Лунная Колыбель - 1

Капитан проорал это, и до предела втянувший голову в плечи стражник повторил.

"Так точно, искомый кинжал в оружейной комнате отсутствует."

Двумя часами спустя.

Кирито собрал основных членов Объединённого Совета Мира Людей в Центральном Соборе — на сей раз это была карета — и пояснил ситуацию. Ронье, сопровождавшей его в отделение стражи, тоже разрешили присутствовать в порядке исключения.

Вице-Премьер Асуна первой нарушила тишину, заполнившую обширное пространство конференц-зала пятидесятого этажа.

"…… Где сейчас этот горный гоблин, Орои-сан?"

"О, я привёз его сюда из отделения стражи, и пока что ему выделили пустую комнату на четвёртом этаже, а у двери стоит стража, но практически невозможно, чтобы он…"

Асуна ответила хмурящемуся Кирито с таким же печальным выражением.

"Пока инцидент не исчерпан, это неизбежно…."

А с другой стороны круглого стола раздался тихий голос рыцаря Дюсольберта.

"Похоже, оба вы практически уверены в том, что гоблин убийства не совершал?"

"── Ага, так я думаю."

Кирито кивнул и тихо продолжил, переплетя пальцы рук на затылке.

"Туристические поездки из Тёмной Территории в Мир Людей — это то, на что пошёл Объединённый Совет в рамках программы по обмену между мирами. При пересечении "Великих Восточных Врат", посетителей обязывают ознакомиться со списком запретов. Там простой набор правил, запрет убийств, краж и увечий, но под ним стоит имя Главнокомандующего Армией Тёмной Территории. Иными словами, если бы Орои, который обязан подчиняться "Закону Сильнейшего" Тёмной Территории, нарушил бы запрет и убил уборщика в таверне…"

"У него бы лопнул глаз."

Завершила его фразу глава рыцарей Фанатио.

Все сидящие вокруг круглого стола дружно кивнули.

Каждого, кто жил в Подмирье, будь то человек или суб-человек, ограничивала техника, под названием "CODE 871". Эта ужасная штука заставляла возникать жестокую боль в правом глазу при попытке нарушения законов или иных регулирующих актов, и в результате, хоть никакого повреждения не наносилось, глаз взрывался.

В первую очередь, обычным людям и в голову не могло прийти нарушить закон. Ронье на своей собственной шкуре один раз почувствовала бредовость "Индекса Табу" и много раз — "Фундаментального Закона Империи", но никогда не пыталась их нарушить. За все три сотни лет истории Подмирья было лишь три подтверждённых случая, когда подобными мыслями и действиями люди доводили себя до состояния, когда правый глаз действительно уничтожался — ну, четыре, если считать одного, кто сам вырвал себе глаз — и только они.

И с обоими глазами юного горного гоблина Орои всё было в порядке. Ронье лично видела это.

"……однако."

Осторожный голос принадлежал Рыцарю Целостности Ренри.

Жених Тейзы, юный рыцарь, дождавшийся возможности ответить, что бы это ни вызвало, сидел с совершенно депрессивным выражение на лице, лишённом всяких красок.

"Акт убийства должен быть величайшим нарушением для всех людей, а не только Орои. Нам, рыцарям Целостности, даровано право безусловно игнорировать большинство законов, но даже мы неспособны полностью лишить жизни невинного человека. А значит… если кто-то кроме Орои убил уборщика в таверне, этот человек……."

"── должен был сломать печать на правом глазу."

Пробормотал Кирито с горькой улыбкой на лице.

"Какая ирония, если бы "Автоматический Совет Старейшин" до сих пор существовал, мы бы установили виновника в мгновение ока."

Асуна немедленно покачала головой.

"Нет, я бы никогда не положись на столь бесчеловечную систему."

Автоматический Совет Старейшин, предвестник нынешнего Объединённого Совета Мира Людей, управлялся Церковью Аксиом и состоял из дюжины высокоуровневых клериков с замороженной жизнью и самосознанием, которые постоянно выполняли удалённый поиск людей, отказавшихся подчиниться приказу, иными словами, это было устройство наблюдения за населением. После войны священное искусство, что связывало "старейшин" было прервано, но проспав несколько дней, они испустили дух не приходя в сознание.

Вспомнив об этом, Кирито ответил, тяжело вздохнув.

"Ага, я понимаю… В любом случае, меня, скорее, беспокоит странность произошедшего."

"Что ты имеешь в виду?"

Чёрные глаза обратились к задавшей этот вопрос Фанатио.

"Как бы объяснить…? В прошлом, никто из тех трёх, что сломали печать на правом глазу, не сделал этого просто чтобы убить кого-то. Им помогло мощное желание сопротивляться совершенно неприемлемым событиям. Исходя из точки зрения подобного, скажем так, преступника, жертва должна восприниматься как…… символ абсолютного зла, что должен быть уничтожен любой ценой."

Кирито продолжил говорить, просматривая документы на столе.

"Однако, убитый уборщик по имени Язен был человеком, который вряд ли способен вызвать у кого-то чувство сильной обиды, согласно нашему расследованию. Он долгие годы растил пшеницу в феоде своего аристократа, затем, после освобождения в прошлом году, работал в таверне, и судя по всему клиенты из Тёмной Территории получили достойное обращение без каких-либо признаков дискриминации. И даже этот Орои, которого мы арестовали, говорит, что Язен был с ним приветлив."

"Ты хочешь сказать, что в случае Язен-сана никто бы не смог…… высвободить столь безумную силу, так?

Кирито энергично кивнул на вопрос Асуны.

"Даже не около того… а ещё этот случай с пропавшим оружием…"

После того, как кинжал, согласно отчёту, использовавшийся для убийства Язена, исчез из оружейной отделения стражи, Кирито немедленно собрал всех стражников в подвале отделения и провёл опрос напрямую от лица Объединённого Совета Мира Людей. Но никто не сознался в том, что взял его. Хотя стражнику-человеку было совершенно невозможно проигнорировать прямой приказ представителя Объединённого Совета, который управляет Армией Мира Людей, к которой и принадлежит стража. Иначе говоря, получалось, что проблемный кинжал был доставлен из таверны, оставлен на хранении в оружейной, а затем украден третьим лицом ── либо же исчез сам собой.

"Что думаете по этому поводу?"

Кирито взглянул через стол, и Дюсольберт ответил не раздумывая.

"Как ты и сказал, это было грубое оружие низкого качества, почти исчерпавшее жизнь за единственное использование, так что в хранилище оно могло окончательно лишиться её…… возможно, так?"

"Нет….. будучи металлическим оружием, оно бы не полностью аннигилировало, какое-то время ещё оставался бы металлолом…"

"Хмм…… и правда."

Внезапно в голову Ронье, наблюдавшей как воин-гигант со стоном сложил свои руки, пришла идея.

Она бросила взгляд по сторонам, убеждаясь, что никто больше не хочет высказаться и застенчиво подняла руку.

"О, Ронье, прошу?"

"Так…… вот. Ум… инструктор, нет, Дюсольберт-сама, если стрелы, заготовленные в колчане, заканчиваются, вы ведь восстановите запас священным искусством?"

На этот вопрос лучник уверенно кивнул.

"Но, конечно, приоритет будет намного ниже, чем у стрел, выполненных из настоящей стали."

"Возможно, здесь произошло то же самое….. Кинжал, использованный убийцей, был "временным оружием", созданный из металлического элемента…… как-то так……"

Идея, высказанная Ронье, на какое-то время погрузила конференц-зал в молчание.

Её нарушил Кирито, но не голосом, а действием. Он безыскусно протянул над столом правую руку и сощурил глаза.

Хоть он и пропустил даже начальную фразу, позволявшую сгенерировать металлический элемент, под его ладонью появились три сияющих серебристых точки. Они быстро слились в одну и начали, поблёскивая, менять форму. Один конец округлился и утолщился, другая сторона стала острой и продолговатой.