Страница 19 из 22
- Можешь не отвечать, – Венена пожала плечами. Яся, выглянув из-за её шеи, хищно сверкнула единственным глазом. – Всё равно мне не составит труда узнать. Он так хорош, упрям и вынослив! Я непременно добуду информацию о том, кто был его учителем.
- Я с Третьего холма, Венена, – на лету подхватил Нери. Не хватало ещё, чтобы Венена начала копаться в их секретах и что-то унюхала. – Обучал я себя сам. И повторяю: я не наёмник.
- А с тобой, – Венена, наконец, обратилась к Нери, – у меня будет отдельный разговор. Лучше сразу готовься сдать тех, кто продал тебе информацию.
- Информацию?
- Не прикидывайся, мальчик-наёмник, – Венена ухмыльнулась, – ты прекрасно знаешь, о чём я.
Неприятный нарастающий шум заставил барабанные перепонки затрястись. Верхушки сосен внезапно закачались, хотя порывы ветра только что отступили. Длинные сдвоенные иголки полетели к ногам колючим дождём. Нери задрал голову в розоватое небо, тщетно надеясь увидеть над собой самолёт из родного мира.
- Первый Холм, – услышал он под ухом голос Кантаны. – Только не это.
- Первый Холм? – переспросил юноша непонимающе.
- Это их звуки, – пояснила девушка. – И запах… чувствуешь? Это их летающие машины. Разрушители подсказывают им, как строить такие.
Нери мотнул головой, по-прежнему не понимая, что Кантана имеет в виду. Лаконичность и умение строить словесные формулировки – явно не её дар.
- Мы хорошо поговорили, – твёрдый голос Венены прорвался сквозь гам, – но мы с Ясей должны спешить.
Словно знаменуя её слова, из-за полосы сосен выплыл огромный дирижабль, украшенный разноцветными флагами. Он напоминал огромное серебристое яйцо, с ускорением разрезающее воздушные потоки. Нери видел подобные лишь на страницах учебников истории.
- Вот это да! – не смог он сдержать восхищения.
- Вот скинет сейчас дымовую шашку, – проворчала Кантана, – тогда будет тебе «дааа».
Дирижабль поплыл вдоль лесополосы, сияя округлыми боками, как показалось Нери, в сторону города. Металлическое яйцо постепенно приближалось к верхушкам сосен, снижая высоту: видимо, неведомое летающее устройство заходило на посадку.
- Сказала же: не выдавайте себя, – возмущённо воскликнула Венена, с размаху опустив ладонь на бедро. Громкий шлепок разлетелся по воздуху. – Нет, всё равно по-своему делают.
- Кто? – Кантана изумлённо приподняла бровь.
- Вы! – девушка отреагировала быстро, но Нери показалось, что Венена замялась, подбирая ответ. Скорее всего, действительно показалось. – Встали тут на открытом месте и ждёте, пока они вас заметят!
- Ну, мы вообще-то… – попытался возразить Нери.
- Мне пора, но я найду тебя, наёмник, – Венена дерзко подмигнула ему, удаляясь. – Прикрывай задницу, ты мне всех сдашь с потрохами!
- Нери, – прокричал парень ей вслед. – Зови меня Нери.
Венена неожиданно остановилась и развернулась на пятке, очертив в придорожной грязи полукруг носком туфельки. Выглядела она так, словно ей только что залепили со всего размаха пощёчину. Затуманенные глаза вперились в Нери, в мутных зеленоватых глубинах сквозила неприкрытая злоба.
- Это не смешная шутка, – выцедила она сквозь зубы. – Благодари Покровителей, что я должна бежать. Иначе ты бы не уцелел.