Страница 4 из 124
- Ну, так иди, – Нери беззаботно махнул рукой. – Ступай, выложи всё своему Азаэлю. А я посмотрю, как он расскажет твои секреты Анацеа.
- Пойду!
- Кантана, ты сейчас прикрываешь не только то, на чём сидишь, – Нери покачал головой, – но и нас с Мией. Не забывай об этом.
- Ему можно доверять, – заметила Кантана. – Точно.
- Да или, коли так. Держу я тебя, что ли?!
Кантана победно выгнулась, как гепард, настигший долгожданную добычу после утомительной погони. Её запястья томно хрустнули, когда она сцепила ладони в замок над головой. Беззастенчивая улыбка заиграла на губах. Девушка торопливо связала разлохматившиеся волосы в небрежный пучок. Казалось, она не обращала на Нери никакого внимания. Но у Нери хватало разума, чтобы понять: августейшая только и думает, как бы заставить его плясать под свою дудку. А уж насколько её раздражает отсутствие контроля, Нери и представить себе не мог.
Это было истинное противостояние, и Нери пока вёл в счёте. Но он не мог предугадать, что Кантана выкинет через минуту.
Между тем, Кантана перекинула одну ногу через перила, собрав тканью юбки скопившуюся под поручнем дождевую воду. В следующий момент девушка навалилась животом на перекладину и перенесла свой вес на противоположную сторону заграждения.
- Думаешь, я запаникую и кинусь доставать тебя? – только и успел проговорить Нери.
- Нужен ты мне, – дерзко усмехнулась Кантана ему в лицо и перекинула вторую ногу через ограждение.
Не успел Нери сообразить, что к чему, как Кантана стремительно прыгнула вниз, прямо в цветочную клумбу. Юбка девушки раздулась в полёте, как парашют, сделав её похожей на большую чёрную медузу. Девушка ловко приземлилась меж грядок с засохшими цветами и, удержав непонятным образом тело в равновесии, присела на корточки. С высоты она напоминала одинокого воронёнка в огромном гнезде.
- Вы не ушиблись, госпожа? – с деланным небезразличием выцедил Нери. Терпкая усмешка пробежала по его губам, стрельнув в уголки рта.
Кантана выпрямилась в полный рост. Судя по всему, ответ давать она не собиралась. Приподняв намокшие края юбки, девушка поспешила к ограде. Пышные останки сухой травы шелестели под её туфельками. Жидкая грязь сердито клокотала, знаменуя горделивую поступь. Цепко ухватившись за прутья забора, Кантана без особых усилий взлетела наверх. Нери снова удивился, как она умудряется проворачивать такие трюки в неуклюжем балахоне с тяжёлыми рюшами. Воображение нарисовало, как Кантана, запутавшись в складках ткани, срывается вниз и с истерическим визгом падает спиной в грязь… Но как же далеки были эти мимолётные фантазии от реальности!
Девушка и не думала падать. Развесив чёрный полукруг юбки на торце ограды, Кантана ловко оседлала её. Она победно развернула лицо к Нери, поправляя выбившиеся из пучка пряди.
- Я пошла! – закричала девушка сквозь дождь, явно ожидая от Нери реакции.
Нери недовольно опустил взор, уставившись в ровные, идеально отполированные доски пола. Ишь ты, манипуляторша нашлась!
- У тебя в голове хоть что-то осталось, кроме тошнотворного розового бульона? – крикнул он в ответ. Поддаваться на дешёвые провокации не входило в его планы, хотя магический аркан сладких речей тянул всё ближе, высасывая душу.
- Попридержи свой язык, Нери, – Кантана чёрной бабочкой приземлилась на противоположной стороне забора. Движение снова получилось виртуозным и безупречным. Видать, девчонка выделывала такие пируэты не впервые.
По мере того, как фигурка Кантаны становилась меньше, отдаляясь, в груди Нери всё сильнее закипала ярость. Вот так случай: вечно металась между двух огней, и тут наконец-то решилась! Вот девушка вошла в сухую поросль, заботливо подобрав юбку. Трава обволокла её щиколотки. Подобная картина вполне могла стать обложкой женского романа.
Нери энергично помотал головой, отгоняя от себя остатки дремоты. Наворотит она дел… И хорошо, если не попадёт под трибунал.
- Сумасшедшая… – прошептал он. – Чтобы быть настолько непоследовательной и спонтанной, определённо, нужен талант.
Силуэт Кантаны практически растворился за стеной дождя. Как во сне, Нери заметил, что девушка кокетливо обернулась через плечо. Он не различал лица за дрожащим занавесом капель, но готов был поклясться, что надменный взор девичьих глаз был устремлён на него.
Она ждала. Юная госпожа Бессамори всегда получала желаемое, и слишком уж устойчива была эта губительная привычка.
- Снова ведь попадёт в какую-нибудь передрягу, – рассуждал Нери полушёпотом. – А там и нас выдаст.
Парень в отчаянии сдавил виски. Интересно, Кантана вообще осознаёт, что лезет в пекло? Или это её жестокий способ манипулировать им?
Она не оставила ему выбора. Остепенить её сейчас – первостепенная задача. Учитывала ли она, продумывая план своих действий, что Нери ни в коем случае не допустит просчёта и срыва планов?
Умеет ли она вообще думать?