Страница 8 из 66
— "Флора, в чём дело? Чего они на меня насели?"
— "Скучно девушкам, а тут молодой и интересный… Одиночество и скука — бич космических путешествий".
— "Вот не поверю, что они настолько одиноки!"
— "В этом плане ты прав, Лиз подруга капитана, а Кара — Стика".
— Вот закончу сегодня с тренировочной капсулой и на день-два я в вашем распоряжении, — очнулся я. — Что вас больше всего интересует?
— Ой, да нам всё интересно, — улыбнулась Кара. — Как ты жил на своей планете, что у вас там за чудища водятся, есть ли у тебя девушка…
— И чем таким ты занимаешься каждое утро на полётной палубе, — добавила Лиз, пристально смотря мне в глаза.
Ё-моё!.. Никак моя тайная почитательница объявилась? Пообещав в скором будущем утолить их любопытство, с явным облегчением отправился в медотсек. К концу рабочего дня успел пройтись по всем изученным базам, остались лишь незакреплёнными навыки "пустотника" из учебной базы Джоре, но здесь уж ничего не поделаешь, придётся всё осваивать в "ручном режиме".
Вечером у меня состоялся разговор со Стиком, в моей каюте, куда он заглянул с уже известным контейнером.
— Конт, — начал он, устроившись в кресле, — нам предстоит расстаться на некоторое время. Пока мы будем в империи, ты останешься у наших друзей — поработаешь с ними, наберёшься опыта.
— Какого рода работа? — поинтересовался я.
— Ничего криминального, если ты об этом. Всё по твоему профилю — техник по ремонту и обслуживанию малых кораблей.
— Что с оплатой?
— Тут всё просто, — усмехнулся Стик. — Что заработаешь — твоё!
— А премию, значит, не заработал? — кивнул я на контейнер.
Торговец зыркнул на меня и откинулся в кресле. После недолгого раздумья он продолжил:
— Хорошо, будет тебе премия! — торговец открыл крышку. — Выбирай!
— Стик, ты же понимаешь, что это не просто так? — кивнул я на оставшиеся пять шаров. — Возможно, в прошлый раз мне сильно повезло.
— Да, понимаю я, — махнул он рукой, — потому и не тороплю. Выбирай, а как появится результат, сообщи.
— Сколько у меня времени?
— Завтра-послезавтра отдыхай — после разгона положено, а потом снова на учёбу. Уровень техника надо поднимать, если хочешь заработать. Через день после тренировочной капсулы будем на станции "Грайд-2", там и останешься.
— А это страховка на непредвиденный случай и компенсация потраченных на меня средств, — предположил я, выбирая артефакт.
— Правильно понимаешь, и если ты его запустишь до нашего отбытия в империю, будет тебе премия, да и мой интерес к твоим способностям только возрастёт, а это гарантия нашей скорой встречи.
Когда Стик скрылся за дверью, я обратился к Флоре:
— "Ну и почему ты посоветовала мне выбрать именно этот артефакт?"
— "Прежде всего потому, что он в рабочем состоянии. Перед нами мобильный многофункциональный ретранслятор связи гражданской направленности, предназначенный для работы в условиях активного противодействия и агрессивной среды. Ретранслятор полностью готов к работе, отсутствует универсальный элемент питания".
— "И где такое чудо использовалось?"
— "Основная область применения — обеспечение бесперебойной связи поисковых отрядов на планетах с активными аномальными, фонящими зонами. Незаменимая вещь для поисковиков и исследователей. Обеспечивает связь с орбитальными объектами".
— "Как я понимаю, особо светиться нашими успехами мы пока не будем?"
— "Да. Я бы посоветовала, изобразить долгую и упорную борьбу "дикого" с наследием древних цивилизаций, — прикололась Флора, — тем более что время у нас есть".
Так я и сделал. Закрепил ретранслятор напротив изголовья кровати, теперь мне ничто не мешало, лёжа на диванчике, заниматься своими делами, а со стороны это выглядело, будто я "терзаю" артефакт. То, что за мной периодически наблюдают, Флора меня уже не раз предупреждала. Впрочем, это не было большой проблемой, и в нужный момент она с лёгкостью могла взять под полный контроль все видеодатчики в моей каюте.
Следующие два дня стали для меня настоящим испытанием. А начиналось всё довольно мирно.
За завтраком две милые дамы припомнили мне все мои же обещания и взяв под локотки перебазировались в дальний уголок кают-компании на мягкий диванчик, устроившись по бокам для пресечения попыток к бегству. Пришлось сочинять душещипательную историю о сироте-скитальце, который в поисках лучшей жизни обошёл чуть ли не всю империю, взяв за основу свои реальные похождения. Мой рассказ имел успех, и если в первый день дамы только ахали и глубоко вздыхали, то на второй на меня посыпался град вопросов, начиная от "Какое на вкус мясо жареного грызуна?" до "Ты простил Элею?". И всё было бы хорошо, если бы они не уговорили меня показать светляк. Система безопасности корабля моментально заблокировала кают-компанию, а базер тревоги ревел на всех частотах. Досталось всем — капитан орал, не уступая по мощи базеру. Меня посадили под "домашний арест" и запретили общаться с женской половиной команды. Девчонкам же запретили ко мне приближаться ближе, чем на пять метров. Похоже, капитан очень переживал за свой корабль и в ту минуту страстно желал увидеть меня за иллюминатором. Помогло лишь заступничество Стика. Можно было продолжить общение через нейросеть, но в том-то и беда — девчонкам не хватало именно живого общения.
М-да… учудил. Оказывается, мой светляк система безопасности корабля приняла за энергетическую форму массового воздействия на экипаж корабля. Хорошо, что капитан был в рубке и успел перехватить боевой сигнал тревоги, иначе через пару минут в кают-компанию ворвались дроиды-абордажники. Вот кто бы подумал, что из-за обыкновенного светляка такой сыр-бор образуется. Ну да, горел светлячок несколько ярче, чем положено, и размер его был несколько великоват, но я же только учусь, и малыми энергиями работать ещё не умею. И вообще, не моя это идея была. Флора от комментариев воздержалась, но в голове отчётливо витало "великовозрастной балбес". М-да, вот и не верь после этого, что "молчание — золото".
Вообще, к магии в Содружестве относились пренебрежительно, как к чему-то несерьёзному. Нет, каждый в детстве читал сказки о добрых волшебниках и злых магах, но всё это так и осталось в детстве, лишь немногие понимали, что они действительно существуют. Отсутствие в космическом пространстве природных стихий пагубно повлияло на магию. Малый запас внутренней энергии не позволял магам запитывать серьёзные плетения, а накопители магической энергии стоили неимоверных денег. В итоге, потенциально более могущественные чем псионы, маги перешли в разряд балаганных фокусников, а народная молва перевела их в разряд псионов, особо не понимая разницу между этими двумя понятиями. Планеты, которые ещё обладали магическим фоном, были крайне редки и были превращены в научные лаборатории. Естественным путём развивались лишь затерянные во Фронтире планеты и только там остались настоящие маги.
Тар, встретив меня на следующий день в медсекции, ухмыльнулся:
— Жарро считает, что вероятность того, что мы не долетим до Содружества, выше 50 %.
— А я тут при чём?
— Сначала два недоросля в медкапсулах, в которые, кстати, ты их и определил, — начал загибать пальцы Тар, — теперь срабатывание системы безопасности корабля. Добавь сюда капитана, который до сих пор приходит в ярость только при одном упоминании твоего имени. Жарро считает, что очередную твою выходку мы можем не пережить.
— Я не виноват, что систему безопасности у вас какой-то параноик настраивал. Она с таким же успехом могла сработать и от вспышки мощного фонаря.
— На счёт параноика ты недалёк от истины, — ещё раз усмехнулся Тар. — Система безопасности как раз и стоит в параноидальном режиме. Считай, только это тебя и спасло от наказания. Ладно, быстро в капсулу! Капитан считает, что для нас всех будет безопаснее, пока ты находишься в ней.