Лунная Колыбель - 1

"Что же, тогда после рыцарей заглянем и в тренировочный зал кулачный бойцов. Есть немало народа, что сомневаются в твоей силе, так что пожалуйста воспользуйся этим шансом, чтобы утвердить “Закон Сильнейшего”."

"Да не нужно мне это! У меня цивильные амбиции!"

Нет, этот парень так просто тебе сбежать не даст…….думала Ронье, наблюдая за взбудораженным Кирито.

Кирито и Ронье одолжили личную ванную комнату Шейты и Исукана чтобы смыть с лица краску, а также пыль долгого пути, после чего их проводили в гостевую комнату на том же этаже.

Судя по всему, двое внезапных посетителей были представлены внутри замка как курьеры Мира Людей.

Поскольку Кирито всё ещё скрывал, что он на самом деле Премьер-Мечник Мира Людей, охранники сперва с подозрением косились на его лёгкую одежду, необычную для посланника, но после изменили своё отношение, заметив свисающие с поясов этих двоих мечи. В конце концов, в Тёмной Территории оружие класса Божественный Инструмент было ещё более редким, чем в Мире Людей.

Они недолго передохнули в своих апартаментах на две комнаты, затем в полдень пообедали с Исуканом и Шейтой. Во второй половине дня они отправились в запряжённой лошадьми карете посетить штаб-квартиру Ордена Тёмных Рыцарей и тренировочный центр клана кулачных бойцов в центре города; Кирито, казалось, без особых проблем мог победить помощника тренера кулачных бойцов, которого звали "Однорукий гигант", но поскольку "Мы же тут инкогнито!", он с успехом имитировал, что сражается не на жизнь а на смерть и уклонялся от ударов в самый последний момент.

После этого они увидели центральный рынок и большой стадион, но конечно, это не просто была приятная прогулка от начала и до конца. Кирито с Исуканом использовали каждую выпадающую возможность чтобы продолжать беседу об инциденте, и Ронье оставалось лишь следить за окружением, выполняя свою роль эскорта. Однако, поскольку она была в паре с Шейтой, высокоранговым Рыцарем Целостности, называемой "Молчунья", случись какое бы то ни было нападение, шанса защитить их Ронье не должно было бы представиться, но —

Если так подумать, уж слишком поздно она это заметила. Шейта, и когда оседлала Ёиёби, и во время тура по городу, не несла с собой меча на поясе.

Трясясь в запряжённой лошадьми карете на обратном пути в замок, Ронье немного сдвинулась на сидении ближе к Шейте и позвала её.

"Оу, Шейта-сама. Вижу вашего меча нет при вас, не могу не спросить…….?"

Рыцарь кивнула и сузила глаза, словно бы припоминая что-то ностальгическое.

"Да… Для меня "Меч Чёрной Лилии" будет первым и последним любимым мечом."

"…………"

Ронье всё ещё не могла понять, как Рыцарь Целостности ухитрилась потерять свой любимый Божественный Инструмент. Шейта легко улыбнулась, слегка касаясь кончиками пальцев руки Ронье, которая не знала что и сказать.

"Я теперь не "молчаливый" а скорее "безоружный" рыцарь[43]. Но я довольна тем, чего смогла достичь……. Иногда я вспоминаю свою Чёрную Лилию, и тогда мне становится одиноко."

"Так… это тогда……"

── Нет, этот человек для меня совершенно недостижим и непостижим.

И снова она почувствовала сколь широка и глубока пропасть различий между ней как учеником рыцаря и высокоранговым рыцарем, но в тот миг уже Шейта неожиданно спросила у неё.

"Тебе этот меч недавно даровали?"

"Д-да, я ещё не придумала имя."

Кивнув, она мягко погладила серебристую гарду.

"Точно, твоя связь с этим мечом ещё очень слаба, но это очень хороший меч. Будь бдительна…… Война окончена, но битва рыцарей никогда не заканчивается."

"── Да!"

Когда Ронье в голос ответила, Кирито и Исукан, сидевшие впереди, удивлённо на них посмотрели.

Наконец, карета покинула городскую территорию и вернулась в замок Обсидия обычным путём, проехав сквозь ворота по ту сторону большого моста.

Хотя замок Обсидия с его высотой в 500 мел и пятьюдесятью этажами был лишь немногим ниже Центрального Собора, такого лифта, как в Соборе, здесь не было. Иначе говоря, чтобы попасть наверх, оставалось только идти по ступеням, что, впрочем, служило дополнительным средством защиты от нападения.

На 49-й этаж, где жил Исукан, четверо людей взобрались без единой передышки. Парочка и Кирито дышали ровно, но Ронье подумалось, пока она выдавала несколько тяжёлых “~ха…~ха…”, что даже в таком месте она ощущает недостаток тренировки.

Ронье, всё ещё не отдышавшись до конца, поблагодарила троицу, что подождали её, и в тот момент она заметила, что широкая лестница продолжалась дальше, и наклонила голову.

"Хмм…… Шейта-сама, а что там сверху?"

На вопрос ответил не Полномочный посол, а Главнокомандующий.

"На пятидесятом этаже тронный зал. Но я там был только раз или два."

"О…… так там императорский трон?"

Теперь, когда Кирито это уточнил, Исукан кивнул и нахмурился.

"Он самый, именно там Император Вектор сошёл год и несколько месяцев назад."

"Вы не будете против, если я ненадолго…?"

Исукан выпрыгнул вперёд и расставил руки в стороны перед Кирито, на лице которого загорелась опасное любопытство.

"Конечно…… конечно, стоило Вектору погибнуть, и дверь на пятидесятый этаж снова заперла "запечатывающая цепь", которую ничем невозможно рассечь. Есть легенда, что с пятидесятого этажа можно увидеть Горную Гряду-на-Грани и Великие Восточные Врата, так что я сам пытался туда попасть, но…."

Слушавшая объяснения кулачного бойца Рыцарь Целостности кивнула на его слова “невозможно рассечь”и добавила.

"Я позаимствовала меч из сокровищницы и попыталась им, но цепь не поддаётся разрезу. Хотя, будь это Меч Чёрной Лилии, я бы, пожалуй, смогла."

"…… Не повезло[44]…………"

Ронье почувствовавшая, что "Хочу испытать её Мечом Ночного Неба!" сказанное голосом Кирито будет следующей прозвучавшей фразой, быстро два раза дёрнула того за правый рукав. Похоже, что Кирито также почувствовал Роньино "Совершенно неприемлемо!", и просто кивнул, снова посмотрев вверх по лестнице.

"Ладно, тогда, похоже, наш тур окончен."

"Типа того, на ужин будут приготовлены разные редкие штуки[45], так что у меня высокие ожидания."

"С нетерпением жду."

Поняв, что прогулка закончена, Шейта спустилась на ступеньку вниз.

"Пойду дам Лизетте милк. Увидимся за ужином."

"Ой, я с тобой. А то её только раз за сегодня видел."

Кирито, помахав рукой родителям, тут же снова посмотрел на лестницу, ведущую на верхний этаж. Ронье молча покачала головой, и он сказал с горькой улыбкой.

"Да понял я……Ладно, вернёмся в комнату?"

Часть 8

За ужином присутствовали лишь они пятеро: Исукан, Шейта, Кирито, Лизетта и Ронье, но проходил он живо, тепло и столь же весело, как и ужины в семье последней в Северной Центории.

Оказалось, что Исукан, наполовину в шутку, подготовил множество сомнительных деликатесов, таких как "Суповая ящерица на вертеле" или "Искристый гриб с гарниром из жареной фасолевой шелухи", который Кирито энергично и мужественно испытал, получив в результате странный высокий голос, так что Лизетта смеялась “кья-кья” всякий раз когда он после этого что-либо говорил. Глядя на свою любимую дочь, Шейта и Исукан также счастливо улыбались.

Закончив с едой, подарившей ей тёплую уверенность в том, что “ребёнок, семья, это всё так здорово”, и искупавшись во второй раз за сегодня, Ронье вернулась в выделенную им комнату.

Ванная комната была много меньше в сравнении с общественной ванной Центрального Собора, но принимая во внимание, что это практически верхний этаж гигантского замка высотой в 500 мелов, проточная горячая вода, доступная целый день, казалась каким-то чудом. Здесь не использовали священное искусство, как в Соборе, и она заинтересовалась, каким образом удавалось перемещать немалые объёмы воды, но оказалось, что в самом начале, когда это просто была скалистая гора, практически сверху извергалась горячая вода, и каналы, по которым она бежала всё ещё использовались для готовки, купания и обогрева даже после того как гора стала замком.