Разведка Серого

– Карсонцы земные царства податями обкладывают. А рабынь не требуют. Но недавно зачем-то девственниц из разных стран и разных рас собрали. И красивых. Говорят, что будут богатыми и счастливыми служительницами культа какого-то. И смогут потом с богатством домой вернуться, если захотят. От нашего царства потребовали одну винку и одну данку. Царь согласился, при условии безопасности и заботы… Пришлось согласиться… Плохо это. Нашлись добровольцы… Подруга Деники согласилась, чтобы войны избежать… Но нечисто там, похоже… А война всегда плохо. Империя очень сильна, и у них появились недавно летающие корабли и всадники на уродливых драконоподобных тварях… Твари давно известны, на побережьях живут, рыбой питаются, но эти сумели их приручить и заколдовать для увеличения грузоподъёмности. Невероятная магия!

Лоника внимательно посмотрела на меня, потом продолжила:

– И у карсонцев большой флот и есть сильные маги, могут даже убить одним файерболом, не наповал, конечно… Дед нынешнего императора был очень умён и хитёр, усилил и расширил империю. И его отец удачно правил. Теперь лет пять правит третий сильный император подряд, и ещё довольно молодой, тяжело их соседям. А когда любимая сестра и соправительница нынешнего императора и его троюродный брат, которые муж и жена, пропали, то император совсем обозлился… Соседям угрожает. Все боятся связываться… А наше царство расположено далеко от других царств русалок, если что, помощи долго ждать. Да и места здесь неспокойные, много сил на очистку вод от тварей требуется… Это море мы двести лет назад вновь заселять начали…

Лоника пожевала мяса, с каким-то превосходством посмотрела на меня и изрекла:

– Ты хоть про катастрофу магов трёхтысячелетнюю знаешь? И про запечатанность нашего мира.

– Побольше дурочек сопливых и поротых – усмехнулся я.

Винки посмеялись, дружно ответили:

– В море поговорим, ты же не только на земле разведкой заниматься будешь.

– Готов хоть сейчас войти в пучину морскую, в такой-то компании – поддержал я игру.

– Вот… тогда из этого моря морские вады и ушли…

Я задумался… Эх, интуиция, что ли, или умнею… Я пробормотал:

– Чуют мои трижды проткнутые добрыми винками задница и бок… Не спроста сегодня вы про долбанутого императора, их новый культ, Королевство Бартолон с его культом и стадо девственниц для нового карсонского культа язычками болтали…

Девицы округлили глазки и дружно потёрли попки. Я даже улыбнулся. Винки задумались. Но через пять минут опять принялись с аппетитом жевать мясо.

Деника прощебетала, вертя в пальчиках кусок подогретого шашлыка:

– И кто своим мясом с тобой, Серый, поделился? Незнакомый вкус.

– Можно подумать, что ты все виды мяса знаешь?

– Много. Могу с тобой на желание поспорить, что больше твоего. Моя подружка, которая в Карсон отправилась, из знатного рода, третьего в царстве, а её отец охотник, да-да, у неё и отец есть… Он, кстати, очень благородно не стал заставлять других девочек… И своей дочери не запретил… Ради царства и народа… Но хватит об этом… Пока хватит.

Я удивился, хм, мудрости что ли глупой кадетки… Сказал:

– Динозавр какой-то, метра два ростом когда бегает. В холке, наверно, метр семьдесят… Длиной метра три, ещё хвост.

– Ты нашёл дохлого гритора? Ну… не мог же ты его убить? – выдохнула Лоника.

– Я похож на падальщика? Нет, до встречи со мной он был довольно резвый. У нас с ним кулинарный спор вышел… Вот, смотрите, его зубы, а там кусок шкуры валяется. Хотите подарю?

– Ты нас и так задарил… Эти зубы очень дорогие, и шкура, даже маленький кусок… Панцири и мясо крабищ… Монеты очень дорогие. Да ещё столько любви – растерянно начала, но хитро закончила Лоничка.

Но я уже принял решение – в конце концов, задание разведки было и союзников искать, но решил ещё уточнить:

– Два вопроса, вернее, три… Почему монеты очень дорогие, золото, золото и есть.

– Эти адские, как ты сказал, золотые, тем более если на них невидимый без магии или увеличения рисунок, будут стоить у коллекционеров в несколько раз больше золота такого же веса… А продать несложно… Не удивляйся, наш мир тоже странный и, наверно, не уступит в причудах богачей твоему… – ответила Лоника.

Я подивился проницательности девицы и задал второй вопрос:

– Как вы считаете, Карсонская империя представляет растущую угрозу всем вокруг и несёт зло?

– Да – хором ответили заинтригованные девицы – Третий вопрос.

– Вы умеете хранить тайны?

– Смотря какие – пробормотала Лоника – У нас есть командиры и правители… И если сочтут, что надо узнать про тебя… мы поркой не отделаемся… Да и надо ли? Хранить…

– Да или нет?

– Да, мы же воры – пискнули винки.

Я посмеялся над видом заинтригованных красоток и сказал:

– Ну всё скрывать и не надо. Просто странный путник. Но для узкого круга. А остальное потом расскажете, если не хотите, что бы нехорошие вады узнали лишнее раньше времени. И мне плохо будет и всем хорошим вадам. Ну а что и кому можно говорить, вместе и решим.

Я коротко рассказал часть информации впечатлившимся девицам. И сказал, что им надо будет через три месяца смотреть не появятся ли на берегу ещё странные вады. И тогда издалека сказать им пароль: На горшке сидит король. Если отзыв будет: А сзади королева, хвостиком налево, то спросить, кто в разведке, если скажут Серый, то спросить, что растёт в Садике Живых, если ответят, что химеры, то передать записку и, желательно, общаться и сотрудничать. И дружить. Они сами предложат дружбу царству Чиронод.

Записку я собрался завтра писать. Большая записка получится. Информации – море!

Винки торжественно поклялись здоровьем матери. Я потискал немного запищавших красоток и предложил задержаться на бережку на пару деньков. Они с восторгом согласились, но испуганно попищали про опасности берега, особенно ночью. Но я уже продумал план укреплённого шалаша.

Но перед тем как заделаться тем, за кого я себя выдаю, я привёл в порядок своё барахло. Дальше у меня в планах встреча с нимфами. Не то что бы горю желанием, но интуиция… Да и на пути они к лагерю карсонцев и к их империи… Потом лагерь, а в нём тоже не дураки. Я высыпал на песок свои монеты, ещё два адских золотых, три эльфийских и три разномастных трофейных, и пять серебряных и пять малых золотых монеток. Зубы курчонка. Эти вещи не для скромного дровосека… Отдал запротестовавшим, потом запищавшим девицам.

Никто и не планировал идти на разведку в относительно недружественные земли с этими монетами, и на совете единогласно рекомендовали их спрятать перед контактом. А теперь я решил, что красоткам они больше пользы принесут…

Лоника взяла казну, зубы, аптечку, панцири крабов, кусок шкуры и потащила прятать на дне. У них там, оказывается, есть тайные приграничные складики. Хотя монеты и зубы она, сказала, рядом спрячет. Я взял топор и пошёл было к лесу, но Деника не дала. Мотивировала, что отблагодарить меня надо, и пострадала она сильно, и сестре больше любви досталось… Я не успел сказать, что сначала надо форт построить, а я не Величайший Воин, как она выдала мне пилюлю с допингом. Ого! Ну ладно. Вернее, прекрасно! Прекрасное крепкое тельце и прекрасная мордашка… А как приятно попискивает… И пахнет морской свежестью…

Наконец я оделся, полюбовался старательно хмурившейся рядом Лоникой, вертевшей в пальчиках такую востребованную розгу, и пошёл к лесу. За спиной я слышал сначала сердитый спор про кто старше и кому больше положено и получено, потом выяснение, почему младшей не надо спешить одеваться, потом звуки короткой погони и борьбы, писк и повизгивание. Вот вы какие, противницы телесных наказаний… Я обернулся, коротко полюбовался вертящейся, стоя на коленках, бедняжкой, головка которой была зажата между коленочек сестры, и спросил, будут-ли девицы копать, или устали. Обе приостановили веселье, дружно ответили, что будут, и непедагогичное наказание продолжилось…