Страница 67 из 76
- Я думал, что, когда они достигают таких размеров, они просто не могут передвигаться! Кай, что такое вы раскопали на этой несчастной планете, что выдернуло их из комфортабельных берлог? Тхеки живут в берлогах? Или на вершинах гор? Ладно, все равно.
Фордлитон приземлился. Они с Каем быстро зашагали к "Зайд-Дайану", от которого к совершившим посадку Тхекам шла Сассинак со своими офицерами, и присоединились к ним. Сассинак приветливо им кивнула.
Неожиданный звук заставил всех остановиться - это один из Мишуток двинулся им навстречу.
- Кааааааииий! - Это звучало и как команда, и как приветствие.
Кай вопросительно посмотрел на Сассинак.
- Это звучит как твое имя, так что - давай! - Командор Сассинак жестом послала его вперед. К удивлению Кая, она ему даже подмигнула, когда он проходил мимо.
- Тор? - спросил он, остановившись перед Тхеком, впрочем, это наверняка был его приятель с "АРКТ-10". Кроме него, ни один Тхек не смог бы распознать человека в толпе. - Тор?
Столкнуться лицом к лицу сразу с девятью Тхеками - это основательно давило на психику. Если это действительно Тор, то разговаривать с остальными Тхеками будет намного легче.
- Тор отвечает.
Кай вздохнул с облегчением и понял, что Тор ответил и на незаданный вопрос. Вернее, на вопрос, который он никак не мог сформулировать, - о действиях Тхеков, выкапывающих свои датчики.
Вдруг Тор выдвинул вперед манипулятор, которым держал датчик, причем проделал это так молниеносно, что его контуры казались размытыми. Когда Кай потянулся к датчику. Тор отдернул манипулятор. Кай спрятал руки за спину, чувствуя себя нашкодившим мальчишкой, впрочем, так было всегда, когда он имел дело с Тхеками.
- Сслииишшшкоооммм гоооряячоо! Пооссмооотрии. По-прежнему держа руки за спиной, Кай послушно уставился на датчик. Выглядел он совершенно так же, как то древнее устройство, которое Тор выкопал в их брошенном лагере.
- Это сделали Тхеки?
И тут загромыхал гром такой силы, что даже земля под ногами вздрогнула. Команда крейсера, задрав головы, с беспокойством рассматривала айретанские тучи, бегущие по небу, но Кай догадался, что это колоссальные Тхеки, чьи верхушки поднимались над громадой транспортного корабля, всего лишь обменялись репликами.
- Где наашшлии?
Кая такой простой вопрос поразил своей неожиданностью, но он вспомнил и назвал Тхеку координаты находки.
Гром прогремел снова, в ответ ему послышался более слабый звук, который Кай счел ответом Тора, потому что верхняя часть Тхека слегка изогнулась, будто он вежливо повернулся к задавшему вопрос.
- Кай, спроси, Тхеки будут предъявлять права на планету? - шепотом, склонившись к уху Кая, попросила Сассинак.
- Удостоверяю! - Всех поразило, что Тхек ответил на вопрос Сассинак. Но каково же было их изумление, когда вслед за этим раздалась неожиданная команда: - Разойдись! Контакт позже!
Тор остался неподвижным, и Кай понял, что ни на какие вопросы он больше отвечать не будет. Кай повернулся к Сассинак.
- "Разойдись" - это нам? - Простота Тхека скорее позабавила, чем обидела, Сассинак. - Они вернутся к нам, когда посовещаются со своими старейшинами?
- Думаю, ты правильно поняла смысл, - сказал Кай, и ему снова пришла в голову хулиганская аналогия Фордлитона между детской сказочкой и категориями Тхеков. Тхеки вообще настолько редко давали повод для смеха, что сейчас Кай от смеха удерживался с трудом. Он искоса глянул на Фордлитона, но на его физиономии не было ничего, кроме вежливого почтения.
- Форд, скомандуйте им разойтись. Состояние "красной" тревоги отменить. По-моему, это как раз то, что вызывает неудовольствие Тхеков. Джентльмены, а не пройти ли нам в мои апартаменты? Кай, ты можешь немного задержаться?
Он утвердительно кивнул, и Сассинак направилась к крейсеру. Вместе с ними в каюту командора вошли Фордлитон и высокий сухопарый мужчина с худым симпатичным лицом и хитрющими глазами.
- Кай, кажется, вы не знакомы с нашим научным сотрудником. Губернатор, это капитан Энстел.
- Рад познакомиться, губернатор, - сказал Энстел необыкновенно глубоким басом. - Я читал ваш отчет. Восхитительно! Совершенно захватывающе. И не только динозавры, а это, несомненно, именно динозавры, но и эти скаты. Я проанализировал их биохимию - это нечто совершенно новое, хотя в двух моментах есть некоторое сходство с гибкими Вазками с планеты в системе Малых Дебилов... Прошу извинить, командор.
Энстел умолк, с его лица исчезло выражение заинтересованности, и он поместил свое длинное тело в кресло.
- Если вам позволят обязанности, капитан, Тризейн, конечно, поделится с вами информацией, - сказал Кай.
- Мне больше не о чем мечтать! Меня всегда поражало, что эти доисторические создания, эра которых длилась миллион лет, вызывают у людей такой интерес!
Сассинак перевела разговор в другое русло:
- Кай, что вы думаете о последних событиях?
- По-вашему, Тхеки могут испытывать тревогу?
- Это ваша интерпретация грома, от которого трясется земля? улыбнулась Сассинак. - Как и подобает недолговечным существам, я испытываю огромное уважение и восхищаюсь нашими кремниевыми союзниками. Но такой их... - она остановилась, стараясь подобрать подходящее слово, - вселенский собор на ничем не примечательной планете - это событие уникальное. Здесь какой-то высший интерес, я бы сказала, величиной с гору.
- И какой же Мухаммед пришел к горе? - тихо спросил неугомонный Фордлитон.
Кай с трудом подавил смешок, но заметил, что Сассинак отреагировала на остроту своего адъютанта вполне серьезно:
- Я пока не вижу ничего сногсшибательного в вашей зловредной планете, Кай. А это был такой же датчик, как тот, который откопал Тор, когда прилетел вас спасать? - Он кивнул, и Сассинак продолжила: - Эта толпа маленьких Тхеков, которая выкапывает оставшиеся старые датчики... Что это означает? Кай, мне кажется, что ваше пробуждение и счастливое появление здесь "Зайд-Дайан" в погоне за транспортом гравитантов - все это мелочи по сравнению с какой-то неизвестной колоссальной проблемой. Поскольку и на вашем корабле, и в штаб-квартире Сектора Айрета числится неисследованной, а здесь находятся следы деятельности Тхеков, рискну сделать смелое предположение, что в хваленой системе информации Тхеков что-то не сработало. И не сработало здесь, на Айрете. Согласны?