Последняя из рода Гроз

– Моего рода, – подсказал дракон, отбив еще один огненный сгусток.

– Моего рода! – повторила я, прикрывая лицо руками – дом быстро заполнялся дымом. Стало очень жарко.

– Явись! – Гар потеснил меня спиной к сеням.

– Явись! – давясь кашлем, прохрипела я.

Третий ком пламени сшиб фамильяра с ног, и мы оба кубарем вывалились в сени. Я больно ударилась затылком и спиной. Гар попытался не задеть меня, падая, и я заметила, что чешуя у него слегка расплавилась. А еще у меня в руках неожиданно появилось что-то тяжелое. Книга!

– Получилось, – выдохнула я, не веря своим глазам.

– Бежим! – Дракон стал на четвереньки и припал к земле, опустив крылья. – Садись.

Камилла показалась в сенях, полыхая вся с ног до головы. Огонь тянулся за ней, словно шлейф. Ей больше не надо было собирать его в шары. Загоралось все, чего она касалась или куда смотрела.

– Не уйдешшшшь, – прошипел живой огонь.

Отбросив все мысли о том, что мой родной и единственный дом горит, я влезла на спину дракону, обняла одной рукой его за горячую чешуйчатую шею, второй прижала к себе книгу и зажмурилась.

Гар одним прыжком преодолел расстояние до двери, толкнул ее рогами, и мы оказались на улице. Пламя красными змеями поползло за нами, пытаясь ухватить за пятки. Люди, которые только что были заняты поисками моего деда, сбежались к дому с криками: «Пожар!» Кто-то уже успел набрать в ведра воды, кто-то просто глазел в ступоре.

Фамильяр, не будь дураком, сразу нырнул в заросли нашего огорода и стал пробираться к заднему двору, где еще никого не было. Дом горел и трещал. Крыша провалилась внутрь. Оказавшись, на более-менее свободном от лопухов участке, дракон посмотрел по сторонам и скомандовал:

– Держись крепче и закрой глаза.

– Мы что, полетим? – в ужасе догадалась я. В конце концов, крылья у него были, наверняка, не просто для красоты.

– Да. Другого выбора нет, – ответил Гар.

Позади нас раздалось громкое кудахтанье. Испуганные наседки носились по курятнику, крыша которого уже начала загораться.

– Подожди. – Я слезла с дракона и подбежала к дверце. Трясущимися руками принялась открывать замочек.

– Марина! – крикнул фамильяр. – Быстрее!

Как бы я не боялась, что страшная огненная женщина доберется до меня, бросить кур гореть заживо я не могла. Гар оттащил меня за шкирку от курятника. Благо дверцу я уже успела открыть.

– Садись! – рявкнул он так, что я не осмелилась ослушаться. – Держись!

– Хорошо, – промычала и уткнулась лицом в его жесткий загривок.

Дракон прыгнул. Я почувствовала рывок, потом еще один. Мускулы на его спине заработали. Послышался шум разгоняемого крыльями ветра. У меня засвистело в ушах.

– Не отпущщщщу! – Язык пламени вырвался вверх, лизнув хвост фамильяра.

Гар скрипнул зубами и, сделав несколько мощных взмахов крыльями, оказался еще выше, там, где нас уже никто не смог бы достать.

А на земле, кажется, кто-то упал в обморок.

Часть 2

Не знаю, сколько времени мы летели, и как далеко оказались. Когда мы приземлились на окраине какого-то незнакомого леса, я с трудом смогла разжать руки и на негнущихся ногах спустилась в высокую траву. Зубы стучали от холода и пережитого ужаса, тело сотрясала мелкая дрожь.

– Ты в порядке? – заботливо поинтересовался Гар.

Меня хватило только на то, чтобы кивнуть. Говорить не пыталась, опасаясь лишиться зубов.

Сам дракон тоже выглядел неважно. Чешуя на груди заметно расплавилась от ударов магическим огнем, кончик хвоста вообще почернел.

– Ничего страшного. – Фамильяр перехватил мой встревоженный взгляд. – Исцелюсь. Главное, что ты и книга целы.

Я была вполне согласна. Главное, что мы остались живы. Правда, я настолько замерзла, что не могла гарантировать, как долго еще буду находиться в этом состоянии. Да и согреться, судя по безлюдному пейзажу, возможности не было.

– Г-г-г-де мы? – выдавила я волновавший меня вопрос.

– Верст на пятьдесят севернее твоей деревни, – ответил дракон. – За этим пролеском город. Видела?

Я помотала головой. За все время полета я ни разу не открыла глаза – слишком страшно было увидеть, что там внизу. И держалась я всего одной рукой, что не прибавляло смелости.

– Что-то ты совсем замерзла, – заметил Гар. – Иди сюда.

Фамильяр расправил крыло, приглашая меня умоститься у него под боком. После всего, что мы пережили за день, эта идея показалась мне вполне приемлемой. Дракон укутал меня крылом, как плащом, и я почувствовала, как от него сквозь, казалось бы, холодную чешую начинает сочиться тепло.

– Так лучше? – спросил Гар.

– Угу. – Наконец, у меня перестали стучать зубы. – Так мы в город пойдем?

– Придется. Долго в лесу ты все равно не протянешь. Даже со мной. А я напрямую завишу от того, насколько хорошо ты себя чувствуешь. В общем, нам надо поесть, помыться, постираться… – Фамильяр недвусмысленно окинул взглядом мое тонкое замызганное сажей платье. – А лучше вообще переодеться.

– Мне не во что. – Я попыталась отряхнуть подол, но без толку. Вся моя одежда сгорела вместе с домом. С собой я ничего не прихватила. Да и некогда мне было о таком думать.

– Что-нибудь найдем, – заверил меня дракон.

Мы еще немного посидели, мне даже начало становиться жарко, и я, наконец, решилась спросить:

– Гар, а кто это был? И как она нас нашла?

– Ты про Камиллу спрашиваешь? Она – младшая сестра Бальтазара. Видимо, почувствовала, как он умер. Такое бывает, когда в роду остается один наследник. Сила притянула ее. И вполне вероятно, теперь она будет следовать за тобой.

– Что? – Я в ужасе посмотрела на дракона. – Всегда, что ли?

– Возможно.

– А нельзя сделать так, чтобы она отвязалась? – У меня перед глазами встала огненная фигура и охвативший мой дом пожар. Надеюсь, больше никто в деревне не пострадал. Свет, Вода и Ветер, как там Тая? Я ведь даже ни с кем не попрощалась. Я вообще… улетела. Что они видели? Справились ли с огнем? В голове закружился десяток сумбурных мыслей одна хуже другой. Камилла могла сжечь их всех.

– В теории, можно, – ответил фамильяр. – Но тебе такое решение не понравится.

Я побоялась сама догадываться, что он имеет в виду, поэтому спросила:

– Почему?

– Потому что придется ее убить. Или она убьет тебя.

Мои опасения оправдались. Побег – только временная мера. Худшее еще впереди.

– Но я не хочу никого убивать. И умирать тоже. Я не могу просто отдать ей силу? Пусть бы забирала. От нее одни неприятности.

– Не говори так, – насупился Гар. – Разве я принес тебе неприятности?

– Ой. – Я прикрыла рукой рот. Не хотела его обидеть. – Извини.

– Вместе с силой к Камилле перейду и я, – пояснил фамильяр. – А мне бы очень не хотелось. Бальтазар по сравнению с этой мегерой просто одуванчик. К тому же, Камилла все равно не оставит тебя в живых, не в ее стиле. Так что тут без вариантов.

Я громко вздохнула. Ну, за что? За что мне все это? Я ведь хотела совсем не такого будущего. Я просто хотела путешествовать по разным местам, посмотреть мир. Стать не просто деревенской девушкой, а кем-то другим, интересным.

Впрочем, как-то так оно и случилось. Впервые в жизни я побываю в городе и вообще далеко за пределами деревни. И теперь я вроде как колдунья. Наверное, стоит загадывать желания аккуратнее.

– Ну что, согрелась? – поинтересовался дракон.

– Да. Даже слишком.

– Тогда пойдем. – Он выпустил меня из-под крыла. – Время уже за полдень. Надо успеть до заката.

– Нам далеко? – Я посмотрела на свои исцарапанные босые ноги – по деревне я часто ходила необутая; по лесу, обычно, в лаптях; но сегодня не успела их надеть и пробежала слишком много, чтобы это прошло незаметно.

– Наколдовать обувь сложнее, чем цветочки и мед, – оценив состояние моих ног, поведал Гар. – И позаимствовать неоткуда. Хотя… – Дракон присмотрелся к высокой траве, в которой мы стояли. – Можно попробовать.