Страница 1 из 17
Глава 1. Русалочки
На рассвете четвёртого дня разведки я осмотрелся из своего логова я развилке большого дерева и спустился на землю. Под деревом были хорошо заметны следы довольно крупного, судя по всему, динозавра. Значит, хочет зверюшка меня скушать. И наверняка где-то поблизости. Ну-ну, посмотрим… как курочка-переросток на волка поохотится… Как пошутил Хозяин во время одного из многочисленных наших обсуждений моей экспедиции: В Сибири нет крокодилов, потому что голодно в Сибири, и это значит, что не им нет кого съесть, а есть кому их съесть.
Впрочем, я видел и следы совсем уж огромного ящера, ну да ладно, того оставлю Золотому Дракону или Великим Воинам…
Я щёлкнул огнивом, разжёг отменный табачок в простой трубке, усмехнулся, вспомнив, как отбивался от предлагаемых всеми невероятными друзьями роскошных адских трубок. Хватит для скромного лесоруба и одной дорогой игрушки на запястье. Часики от моей Маты исправно показывали время ближе к вечеру. Значит ошиблась Невероятная Леди – наши порталы в разных парных мирах указывают не на одну точку на таких же континентах… Хотя Лана говорила про точку постоянства в нашем мире… И всё-таки оказалась права – я не посреди океана, а на большом континенте, интуиция… Но это сейчас не важно, надо будет доложить свои наблюдения и соображения, а выводы… кто-нибудь, наверно, разгадает…
Взятая из Ланска еда закончилась ещё вчера. Много я не брал, чего таскать, еды много бегает. Взять хоть этого курчонка, ошибочно пока считающего себя едоком, а не завтраком. Я полюбовался своими мощными мышцами… да уж, наша вампиретта умеет делать мордоворотов. Даже я, вор-диверсант, а не Великий Воин, представляю из себя прекрасную машину для уничтожения врагов. А как приятно ощущать в себе эту мощь. И зубы чистить не надо, во рту утренняя свежесть – но как же удивлялась Мата, что я не беру с собой зубную щётку и пасту… Хватит того, что я взял бритву… в виде Топора Ужаса. Я поскрёб своим артефактом щетину на прекрасной, как говорят девицы, морде. Провёл рукой. Отлично. Похвалил малоразговорчивый топорик за остроту и попросил обратно сильно затупиться.
Мой Ужастик привык ко мне и теперь мы с ним понемногу общаемся. Он, помимо своего единственного свойства – интуиции мне – не изнашивается и умеет затачиваться и затупляться для учебных боёв, как и любое зачарованное оружие. Интуиция, как сказали наши колдуньи, очень сильное свойство артефакта, и всем непонятно, почему его навесили на топор. Но я, кажется, начинаю понимать – если умело использовать топор во всех сферах жизни, то он становится продолжением руки и частью хозяина, возникает такая же неуловимая, как и интуиция, связь… Ну а я уже повырезал Ужастиком из дерева. Вырезал из дерева на привалах и при наблюдениях ложку и ящерицу.
Но я топору и ещё применение нашёл. Краткие записи я веду вырезаемыми перочинным ножиком лучинками на листке бумаги и на топорище Ужастика. Невидимыми через пять минут чернилами и на очень редком языке. Вот и сейчас я записал итоги первых трёх дней ближней разведки. Задача выполнена. Я по спирали обошёл местность вокруг портала в радиусе пятнадцати километров, почти не останавливался, даже в виде волка побегал, ночами. Устал, но доволен и работой и результатами. Для строительства замка и города прекрасно подойдёт. И для сельского хозяйства. И камней и выходов скал довольно много. Редколесье и рощи. Ручьи и довольно широкая годная для судоходства река в паре километров от портала. Разумной жизни не обнаружил. Отлично. Сообщать через портал ничего не надо, Князь приказал не лазить пока лишний раз через портал, если в ближней зоне всё нормально.
Сегодня я перехожу ко второй части разведки. Свободный поиск местных вадов, государств, сбор информации о странах, населении и природе. Отличное задание. Место для творчества и получения удовольствия, и не забывать смеяться и не заморачиваться, как учит Великая Безалаберная. И это уже повод посмеяться.
Я выбил трубку в раздвинутую топором ямку в земле, замаскировал свои следы, повесил подсумок со скудным барахлом на пояс и весело пошагал к форсированному мною перед ночлегом широкому ручью, на утренний холодный чай без сахара, лимона и заварки. Отличные общие знания, с юмором, дозагрузила мне Леди из мозгов Князя – сумела же, а говорила, что нельзя. Но, значит, ей можно, если осторожно! Хотя может я туплю, Лана образы и шутки вместе с русским языком от Андрея всему княжеству загрузила, вроде…
Тут, похоже, и интуиция от Топора Ужаса сработала… Я что-то почувствовал и остановился между тремя – чёрт их знает, что за деревья, наверно хвощи древовидные какие-то – толстыми и высокими хвощами в паре десятков метров от ручья. Осмотрел берег. Кусты… метрах в семи от удобного подхода к воде… а где бы я засел? В них бы и засел.
Так… можно смыться, но кушать хочется. Там явно много вкусной курятины или крокодилятины… не знаю… пусть будет динозаврятина… пожуём – увидим. Но еда наверняка меня видела, пока я шёл от рощицы через довольно открытое пространство, значит сюрприз шашлыку я уже не устрою. Но можно и проверить мою четвёрку друзей бойца – силу, быстроту, ловкость и выносливость. Хотя выносливость вряд ли пригодится.
Вытащил Ужастика из поясной петли, попросил заостриться, подобрал камушек размером с кулак и швырнул в подозрительный сгусток зелени. Так и есть, там была чья-то башка. А звук какой, сначала удара, потом рёва зверушки! Из под веток вылетел хороший такой динозавр. Метра два высотой, если вверх не тянется. Длиной метра три, если хвост не считать. И довольно резвый. Но не особо ловкий, перерос малость…
Первым делом я метнул нож спецназа, для предварительной кулинарной обработки, нож воткнулся в шею ящера, несильно пробив чешую. А я схватил в освободившуюся правую руку Ужастика и перед носом возмущённого несговорчивостью добычи коллеги-хищника быстро прыгнул влево за дерево. Разогнавшийся динозавр успел только повернуть и наклонить башку и вхолостую клацнуть зубками на уровне моей задницы. И неплохо подставил тыкву под удар топором. Топор Ужаса может и слаб ужасно для магической брони, но не для костей и чешуи… И в сильной, весьма сильной, руке. Почти прямое лезвие топора, – скорее для лесоруба или плотника, чем для воина – с хрустом прорубило кость на темени пробегающего динозавра. Наверняка и наша совместная интуиция подсказала, куда лучше бить. Нет, красиво снести половину такой черепушки, конечно, не получилось, но получилось красиво завалить несколько центнеров мясца.
Я убедился, что зверушка не притворяется, пошёл к ручью, подобрав по дороге нож и не спеша напился и умылся. Потом подумал, разделся и искупался. Осмотрел окрестности. Решил идти после завтрака по течению ручья, за густой лесок, на север.
Развёл костёр, отрубил мяса с ноги курчонка, нанизал на шампуры из веток и начал жарить. Подумав, прихватил с собой четыре здоровенных, с палец длиной, зуба ящера и кусок толстой бронированной шкуры со спины, примерно половина на половину метра – вырубил, подивившись прочности, поскоблил, промыл в ручье и привязал к спине своей рубашки. Но потом передумал, нечего париться, и повесил за угол на правый бок за ножом и подсумком. Но пока оставил на время трапезы сушиться на солнышке. А солнышко здесь отличное. И климат прекрасный. В полдень, конечно, жарковато, но жар костей не ломит. Зелень довольно буйная. Значит, дожди регулярные. Позавчера был ливень. Сельское хозяйство Лании будет процветать.
Я послушал птичье разноголосье. Полюбовался вылезшими из нор пушистыми зверушками, которые, попялившись на меня и оставив замершего столбиком часового, приступили к воровству моей добычи. Ну да мне не жалко. Себе я уже отрезал. В отдалении сновали какие-то суслики. Из леса на востоке вышло стадо рогатых травоядных динозавров размером с грузовик. В целом, мяса вокруг полно. В ручье снуют крупненькие рыбки. И птиц можно добывать, я просто пока ими не интересовался, некогда было за беготнёй.