Страница 25 из 31
— Не уходи!!!
Луна спряталась за тучами, и стало совсем темно. Я споткнулась и налетела на дерево, чувствительно приложившись об него грудью. Зашипела от досады и выругалась, уже понимая, что ни в жисть не догоню… кого? Я ведь даже имени его не знаю!
— Ну и черт с тобой! — зло крикнула я в последний раз, уже поняв, что проснулась.
И осознала себя лежащей на полу. Да уж, давненько я не падала с кровати. С ее края сиротливо свешивалась простыня и почему-то мешала мне думать. Я раздраженно на нее рыкнула и села. Часто задышав, потрясла головой, выгоняя из нее остатки наваждения. Да что же это? Один сон, следом за ним другой. Такие реальные… Реальные до жути! Я обхватила себя за плечи и покачалась из стороны в сторону. Все тело била дрожь. Кто этот мужчина? Почему же таким холодом сковало сердце от осознания того, что он пропадет? Сковало на самом деле, не во сне. Почему не отпускает ощущение того, что я знаю его? Знаю очень близко, так, как будто он… свой. Я поднялась, чуть не рухнула, запутавшись обеими ногами в легком пледе, который, оказывается, валялся на полу вместе со мной, и прошлепала босыми ступнями по приятно прохладному полу. Да что же творится с моей бедовой головушкой? Зажгла свечу и осторожно, как к дикому затаившемуся зверю, вновь подошла к сундуку. Ну, давай посмотрим до конца, какие же тайны ты хранишь. Я буду храброй. Я буду храброй, и у меня все получится. Петли снова тихо скрипнули, крышка откинулась, являя моему взору все тот же натюрморт.
— Ну давай, Лета, — поторопила я себя. — Ты все еще храбрая. За последнюю минуту ничего не изменилось.
Но несмотря на все самоуспокоения, паника нарастала. Я стала осторожно вынимать вещи по одной и откладывать их в сторону. Пока на самом дне не осталась только толстая книга. На вид довольно старая. Я благоговейно открыла ее так, будто встретилась со старым другом после долгой разлуки. Ну и что тут у нас? Детальный разбор магических заклинаний… преобразование энергий… без ста грамм не разберешься! Вот бы еще здесь были эти сто грамм. А это идея! В прошлый раз где-то здесь я видела настойку валерьяны! Я быстро нашарила увесистый пузырек. «Боги, хоть бы на спирту!» — мелькнуло в голове, пока пальцы проворно откупоривали крышку, Вдохнула носом и закашлялась. Еще на каком! Такую настоечку впору огурчиком заедать. Стоп.
«…Через сколько он приедет?! Через два с половиной часа?! Пристрелите меня!!! Нет, я буду орать!!! Отвянь со своей валерьянкой! Перенесите свадьбу! Нет, лучше пристрелите… Нет, лучше я сама… Да не буду я стреляться Из окна лучше выброшусь. Ой, мамочки! Высоко. Нет. Не буду я прыгать. И стреляться не буду, я же сказала уже Я тебе сейчас эту валерьянку знаешь куда засуну?!»
«…Это что?! Платье?! Мое?! Свадебное?! Саван это погребальный! Знаешь, где я такое платье видела? В гробу, правильно! Не надену! И убери от меня свою валерьянку!!! Хотя… На чем она? На спиртууууу… Тогда давай. Может, хоть голову опустит. Нет, ЭТО все равно не надену. Ну и пожалуйста, в ночнушке и пойду. Или вообще голая. Ну и что с того, что еще вчера оно мне нравилось?! Сегодня не нравится! Не на-де-ну! Да успокоилась-успокоилась, говори давай. Что, зная меня, еще одно платье заказала? Тащи!..»
«…Так, девочки! Вы что, за компанию с Марго убиваетесь? Ваши наряды на месте? Ну так брысь отсюда! Приводите себя в порядок, а мы тут сами разберемся. Марго, не реви. Лезь в мой шкаф и выбирай любое платье. Да-да, совсем любое. Уй, да не визжи ты так! Голова точно сейчас треснет… Где там Лайн валерьяночку оставляла?..»
«…Все готовы? Молодцы! Хвалю! Ой, девочки, а его что-то нет! А вдруг он не приедет? Ну, вдруг передумал? Любит меня? А почему не едет тогда?! Ничего не рано! Без десяти двенадцать уже, а его нееееет! Я не реву!.. Лайн, у меня валерьянка кончилась!!!»
«…Что?! Как „приехали“?! Уже?! Девочки, не отдавайте меня им! Я вам еще пригожусь, честно-честно! Да, трусиха!.. Ой, а у меня идея! Может, вы ему такой „выкуп невесты“ устроите, что он меня выкупить не сможет, плюнет на все и уедет? Что, правда устроите? Ой, девочки! Дорогие мои, да я же вам теперь по гроб жизни благодарна бу… Не поняла. А зачем это меня — в шкаф? А на ключ зачем закрывать? Девочки? Вы чего ржете? Ян третьего дня попросил? Чтоб не сбежала?! Ах вы… предательницы! Продали! И за что! За вино эльфийское! Ничего мне не легче от того, что мы его вместе и выпили! Вот выберусь отсюда, так вам всем на… Привет, милый. Что? На бледную моль похожа? Ничего-ничего, это я просто волнуюсь немного. Мне бы… Валерьяночки…»
«…Ох, и хороша валерьяночка! Милый-любимый-дорогой, ну ты что! Не заплетается у меня ничего — ни ноги, ни язык. И глаза не косят. Это я на тебя втихаря любуюсь…»
События замелькали, закружились пестрым хороводом, разом оживив все воспоминания. Ноги подогнулись, и я, всхлипнув, осела на пол, схватив руками голову. Только бы не треснула! Ощущение головокружения и тошноты усиливалось. Перед мутным взором вихрем проносились образы. Я потихоньку, на четвереньках, поползла на улицу, опасаясь, что меня таки стошнит. Не знаю, сколько я так ползла, но в себя пришла, только вцепившись пальцами в мокрую от росы траву. Светало.
Светало… Рассвет! Как же там было? Думай, голова, думай! На границе тьмы и света смерть заберет странников, вышедший из тьмы и что-то там еще… Но почему так непонятно! Когда это должно произойти? Или уже произошло?! Великие боги, дайте сил! Не знаю, что там себе думает этот загадочный «несущий пламя», но я точно должна успеть! Проверила резерв. Хорошо. Почти полон. Сколько бы дней я здесь ни провела, но восстановить силы успела, а это уже немало. А теперь нужно спешить. Я вскочила, не глядя побросала вещи в заплечный мешок, быстро надела штаны, ботинки… и задумалась. Рубахи не было. Почему? Точно! Я бежала от оборотня и разорвала всю рубаху в клочья. Что же делать? В платье уж очень неудобно. С обнаженным верхом слишком… эм… смело. Рубаха-рубаха… Рубаха! Та, в которой я купаюсь, вполне подойдет. Выглядеть, конечно, буду как чучело, но кого это волнует?
Я выскочила за дверь и остановилась. Ну, молодец, собралась почти молниеносно. А дальше-то что? Куда идти? В Священный Лес — это понятно. Но как? Вплавь? А если все же свершится чудо и доплыву — где искать этих балбесов? Ну и намылю же я им шеи! Хотя… Что толку грозиться? Были бы живы — все прощу! Даже расцелую всех с ног до головы. Но потом намылю шеи. А одну так вообще сверну! Ну почему, почему же всегда так сложно? Сами-то они небось ножки не замочили, перебираясь на ту сторону. А как же тогда? Или у Яна в его бездонной сумище еще и лодка с веслами припрятана? Лодка? Лодка! Что мешало им взять лодку у местных? Я раздосадованно топнула ногой. Все равно это слишком долго! Но все же лучше, чем просто сидеть здесь и страдать. Закинув мешок за спину, я бегом припустила в деревню. Не думаю, что они хранят лодки в сараях, а потом тащат их на своем горбу на реку, но они знают, где их лодки привязаны. Но маг — каков подлец! — опоил меня! Как идиотку! И так ловко все обстряпал! Я его загрызу. Если до меня еще не загрызли…
Я уже почти добежала до деревни, когда мое внимание привлек плюгавенький мужичонка с топором в руках. Он деловито примеривался к гибкой кудрявой березке. Я практически пронеслась мимо него…
«Помоги», — толкнулся в сознание тихий голос.
Ничего не понимая (что в последнее время стало уже вполне привычным), обернулась и взглянула внимательнее на ствол деревца. И охнула. Сквозь пятнистую кору проглядывал лик женщины, в страхе прижавшей руки к груди. В глазах ее таилась горечь и безмолвная мольба о помощи. Ну это ж надо! Дриада.
— Не могу. Я не могу, — прошептала я. — Я и так не успеваю!
И угораздило же этого мужика рубить дерево, ставшее родным домом для древесного духа! Если погибнет береза — погибнет и она сама.
— Эй, уважаемый! — все-таки окликнула я плюгавого и с тоской посмотрела в сторону реки. Разобраться бы с ним побыстрее! — Не могли бы вы срубить другое дерево?