Страница 40 из 124
- Ну же, Нери 42! – прошептала Кантана, не без удовольствия наблюдая, как глаза Нери расширяются от изумления и испуга.
Шаги таинственного визитёра в дальнем конце зала совершенно не беспокоили девушку. Даже странный лязгающий звук, сопровождающий каждый шаг неизвестного, не привлёк внимания. Да пусть всё хоть огнём горит! Куда важнее то, что долгожданная добыча, наконец, настигнута! Жадный блеск в глазах Нери говорил о том, что он готов сдаться добровольно и сделает это с превеликим удовольствием. И стоило ли так долго ломаться и изображать ненависть?
Кантана надменно скользнула пальцем по грубому витку шрама у основания шеи Нери. Тело парня отозвалось крупной дрожью. Чужая кровь отчаянно запульсировала под ладонями.
Интересно, Нери так напугал визит неизвестного гостя или он снова предугадал её планы? А, может, у спесивого иномирянина те же намерения? Кантана облизала губы, подавляя удовлетворённую улыбку. Что ж, пожалуй, можно убить двух зайцев одним ударом…
В памяти неожиданно всплыли постыдные эпизоды в саду и разрушенный завод на краю леса. Что ни говори, самые неприятные моменты имеют свойство настигать внезапно. Озлобленное, багровое лицо Гая снова выглянуло из закоулков прошлого, пробудив забытое негодование. Кто бы знал, как Кантана желала вырвать из головы воспоминания о прикосновениях и поцелуях, которых совершенно не хотелось. В который раз она говорила себе, что каждый поступок нужно обдумать тысячу раз!
В который раз Кантана не могла следовать этому простейшему правилу...
И кто теперь сотрёт с души грязь? Кто вырежет из воспоминаний жадные, похотливые взгляды, в которых не было ни любви, ни восхищения?! Получай расплату за глупость и опрометчивость, Кантана Бессамори! Живи с этим до конца дней своих!
Правильно ли это, сожалеть о прошлом и собственных ошибках? Да ещё когда тебя в любую секунду могут ударить в спину, отправив к Покровителям?! А может, любой шаг – даже в принципиально неверном направлении – угоден им?
Что ж, клин клином… Или как там говорят? Почему бы не убить сразу трёх зайцов?
Освободив разум от навязчивых мыслей, Кантана прижалась к юноше. Обвила его шею, не давая отстраниться, и коснулась кончиком языка обветренных губ. Она поняла, что противостояние закончено, когда Нери неожиданно разжал зубы и позволил ей проникнуть в рот. Его вкус был незнакомым, будоражащим и не отдавал дешёвым табаком и мятой. Целовался парень неважно, однако учился быстро.
Ни с чем не сравнимое удовлетворение от достижения цели накрыло Кантану и перемешалось с неистовым желанием заполучить ещё больше. По всей вероятности, жертва разделяла эти чувства. По крайней мере, скованность и напряжение больше не сдерживали Нери. Руки парня смело поползли вверх по спине, пересчитывая позвонки; пальцы с силой сжали обнажённые плечи. Дурманящее головокружение затмило рассудок. Экстаз запульсировал на губах, сводя с ума, и Кантана силой заставила себя прервать поцелуй. Пожалуй, это был её первый обдуманный поступок за день.
Тихие шаги незнакомца начали отдаляться. Дверь вдалеке снова скрипнула, закрываясь. Отголоски шаркающих звуков полетели по ветхим лестницам Башни: теперь казалось, что даже незначительная вибрация может их обрушить. По какой-то причине таинственный гость не рискнул вступить в схватку. Возможно, он ждал подкрепления. Кантана даже думать об этом не желала.
Босые ступни соскользнули с ботинок парня. Она с любопытством посмотрела на Нери. Спутник выглядел обескураженно.
- Смущение тебе к лицу, – Кантана заискивающе подмигнула, изумляясь собственному оптимизму.
Хватка юноши ослабла. Нери подался назад, будто обжегшись о её кожу.
- Он вернётся, – со своим обычным скептицизмом произнёс парень. Кантана заметила, что он старательно избегает взгляда глаза-в-глаза. – Надо уходить. Иначе костей своих не соберём.
Разочарование глодало изнутри, опустошая. Вот, значит, как дела обстоят? Похоже, у этого спесивца вместо сердца ледышка. Она дарила Нери божественные мгновения и наслаждалась каждым его неловким прикосновением, прощая откровенное дилетантство. А он что? Он всё это время думал об опасности! И о том, как бы поскорее отсюда смыться!
Но обиду показывать было нельзя. Выставить досаду на обозрение – пропеть Нери победный гимн. Никогда и ни в чём он не превзойдёт её!
- Нери, не говори ерунды, – сладостно пропела она, потянувшись к его губам.
- Обуйся, – совершенно бесстрастно отозвался Нери. – И попытайся открыть портал за пределы Башни. Нужно бежать.
Отталкивает, да ещё и приказывать пытается?! Ей, госпоже Бессамори, дочери члена Совета?! Да большая часть юношей Девятого Холма грезят о её единственном поцелуе, и лишь Устои и Положения мешают им приблизиться к заветной цели!..
Но не Гаю.
- Я и без тебя знаю, что делать, – Кантана поджала губы.
- Почему тогда не можешь себя контролировать и вечно творишь глупости? – Нери, наконец, посмотрел на девушку. В его взгляде сквозил горький укор.
- Это я-то себя контролировать не умею? – возмутилась Кантана. – Это, скорее, к тебе относится! Я просто хотела попробовать тебя на вкус! А ты ответил мне. Я не заставляла тебя, между прочим.