Страница 62 из 95
Интересно, он еще не потерял навыки стрельбы? Мишень была в пятидесяти ярдах. В былые времена он попадал в наперсток с этого расстояния.
Он подумал о том, что тот первый лессер едва не прикончил его выстрелом в упор. Если бы не Джон, явившийся на его удачу… он был бы мертв.
— О какой проблеме речь?
— Умственной. — Когда он прикоснулся к виску, Мёрдер не смог повернуться к Саре и посмотреть ей в глаза. — Я сошел с ума. Свихнулся.
— Из-за ПТСР[74]?
— Нет, — он покачал головой. — Просто съехала крыша.
— Такое случается с теми, кто…
— Это не связано с моей работой. — Он помедлил. — Хекс продали в «БиоМед»… помнишь, она сказала тебе, что на ней тоже ставили опыты. Я хотел найти ее… и все пошло не по плану. Она сама вырвалась оттуда, а потом я не смог… не смог отпустить это. Я должен был убедиться, что они больше не навредят никому. Поэтому я открыл охоту на людей, которые причинили ей боль, людей, на которых ты работаешь.
Он оглянулся через плечо.
— Так я познакомился с мамэн Нэйта. Я знал ее. Но не смог спасти. Но в итоге она выбралась оттуда и нашла меня.
— Вот как ты оказался в лаборатории прошлой ночью.
— Да.
Он снова посмотрел на мишени. Так он сможет сохранить лицо. В глазах Сары было чересчур много доброты.
— Вы с Хекс…
— Мы были любовниками. Давно. В прошлом, и мы ни о чем не жалеем. Сейчас мы просто друзья.
— Я рада. Пусть это и не мое дело.
— Это твое дело.
— Мы оба знаем, что это не так. — Прежде чем он успел ответить, Сара скрестила руки на груди и тоже посмотрела на мишени. — С каким врагом сражается раса?
— Сара…
— Не могу сейчас обсуждать нас. Обязательно разревусь, а я устала плакать. Просто… просто скажи, кто ваш враг?
Мёрдер выругался себе под нос и попытался вспомнить все, что он знал об Обществе Лессенинг.
— Это источник великого зла. И я говорю не про крайне злобного человека. Омега намного хуже, он способен превращать людей в машины для убийств, такие же бессмертные, как и он, и единственная возможность умертвить их — удар в грудь. Он — чистое воплощение зла и обладает сверхъестественными способностями.
Когда Сара промолчала, Мёрдер потер больную голову руками. Она смотрела прямо перед собой, но очевидно ничего не видела.
— Это правда иной мир, — пробормотала она. Потом покачала головой и посмотрела на него. — Омега в теле Джона?
— Не знаю. Может, какая-то версия. Они мне почти ничего не рассказывают.
Сара покачала головой, и это не ободряло.
— Жаль, у меня так мало времени.
Мёрдер подумал о том, что Хекс сказала о Саре, о том, что он должен поступит правильно по отношению к этой женщине. И отправить ее в человеческий мир.
Потом Мёрдер прикоснулся к священному осколку на своей шее и перевел взгляд на мишени. Он вспомнил, как вытащил Сару из лаборатории. Он бы сразился с кем угодно, защищая ее ценой своей жизни.
Чем отличалось решение Братьев касательно ее возможности остаться здесь?
Чушь собачья. Ей необязательно возвращаться, ведь в этом комплексе тоже жили люди.
— Я поговорю с Королем, — сказал он. — Заставлю его передумать. Ты должна остаться здесь настолько, насколько сама захочешь.
Повисло напряжённое молчание. А потом Сара сказала слова, которые он хотел услышать.
— Я бы хотела… остаться. — Она обратила на него взгляд, полный теплоты. — С тобой.
Подойдя к ней, Мёрдер поцеловал ее и протянул к своей груди.
— Я заставлю их передумать. Не знаю как, но заставлю.
— Я могу пойти с тобой? — спросила она, уткнувшись лицом в его рубашку. — Я кровно заинтересована в этом… особенно с учетом того, что Крайтен захочет поквитаться со мной… и речь не о выходном пособии. Скорее о желании видеть мою голову на пике.
Мёрдер отстранился.
— Думаешь, что тебе грозит опасность?
***
Ну наконец-то, подумала Хекс, когда на телефон пришло сообщение от Джона. За мгновение она покинула «тЕнИ», дематериализуясь в особняк, и приняв форму на ступеньках огромного готического строения, она совсем не испытывала холода. От комбинации гнева и облегчения она чувствовала онемение во всем теле.
Очевидно, Джон вернулся домой. Уже давно, но только сейчас додумался проверить телефон.
Словно ничего страшного не происходит. Словно и нет раны, которую никто не может вылечить. Будто он не свалил из дома, не предупредив ее ни о чем.
Нацелившись на вход, Хекс дернула тяжелую дверь и подставила лицо под камеру в вестибюле. Когда Фритц открыл перед ней двери, она залетела в фойе, и аляпистый царский интерьер не произвел на нее никакого впечатления.
— Вы ищете Господина? — спросил Фритц, отскакивая в сторону и убираясь с ее пути.
— Джон… да, я ищу Джона.
— Он в детской.
Хекс застыла.
— Что он там делает?
— Только что попросил принести горячий шоколад.
Поблагодарив дворецкого, Хекс поднялась по лестнице, достойной дворца, перепрыгивая через ступеньку. Повернув налево перед закрытыми дверьми в кабинет Рофа, она чувствовала, как в ней поднимается злость, и гнев лишь усилился, когда она прошла по коридору со статуями и толкнула двойные двери в самом конце. Раньше там располагалось крыло, занимаемое только персоналом. Но за последние несколько лет здесь провели серьезную перестройку, сперва добавив новенький кинотеатр… а потом, когда появились дети, детскую комнату.
Пройдя мимо кинотеатра, Хекс направилась к двухкомнатным покоям, которые недавно трансформировали в страну плюшевых игрушек, танцующих роботов, «айПадов», «Лего», творческих наборов… стоит только захотеть, и Братство Дядюшек закажет все с «Амазона».
Она даже узнала, что такое «Мелисса и Дуг»[75].
И приблизившись к сосредоточию уси-пуси, ей не требовался острый вампирский слух, чтобы понять, о чем они вели разговор. Дверь была широко распахнута, и до нее доносились запахи свежей клубники и подгузников, она чувствовала их сладость… и аромат своего мужчины.
Джон был там. И ради всего святого, Хекс хотела подойти к ним и прервать сюсюканья, чтобы сказать, какой она была сильной и храброй, как она старательно избегала истерики и давала ему возможность самостоятельно справиться со страхом… но, черт возьми, он должен был поднять гребаную трубку.
И не отправляться на поиски лессера с долбаным Мёрдером. Раненный и без оружия.
И мог бы, твою мать, ответить на проклятые звонки!
И хотя в обычную ночь она отличалась материнским инстинктом боксера тяжеловеса… а эта ночь не была обычной… она не хотела пугать мелких.
— … помнишь Джон? — сказала Белла, шеллан Зи. — Мэри представила нас. И я позвонила Братству. Звезды сошлись и все такое.
— Все вышло лучше некуда, — сказала Бэт, Королева. — Мы все оказались здесь.
— Этому было суждено произойти. — Мэри, шеллан Рейджа. — Кстати, не возражаешь, если я подержу Его Величество?
— Роф-младший обожает тетю Мэри.
Хекс замедлилась. И, приблизившись так, чтобы иметь возможность наблюдать через дверной проем, она застыла.
Посреди раскиданных разноцветных мячей, Джон сидел, прислонившись спиной к веселой стене с бледно-голубыми облаками, изображением кленового дерева, растущего посреди зеленой травы. Вытянув ноги перед собой и устроив руки на коленях, Джон кивал трем женщинам, улыбался одними губами… но не глазами.
Его эмоциональная сетка была отмечена печалью, пока он сидел в компании тех, кто привел его в Братство: Бэт — с которой он, как кровный брат, всегда имел особенную связь; Мэри отвечала на его звонки по номеру для самоубийц. Белла привела его в учебный центр, увидев шрам, с которым он родился.
Не хватало только Вэлси.
Женщины не понимали, что он прощается с ними, подумала Хекс.
А он прощался.
Хекс сделал шаг назад. Второй. Коснувшись спиной стены напротив дверного проема, она сцепила руки на груди, чувствуя, как гулко сердце стучит, охваченное ужасом. Одно дело — читать его эмоциональную сетку и видеть его душу. Другое — наблюдать, как он приводит свои дела в порядок перед смертью.
74
ПТСР — посттравматическое стрессовое расстройство
75
Melissa & Doug — американский производитель детских игрушек, в том числе пазлов, изделий для декоративно-прикладного искусства, плюшевых игрушек и других развивающих игрушек.