Страница 38 из 76
- Мы узнаем больше, когда представим отчет.
Теперь и Рианав занервничала: что-то было в ее словах неправильное, хотя она и не могла понять что.
Обратный путь они провели в молчании, отчасти из-за штормовой погоды, которая делала разговор в кабине затруднительным, отчасти из-за слабости, накатившей на Рианав и Титривелла по мере выхода из состояния полной Дисциплины.
Внезапно солнце, будто нарисованное на картинке, пробилось сквозь тучи, и под ними открылась бескрайняя панорама джунглей, ясно видная до самой гряды вулканов далеко на юге и до стены остроконечных гор, покрытых пышной пурпурной и зеленой растительностью, на востоке. Обернувшись, Рианав заметила трех золотокрылых птиц, и они опять подействовали на нее успокаивающе.
Эта троица держалась, как всегда, чуть выше и позади флиппера, пока Портегин не приземлился перед защитным куполом их лагеря. Пока Рианав выбиралась из кабины, их эскорт, сделав над ними прощальный круг, исчез в северо-западном направлении. Насколько присутствие этого удивительного сопровождения успокаивало ее, настолько же их исчезновение опечалило.
Вуаль защитного силового купола открылась, и навстречу им вышла женщина.
- Ну, рассказывай, Вариан.
Смутившись, Рианав потрясла головой - она не знала, эту женщину.
- Вариан, я поставила тебе защиту, - сказала женщина с шутливой улыбкой, - похоже, слишком сильную.
Эта реплика вывела ее из постгипнотического состояния, и Вариан выбралась из-под маски Рианав.
- Черт! Ланзи, как это тебе удалось? - Вариан обернулась к Триву, который только что был совсем другим человеком, и Портегину.
- Э, в чем дело? Мы не с крейсера? - По мере того, как воспоминания об их приключениях проникали в его сознание, Портегин оседал на землю у борта флиппера. - То есть мы просто отправились к гравитантам и... Как?
- Это все Ланзи, - нервно засмеялась Вариан, не сразу приходя в себя после столь невероятного приключения.
- Тому, кто уверен, что говорит правду, охотнее верят, - заметила Ланзи.
- И ты сделала так, чтобы у всех нас эта правда совпадала? - спросил Трив.
- Я бы предпочла, чтобы никто не смог этого проверить. Входите. - Ланзи отогнала насекомых, вьющихся у входа. - Кай уже давно волнуется.
- Ему лучше? - спросила Вариан.
- Выздоровление идет медленно. Интоксикация затронула осязание. Он взял горячую скорлупу, обжег руку и не почувствовал боли. Я просто учуяла запах горелого мяса и отобрала ее. Нам всем надо за ним присматривать.
Вариан, войдя в куполообразный домик, вдруг осознала, что смотрит на него глазами Рианав: опрятно, примитивно, тесновато. Вариан увидела и худого мужчину - больного, что было видно и по его позе, и по бледности его лица. Вариан стряхнула наваждение, помотав головой. Она - не Рианав, не лейтенант несуществующего крейсера, она - Вариан, ксенобиолог. И, судя по состоянию Кая, она обязана принять на себя командование над остатками их экспедиции. А командир ли она? Ланзи вела себя куда решительнее и конструктивнее. Да, Рианав засиделась в сознании Вариан. Как хотелось поскорее снова стать самой собой, без этого бесцеремонного вмешательства "второго я"!
- Как хорошо, что вы вернулись невредимыми, Вариан, - сказал Кай, расплываясь в широкой улыбке. Его лицо было испещрено белыми пятнами в тех местах, где раньше были ранки. Вариан подумала, что и они, наверное, лишены чувствительности.
- Ланзи уверяла меня, что все будет в порядке, но я этим гравитантам не доверяю.
- Они больше не гравитанты, - сказал Трив, усмехаясь. - Даже Танегли. Теперь это просто старый дряхлый инвалид с навязчивыми идеями.
- У меня большие сомнения по поводу этих "навязчивых идей", - сказала Вариан, снова погружаясь в свое "второе я".
- А почему бы вам не рассказать все с самого начала, - предложила Ланзи.
Они устроились поудобнее, и Вариан, начав рассказ, снова превратилась в Рианав, докладывающую сухие факты. Трив вставлял свои замечания, а Портегин, слушая их, только тряс головой, как будто никак не мог совместить то, что он пережил, находясь под гипнозом, с тем, что он сейчас слышал.
- Танегли вас узнал? - спросил Кай.
- Нет. Но ему, наверное, и в голову не могло прийти, что это мы, ответила Вариан, испытывая смутную печаль от физического и умственного распада Танегли. Или это Рианав так думает? - Мы представились спасательной группой, и потом, это для нас субъективно прошла неделя, а для них - сорок три года.
- Рианав, я думаю... - Трив тут же со смехом поправился и хитро поглядел на нее: - Кай, а Вариан очень убедительно изображала лейтенанта.
- Так или иначе, но наше появление даже в роли спасательной группы страшно огорчило Танегли, - продолжала Вариан. - Он-то ожидал встретить гравитантов-колонистов, прибывших с их корабля.
- А Айгар не распространялся о своем столкновении с вами?
- Нет...
- Он назначил комитет по организации встречи в составе шести человек, сказал Трив с насмешливой улыбкой. - Но они оказались недостаточно проворны, чтобы справиться с солдатами в состоянии Дисциплины. - Тут Трив заметил улыбку на лице Ланзи и с досадой исправился: - То есть мы были в состоянии Дисциплины и думали, что мы солдаты.
- Так вы применили парализаторы? - Голос Ланзи звучал скорее утвердительно, чем вопросительно.
- Они хотели затеять ссору, - сказала Вариан. - А парализаторы были установлены на шок средней силы, они пробыли обездвиженными минут пятьдесят. И дождь пошел...
- Нет сомнений, это основательно охладит пыл твоих друзей, - сказала Ланзи. - К тому же маловероятно, чтобы они стали об этом рассказывать, когда вернутся в лагерь. Как бы ни складывались дела в дальнейшем.
- Ты думаешь, нашу хитрость раскроют, когда прилетит корабль с их планеты? - спросил Кай. Ланзи взглянула на него, удивляясь его непонятливости.
- Первое, что они сделают после приземления, - это постараются найти нас, - сказала Вариан. - У них будет и необходимое оборудование, и люди, чтобы провести поиск в планетарном масштабе.
- Ты так считаешь? - улыбнулась Ланзи. - А я думала, что вы представились спасательной группой.
- Да, но...
- Корабль с их планеты прибывает ведь не с санкции ФЦП, - сказала Ланзи. - Вы говорили, что у них есть примитивная гидроэлектростанция. Значит, они могут послать кораблю предупреждение об опасности. А корабль, совершив незаконную посадку, вряд ли захочет столкнуться с крейсером ФЦП. Корабль такого размера, чтобы перевозить колонистов, должен снизить скорость когда войдет в атмосферу планеты. И подойти к планете с полюса. Вы не заметили маяк, когда облетали поселок?