Объятия смерти

Стало немного легче. Он отполз от образовавшейся лужи подальше, наткнувшись на жердь, подпирающую лесной шалаш. Здесь парень вновь упал на землю, перевернувшись на спину и раскинув в стороны руки.

В памяти проплывали эпизоды смерти матери, побега, смерти Хорма в отчаянной попытке спасти своего воспитанника от неминуемой гибели в когтях сильда. Стоило поблагодарить предка, передавшего стихиаля в управление шаманам. Как бы эта тупая птица напала на него, сохрани Белый клан ее в своем управлении? Хотя то, что сильд оказался разумным, да еще и в человека превратиться может — большое открытие! Это ж сколько поколений старик водил арханов за нос?

И так, он остался один. Хорм пожертвовал собой ради того, чтобы он жил и мог однажды отомстить черным за предательство. И он выживет! Чего бы ему не стоило, он отомстит! Повезло, что старик Сарс решился его спасти. Хотя клятва, которую он стребовал, немного напрягала. Ничего, со временем он, Зиргрин, наследник Белого клана, вернет себе власть. А с властью исполнить обещание будет гораздо проще! В конце концов, последний представитель Белого клана слов на ветер не бросает! А ведь еще нужно Аньку найти. Если верить тому четырехкрылому козлу, она где-то здесь. И придется ее искать, в конце концов, это было условием его спасения из того отстойника. В памяти осталось небольшое сообщение, в котором очень доходчиво перечислены условия его дальнейшего существования. Зиргрин не обольщался. Стоит ему провалить задание — и тот отморозок вернет его назад.

— Стоп!!! — с рыком выдавил из себя парень. — Что за херня?!

Только сейчас бывший байкер осознал неладное. Он словно прожил еще одну жизнь за время отключки. Жизнь пацана, в теле которого оказался. Да черт подери, это все ощущалось самой настоящей реальностью! Воспоминания о жизни в Иршире, куча преподавателей, обучавших его множеству вещей, от тактики и стратегии, до искусства яда и целительства. Старик Хорм, преподававший ему воинское мастерство, в том числе стрельбу из лука и фехтование.

Это была его и не его жизнь одновременно. При одной мысли о своем дяде Калаиме в душе поднималась буря ярости и ненависти! А мыль об Аньке порождала странные чувства. Он, разумеется, хотел ее найти. Очень. Но в то же время предпочел бы этого не делать. Кем здесь она стала? А кем стал он в этом мире? Получеловек-полуящерица. Или змея. Арханы, по крайней мере представители Белого клана, способны, как те гадюки, одним укусом отправить на тот свет пару слонов. Или драконов. Они, судя по воспоминаниям, здесь водятся. И относятся к дальней родне. Проклятье! Как вообще у него появились воспоминания о жизни этого ребенка?

Немного покопавшись в своей запутанной памяти, парень натолкнулся на диалог его мучителя с душой…

— Вот урод! — злобно прошипел он, рассматривая крышу шалаша своими желтыми глазами с вертикальным зрачком. — Сука! Эксперимент?! Он сотворил с ним всю эту херню ради эксперимента?

Новоиспеченный архан был в такой ярости, что со всей силы сжал кулак, пробив почти насквозь ладонь своими когтями.

— Боль нужна для воспитания диких зверей? Вот, значит, кто я? Дикий зверь?

Держась за шатающуюся жердь, он поднялся на ноги, стараясь не обращать внимания на свое состояние. Сейчас он ощущал только тошноту и головную боль. Удивительно, но все ужасающие раны, которые он получил в сражении с преследователями, полностью зажили. Что бы не сделал старик — парень испытывал к нему огромную благодарность.

— А где старик? — в затуманенный шоком и болью разум пробралась, наконец, запоздалая мысль.

Осмотревшись вокруг, он увидел только котелок с почти остывшим варевом, да лежащий недалеко рваный балахон, в который был одет Сарс. Память услужливо сообщила, как именно погибают элементали. От них ничего не остается.

— Быть того не может, — прошептал юный архан, подойдя к оставшемуся от сильда тряпью. — С чего бы старику умирать?

Увы, ответ он получить уже не мог. Что-то внутри, какой-то звериный инстинкт не давал надеяться, что крылатый старик просто сбросил шмотки и упорхнул в дальние дали. Почему-то Зиргрин был уверен, что Сарса больше нет.

— Проклятье, меня теперь зовут Зиргрин, — с некоторым неудовольствием констатировал бывший байкер.

Даже осознавая, что жизнь мальчишки была ему насильно навязана, он не мог ничего с собой поделать. Это имя ощущалось родным. Неприятно признавать, но, видимо, придется принять эту чужую жизнь, как свою.

— Да и похер, — окончательно смирившись со своим положением, парень вновь посмотрел на то, что осталось от сильда.

В сознании столкнулись две совершенно непохожие друг на друга личности. Тот, настоящий Зиргрин, был бы сильно разочарован потерей такого важного для него транспорта. Будь сильд жив, то мог бы унести его в безопасное место, особенно учитывая, что он понятия не имел, где здесь такое искать. Но эта мыслишка натолкнулась на глухую стену непонимания бывшего жителя Земли. Старик спас его и, кажется, отдал ради этого жизнь. В итоге, две его личности сошлись во мнении, что нужно достойно похоронить оставшиеся от сильда одежды. Пусть тела старика не осталось, но он заслуживает хотя бы могилы. Впрочем, это подождет. Вначале нужно дождаться, когда ужасающие головные боли сойдут на нет. Понятно, от чего его так плющит! Да ему буквально сделали духовную лоботомию! Было бы странно, если бы он был огурцом после подобного.

— Чертов урод, — сплюнул сквозь зубы архан, припомнив безумную издевательскую улыбочку четырехкрылого. Хотелось бы сказать, что он непременно отомстит ублюдку, но Зиргрин не был идиотом. Отомстить существу, скорее всего являющемуся богом? Смешно. Но при следующей их встрече у него найдется, что сказать! Хотя, это когда еще будет? А сейчас, главный вопрос, волнующий сознание — это как отомстить Калаиму и вернуть себе власть?

Калаим. Память услужливо подсказывала все, что юный архан знал о названном брате своего отца. Когда Зиргрин еще не родился, Калаим спас его мать от рыжебородых, напавших на селение в отсутствие ушедшего на переговоры с эльфами правителя. Ирша, как Хранительница арханов, сопровождала главу рода.

Вот еще, Ирша. Огромная белоснежная, то ли змея, то ли ящерица. Больше всего она напоминала китайских драконов. Длинное тело с четырьмя короткими когтистыми лапами и частоколом шипов на спине, гибкий хвост, истончавшийся ближе к концу и завершавшийся плоским костяным наконечником. Вот только голова у нее была змеиная с красивыми костяными гребнями по бокам. Парень потрогал свои небольшие отростки, прикрывавшие висок и теряющиеся за чуть заостренными ушами. Сложно усомниться в том, кто твой далекий прародитель, имея себя самого в качестве доказательства. Белый клан очень похож на Иршу. Сама же она является сильнейшим лесным элементалем, которому, как одному из богов природы, поклоняются местные эльфы. Наверное, не будь Ирши, арханы с эльфами давно бы устроили войну за территории. Обитают ведь оба народа в одном и том же лесу. Вот только именно Ирша благословляет эльфов даром целительства. Оказаться без магических лекарей эльфы очень сильно не хотят, так что приходится мириться с живущей в Белом клане праматерью арханов. Дар исцеления был и у Зиргрина. Правители арханов — единственные сохранили преемственность дара. Вырезав всех белых, Калаим совершил ужасающее преступление против своего народа, лишив его лекарей. Проклятый черный!

Калаим всегда казался самым надежным и самым преданным трону черным. Его трижды провозглашали героем Иршира за совершенные подвиги, одним из которых было спасение супруги правителя, после которого они и побратались с отцом Зиргрина.

Черный архан. Могущественный воин, одной рукой способный легко сражаться тяжелым двуручником. Обладает мощным ментальным даром, который не действует только на Белый клан. Но даже без ментального дара он способен в одиночку биться с целой сотней обычных рыцарей. Его уважают, им восхищаются. И за ним пошли, как только предатель поднял восстание. Увы, но заключить договор с Иршей у него не получилось. Хранительница заперлась в своем подземном дворце, предупредив, чтобы никто не смел входить то тех пор, пока истинный наследник не придет за обретением права власти. Зиргрин не знал, решился бы Калаим вырезать его клан, если бы не эти слова Хранительницы. Почему-то черный уверился в том, что уничтожь он всех Белых, Ирша станет Хранительницей наиболее достойному архану из другого клана. Однако, помня слова Урташа, Зиргрин знал, что Калаим ошибается. Жизнь последнего представителя Белого клана — единственная причина, почему Ирша еще не бросила их народ. Только в жилах Белого клана текла чистая кровь ее потомков. Остальные кланы — это потомки смешанных браков между арханами и представителями иных народов.