзьям стало лучше. Сассинак провела их в свою каюту. Здесь она прошла прямо к своему столу, села и склонилась над пультом.
- Пендельман? Отзовите Вефтов от транспорта гравитантов. Снимите все патрули. Этот корабль скоро стартует.
Вдруг Сассинак побледнела и покачнулась. Ланзи с тревогой посмотрела на Форда:
- Где она держит свой бренди?
Фордлитон открыл шкафчик, достал бутылку и бокалы. Ланзи наполнила их и пригласила всех к столу, потом налила себе и Форду.
- Мы тоже можем к ним присоединиться после всех этих треволнений. - Она подняла свой бокал: - За выживших!
Сассинак, Вариан и Кай залпом выпили свой коньяк. Все сразу оживились, на лицах заиграл румянец.
- Ну, а теперь, друзья, что вы можете мне сообщить? - спросила Ланзи, подчеркнув последнее слово.
Сассинак слегка нахмурилась, с удивлением глядя на бокал в своей руке и на сидящих напротив. Кай развалился в кресле, с трудом удерживая в руке бокал. Вариан уже настолько пришла в себя, что протянула пустой бокал Форду, чтобы он вновь наполнил его. Потом все разом заговорили, перебивая друг друга, и замолчали только тогда, когда Сассинак вдруг хихикнула.
- Ваше поведение надо, видимо, понимать так, что защита сработала? спросила Ланзи.
- Видимо, так, дорогой предок, - сказала Сассинак. - Форд, я отозвала патрули и Вефтов. Хорошо, что я сделала это в первую очередь. Крус жив?
- Еле дышит!
Сассинак снова хихикнула.
- Ему здорово всыпали. - Она прикоснулась к вискам. - Впрочем, мы все получили по заслугам.
- Несмотря на чистоту наших помыслов и сердец, - вставила Вариан, лукаво поглядывая на Ланзи. Сассинак нажала на кнопку передатчика.
- Пендельман, попросите лейтенант-командора Дюпайнила присоединиться к нам. Мы получили информацию, в которой так нуждались. Из Круса вытряхнули все кишки, впрочем, так ему и надо.
- Так вы знаете, кто стоит за этим пиратством?
- Ну конечно. - Сассинак очаровательно улыбнулась. - Я только жду Дюпайнила. Кай и Вариан совершили настоящий подвиг, и я ими восхищаюсь.
- Да, похоже, мы спасли Джера как раз вовремя, - заявил Кай, широко улыбаясь. - Джер - это Тхек, которого оставили здесь сторожить.
- Ланзи, эта планета - зоопарк. Заповедник динозавров. Тхеки привезли их сюда целую вечность назад, еще до катаклизма, - вмешалась в разговор Вариан. - Тризейн и все эти фанатики правы - это ящеры с мезозойской Земли.