Страница 40 из 55
— Я просто скопировала то, что другой темный ангел сделал с этим мечом, — сказала я. — Нужно торопиться. Врата недолго будут оставаться открытыми.
Харкер продолжал таращиться на меня, даже когда я отбросила меч и подняла его на плечо. Я уравновесила полковника Старборн на другом плече. Мои ребра протестующе завопили, но я проигнорировала боль и продолжила двигаться к выходу — по одному тяжелому шагу за раз. До вступления в Легион и получения магии тащить двух солдат разом было бы невозможно для меня. Спустя полгода все было всего лишь болезненно медленно.
Когда мы достигли ворот, я обернулась через плечо, чтобы проверить, как там Неро. Он бежал к нам, темный ангел в отключке болтался на его плече. Я не хотела представлять себе, что ему пришлось сделать, чтобы вырубить темного ангела. Пока я помогала Харкеру и полковнику Старборн забраться в наш грузовик, Неро приковал нашего пленника в багажнике. Врата закрылись за нами, но теперь открылись вновь. Солдаты Темных Сил поспешили за нами в своих маленьких грузовичках, преследуя нас.
— Стрелять на поражение, — проинструктировал Неро Харкера.
Харкер прицелился из окна. Двойной запал огня вырвался из ствола. Магические пули прорвали колеса грузовика Темных Сил, следующего за нами. Автомобиль перевернулся. Харкер, может, и не мог ходить, но на его меткость это не повлияло. Он расстреливал вражеские автомобили горящими пулями с хладнокровной эффективностью.
— Неро, там был Сет Баттлсторм, — прокомментировал Харкер, когда наш грузовик объехал дыру, которую Темные Силы проделали во льду.
Взгляд Неро ненадолго метнулся к бессознательному темному ангелу в нашем багажнике.
— И Разиил Силвервинг.
То, как они произнесли имена темных ангелов, не предвещало ничего хорошего.
— Сет Баттлсторм и Разиил Силвервинг — лучшие эксперты ада по перепрограммированию, — Харкер взмахнул рукой, и из земли вырвалась ледяная стена. Она обрушилась вниз, на грузовики Темных Сил, отбрасывая их назад льдом.
— Перепрограммированию? — спросила я. — Типа промыванию мозгов?
Харкер кивнул.
— Темные Силы используют их, чтобы ловить и переманивать сверхъестественных существ и солдат Легиона. И ангелов, когда они особенно зазнаются. Баттлсторм и Силвервинг — сильнейшие телепаты из всех темных ангелов. И они используют эту магию, чтобы деформировать разум своих пленников.
— Если они могущественные телепаты, это объясняет, как они завладели разумом полковника Старборн в ее снах.
— Да, — сказала полковник Старборн, зашевелившись рядом со мной.
Я помогла ей сесть.
— Я слишком много работала, засиживаясь допоздна каждую ночь, слишком глубоко погружаясь в магию, которая меня истощала, — сказала она. — Я думала, что могу с этим справиться, но я не могла. Я должна была понять, что происходит, что значат эти образы Огненных Гор, почему меня туда так тянет. Он контролировали мои сны и поместили эту идею в мое подсознание, — злость горела в ее глазах. — Я оставила замок. Я подвергла всех опасности.
— Это была не ты, — сказал Харкер, когда мы проехали под стеной. Теперь мы в безопасности, в правильной части мира. — Уходя из замка, ты думала, что спишь.
Она покачала головой.
— Это не оправдание. Я облажалась и должна это исправить. Вам нужно отвезти меня в Замок Бури. Сейчас же. Остальные Драконы нуждаются во мне. Без меня замок не в безопасности. Защита ненадежна. Магия в дисбалансе. Я должна вернуться!
Я удержала ее прежде, чем она попыталась сама улететь в замок. Она никогда не добралась бы в таком состоянии.
— Все в порядке, — сказала я ей. — Капитан Сомерсет временно занимает место Огненного Дракона. Она поддерживает вашу стихию в гармонии — а замок в безопасности.
Полковник Старборн вздохнула. Она выглядела облегченной и печальной.
— Что там произошло? — спросил у нее Харкер. — Что хотели от тебя Темные Силы? Как обычно, переманить тебя?
— Нет, не как обычно, — она покачала головой. — Совсем не как обычно. Они не хотели сделать меня темным ангелом. Когда ангел становится темным, он получает темную магию, но теряет светлую. Темные Силы хотели превратить меня в ангела, который мог бы управляться и со светлой, и с темной магией.
— Такой ангел с абсолютной властью над светом и тьмой был бы вдвое сильнее, — осознал Неро.
— Вдвое сильнее и вдвое устойчивее перед светлой и темной магией, — сказала полковник Старборн.
Неро нахмурился.
— Они были бы могущественными солдатами и идеальными шпионами.
— Если вы были в Огненных Горах, вы должны были столкнуться с монстрами, — сказала она.
— Столкнулись и убили, — сообщила я ей.
— Всех их?
— Да, — я не чувствовала ни единого монстра с тех пор, как мы поджарили орду на барьере базы. — Это были монстры Темных Сил?
— Магия в сердце Огненных Гор очень мощная. Достаточно могущественная, чтобы превратить обычных монстров в идеально сбалансированных особей света и тьмы, — сказала полковник Старборн. — Темные Силы пытались сделать то же самое со мной. Все прошло не так, как они надеялись.
— Темная магия не прижилась, потому что твоя светлая магия слишком сильна, — сказал Харкер.
— Это не сработало, потому что это невозможно, — резко ответила она. — Монстры — это одно дело, но люди — совершенно другое. Наша магия намного сложнее, особенно магия солдата Легиона. Все мы имеем внутри свет и тьму в разных соотношениях, но никто не может управлять одновременно и светлой, и темной магией. Это просто невозможно. Нектар и Яд — ревнивые, нестабильные яды. В одном теле может существовать лишь один из них.
— Это не совсем правда, — сказал Харкер, покосившись на меня.
Полковник Старборн перевела взгляд с него на меня.
— Что ты имеешь в виду?
Харкер покачал головой.
— Неважно. Просто отдыхай. Тебе понадобится сила, когда ты вернешься в Замок Бури.
— Я боюсь засыпать… после того, что случилось, когда я в последний раз закрыла глаза, — призналась она, дрожа.
Харкер положил руку на ее плечо.
— Я присмотрю за тобой. Никто не причинит тебе вреда, — пообещал он.
Он говорил с такой преданностью, такой верностью. Это напомнило мне, почему он мне нравился. Он любил ее как сестру, и я не сомневалась, он сделает что угодно, чтобы спасти ее, даже если это означало бы бросить вызов самим богам. Я не винила его за то, что эта преданность не распространялась на меня. Он знал меня всего месяц, когда бог сказал ему дать мне сосуд с Нектаром, который убил бы меня. Нет, я его не винила, но и не простила.
Глава 18
Идеальный Солдат
Я сидела у кровати полковника Старборн в медицинском крыле базы Легиона в Розе Пустынь. Неро отсутствовал, допрашивая темного ангела Разиила Силвервинга. Я подумывала спуститься в комнаты для тренировки стихийной магии, но в конце концов решила, что полковник Старборн нуждается во мне сильнее, чем я нуждаюсь в том, чтобы мне опять основательно надрали задницу. Доктора базы исцелили мои сломанные ребра, но травмы ангела были намного обширнее.
— Леда Пирс.
Я посмотрела на ангела, которая сонно потирала глаза.
— Как вам спалось?
— Лучше, чем за многие недели, — она опустила подбородок, глядя на меня. — Благодарю тебя за спасение.
— Благодарю вас за то, что не переметнулись.
Мир меньше всего нуждался в том, чтобы очередной темный ангел обрушил на человечество хаос — ну или в том, чтобы светло-темный ангел с удвоенной силой обрушил на человечество хаос. Она, может, и не считала, что солдат Легиона может управлять и светлой, и темной магией, но я служила живым доказательством, что такое возможно. Я держала пылающий меч темного ангела, и он не погас. Я пила и Нектар, и Яд. Во мне присутствовала и темная магия. Харкер едва не рассказал об этом полковнику Старборн, но остановил себя. В этот раз он меня не предал.
— Как Замок Бури? Все хорошо? — она спрашивала не о замке. Она хотела знать, как дела у капитана Сомерсет.