Страница 83 из 95
Они еще немного обсудили драму вокруг «БиоМеда». А потом Сара сказала:
— Слушай, Энцо, насчет собеседования, я польщена и долго думала об этом… боюсь, мой ответ «нет». Да, я осознаю, что осталась без работы. — Она улыбнулась дружескому подколу. — Но я работала как лошадь с окончания ВУЗа и только сейчас поняла, что мне нужна передышка. Куда? Не знаю. Могу осесть в Новой Англии, может, подамся куда-нибудь еще. Преподавателем в колледж. Может, более кардинально. Я просто хочу вырваться из замкнутого круга и понять, что я чувствую на самом деле.
— Сара, — сказал мужчина. — Тебя ждет прорыв в карьере. По себе знаю, как трудно жить словно белка в колесе, но если ты уйдешь сейчас, то можешь уже не вернуться на прежний уровень. Тебя ждет большая карьера. Я всегда видел в тебе потенциал.
Сара заморгала.
— Спасибо на добром слове.
— Дело не в доброте. Не выбрасывай на ветер то, что выстрадано тяжелым трудом.
Обменявшись парой аргументов, они по безмолвному согласию сменили тему, и Энцо вернулся к себе привычному — поддерживал, не забывая подкалывать по доброму… и когда пришло время закругляться, Сара пообещала связаться с ним, если передумает.
Обдумывая слова мужчины, она гадала, насколько сильно она преувеличивала… и где была правда, которую не осознавала сама? Энцо всегда говорил без обиняков. Он был на десять лет старше ее и Герри, и также оканчивал отделение медицинских наук и технологий Гарварда и МТИ[88] — так они и познакомились. Энцо был в восторге от Герри… все были в восторге от Герри… но всегда проявлял больший интерес к Саре.
Исключительно в профессиональном плане. Она помнила, как ей польстило его желание заполучить ее в штат. Она словно вышла из тени Герри. Не то, чтобы она в чем-то ему завидовала.
Нет, обиды пришли позднее. И не потому, что они соперничали в профессиональной сфере.
Энцо был прав? Она сможет упустить все, если сделает перерыв в работе? Она долгое время принижала свои заслуги… потому что не дотягивала до уровня Герри. Но, может, дело в ее собственных комплексах, а не профессиональных достижениях?
Поднявшись, она ополоснула тарелку и поставила в посудомоечную машину. Больше мыть нечего, ведь она достала пачку «Лин Квизин»[89] из морозилки. Поэтому вполне можно поставить тарелку назад в шкаф, ведь она всего лишь послужила фарфоровым подносом для пластика, в котором Сара разогревала еду в микроволновке.
Направившись в гостиную, Сара подумала о том, чтобы устроить киномарафон, но ее никогда не тянуло к ТВ, и она не знала, что сейчас популярно в народе. «Озарк». «Сверхъестественное». «Создавая убийцу 2». Да и на каком канале смотреть?
Да, попадание в мир вампиров стало для нее шоком, но с другой стороны, как много она знала о человеческом мире, в котором жила?
В университетские годы она все время училась. После завершения ВУЗа, устроившись в «БиоМед», постоянно работала. А потом погиб Герри. И она еще сильнее погрузилась в работу.
Так что да, это возможно.
Должен быть иной путь. И ей точно нужно переехать в другое место.
В этом доме она уже скорбела о потере одного мужчины.
Она не станет проживать это снова.
***
— Все уяснили свои позиции? — спросил Тор у бойцов, собравшихся в главном фойе особняка. — Всем все ясно?
В его шею когтями вцепилось дурное предчувствие, и он потер затылок, пытаясь убедить себя, что ему мерещится.
— На самом деле, я в смятении. — Рейдж раскусил вишневый «Тутси Поп». — Этой ночью я неотразим с левого боку? — Он повертел головой. — Или с правого? Слева… или справа… слева…
— Я ему сейчас нос сломаю, — сказал Вишес. — Богом клянусь, размозжу переносицу, только чтобы он заткнулся.
— Я думаю, и слева, и справа, — заявил Рейдж. — Для меня не существует плохих ракурсов.
— Ты так уверена в этом, Барбара Стрейзанд? — спросил кто-то.
Мужские голоса наполнили фойе так же, как его заполняли огромные, упакованные в кожу тела, и Тор позволил им почесать языками. Так они по привычке выпускали нервозность, и он знал, что лучше не мешать процессу.
Вместо этого он подошел к своему сводному брату. Кор стоял неподвижно, как статуя, на лице застыла маска собранности. Тело было чересчур напряжено.
— Как ты? — спросил Тор тихо, становясь к толпе спиной, так, чтобы их не услышали. Но будто никто не понимал, с чем Кор готовится встретиться сегодня?
Он тоже говорил тихо:
— Для сведения: я лично убью Тро, если его цель — захват трона. Я не стану мешкать. Моя преданность не подлежит сомнению.
Тор положил руку на его плечо.
— Брат мой, я в ней не сомневался. Никогда.
Глаза Кора вспыхнули на его жестоком лице, изуродованном заячьей губой, и не в первый раз Тор порадовался тому, что солдат сражается на их стороне. Кор вселял ужас в хорошую ночь. В ночь, подобную этой? Он был ангелом смерти.
И, вот неожиданность, была еще одна радость: Роф не отправится в Дом для аудиенций. Слава Богу. Редкий случай, когда Король действительно прислушался к ним. Он останется в особняке, под охраной Фьюри, Зи и Пэйн. Ривендж со своими симпатскими фишками также тусуется в особняке. На всякий случай.
Ведь у симпатов было особенное оружие.
Мёрдер узнал это на личном опыте.
— Так, парни, погнали, — сказал он, направляясь к парадному входу.
Толкнув дверь в вестибюль, Тор понимал, что одного среди них не хватает. Но Мёрдер волен решать за себя, и, по крайней мере, Джон вернулся в строй и был готов к бою…
Тор застыл как вкопанный, и Джон, шедший позади, врезался в него, когда перешагивал за порог.
Высокая мощная фигура стояла на каменных ступеньках, на ветру, который бушевал на вершине горы. Расставив ноги, опустив руки и с гордо поднятой головой, мужчина был готов к тому, ради чего появился на этот свет.
Защищать свою расу.
Улыбнувшись, Тор шагнул вперед.
— Ты передумал?
Он протянул руку мужчине, которого, как он думал, никогда больше не увидит.
Порой разлука предначертана самой судьбой, вне зависимости от твоих желаний. Тор жил, сражался и любил достаточно долго, чтобы на собственном горьком опыте выучить этот урок. Но, черт… в случае с Мёрдером хотелось бы, чтобы дела обстояли иначе.
Это будет шикарно — если он действительно вернется к ним.
Глава 60
Мёрдер не сомкнул глаз в течение дня. Это, конечно, в порядке вещей. Что стало в новинку его хронической бессоннице — вместо мыслей о степени его безумия, Мёрдер потратил долгие часы, вспоминая свою жизнь и людей, которых он знал, любил и потерял. Особенно — потерял.
В этом списке были новые имена. Очевидно, Сара. Но также Нэйт. И Джон.
Братство и Король.
«Что ты собираешься делать с Сарой?».
«А ты говорил о ней? Кажется, я все прослушал».
Именно этот разговор с Тором, произошедший накануне, не отпускал его… в хорошем смысле. Он служил напоминанием о том, что когда-то Братство было преданно ему, и что, очевидно, это утверждение было справедливо и по сей день.
Разумеется, Тор не стал бы скрывать информацию, которая могла бы подвергнуть опасности Короля, Братство или расу. Но он прикрыл Мёрдера в тот момент, чего не случалось довольно давно. И, что более важно, среди достойных мужчин преданность была подобно доверию и уважению: ее нужно было заслужить. Она также требовала взаимности. Тор проявил верность, и Мёрдер готов был вернуть услугу, и не только этому Брату.
А всем.
Это и требовалось на поле боя. Вот, что ему было нужно перед тем, как просто подумать о возвращении. Открытая дверь. Он обрел последнюю потерянную часть себя.
Но он думал не только об этом. Он также вспоминал многие века, проведенные в сражениях. Сначала в лесах и вблизи деревень в Старом Свете. Позднее, на рубеже столетий — на улицах Колдвелла. И совсем недавно — в современном мире.
88
Массачусетский технологический институт
89
Бренд замороженных обедов