Страница 44 из 66
— Считаешь, пираты способны на активные действия?
— Дело не только в них… Хотелось бы верить, что урок с нанятыми наёмниками прошёл впрок, но и не принимать в расчёт иной вариант было бы глупостью. Если на том конце начнут копать, то обязательно выйдут на тебя и Алина, на станции я больше ни с кем не общался.
— Ну, не такая я уж и беззащитная. Пилоты в десанте имеют ту же подготовку, что и основной состав.
— Верю, но как у нас говорят — против лома нет приёма. Всегда есть место случайности.
— Хорошо, я тебя поняла. Кстати, мой куратор весьма доволен последними данными и очень хотел бы познакомиться с моим новым источником информации, — Мара с интересом поглядела на меня. — Гражданство Аратрана, повышенный социальный рейтинг, официальное признание статуса…
— Даже не пытайся, — отмахнулся я. — Боюсь, что косвенно я уже "засветился" в твоём ведомстве и не совсем в том свете, в каком хотелось бы.
Мара хмыкнула:
— И почему я не удивляюсь? Надеюсь ничего серьёзного?
— М-да… ничего, но остаток жизни подпортить может основательно. Да и Алина предупредить бы надо, — соскользнул на другую тему.
— За него не беспокойся. В столичной системе с безопасностью пока всё в порядке.
На яхту возвращался с чувством усиливающегося беспокойства. Перед самым уходом поставил Маре ментальную метку, ей не помешает, а мне может помочь если что. Не успел добраться до своей каюты, как Скиф огорошил меня новостью:
— Срочное сообщение по системе — торговая станция закрыта, по флоту объявлена боевая тревога.
— Что у них там случилось?
— Нападение на столичную систему.
Глава 16
"Вернёмся к проблеме взаимоотношений аристократов Содружества с так называемыми Звёздными баронствами во Фронтире. За аристократами Содружества стоят многовековые традиции и родословные. В Центральных Мирах с щепетильностью относятся к чистоте аристократического рода и тщательно за этим следят. Новоявленные аристократы Звёздных баронств в прошлом обыкновенные пираты или наёмники, которым посчастливилось захватить ту или иную звёздную систему. Прировняв себя к высшему сословию, они никогда не добьются признания в Содружестве, но бывают и исключения, примером того может быть Звёздное баронство Бенши. Её руководство оказало неоценимую услугу клану Дыхание Ветра из империи Аратан и вошло в него на правах младшего рода. Правда, всё же стоит признать, что это скорее исключение, чем тенденция".
Из выступления профессора Критской академии империи Аратан
— А конкретнее?
— Официальных данных нет, но через диспетчерскую службу прошло сообщение о появлении разведчиков в столичной системе и обнаружении в соседней ударной группы из двух носителей и трёх линкоров, — отчитался Скиф.
— Бред какой-то, такими силами систему не взять.
— Если предположить, что группа не одна, то вероятность захвата столичной системы достаточно велика.
— Флора?
— Мне кажется сомнительным наличие нескольких ударных групп — это всё же не регулярный имперский флот. Чтобы собрать такие силы нужна договорённость с несколькими пиратскими кланами, а такое масштабное действие было бы замечено.
— Вот и я о том же… А не похоже ли появление разведчиков на тщательно спланированный отвлекающий манёвр?
— Ты предполагаешь, что целью удара будет не столичная система? — предположила Флора.
— Если отсюда отзовут боевой флот баронства, то станция долго не продержится. Думаю, в шахтёрской системе ситуация не лучше.
— Твой вариант дальнейшего развития ситуации более вероятен, — заключила Флора.
Надо бы предупредить Мару, а ещё лучше пригласить её на яхту. Связываюсь с ней по нейросети:
— Мара, возможно нападение на станцию. Думаю, на моей яхте тебе будет безопаснее.
— Спасибо за беспокойство, Клим, но это невозможно. Служба спасения поднята по тревоге и мне предписано явиться на свой корабль.
Понятно… остаётся только наблюдать. Через час из системы ушёл линкор и два тяжёлых крейсера в сопровождении тройки эсминцев. Похоже, мои предположения начинают сбываться.
Оборонять систему остался лёгкий крейсер, два эсминца и пять фрегатов, не считая призмы боевых станций. Призма состояла из двух малых боевых станций "Форпост 6Ф" и четырёх вооружённых платформ "Блокпост 6Ф". Платформы вооружались противоракетами и ракетами среднего класса. Малые станции имели на вооружение туннельные орудия и ракеты тяжёлого класса. Кроме того, в штате малых станций имелось по эскадрилье истребителей и штурмовиков.
Спустя пять часов после ухода эскадры появились пираты: два средних носителя, два линкора, пять тяжёлых и семь лёгких крейсеров. Эскортных кораблей Скиф насчитал 12, плюс целая эскадра обеспечения. При появлении пиратов в системе начался хаос. Частники попытались покинуть систему, несмотря на запрет диспетчерской службы. Пираты выпустили все истребители и сбивали частников на разгоне. Военные сконцентрировали свои силы у малых станций и в боевых действиях пока не участвовали. Поднятые по тревоге спасатели метались по системе, пытаясь хоть кого-нибудь спасти и отбуксировать повреждённые корабли, но тоже попали под огонь пиратов.
Пользуясь общей суматохой Скиф, немного отойдя от станции, перевёл яхту в режим скрыта. Пираты тем временем перешли к более активным действиям, начав выбивать вооружённые платформы с дальней дистанции, боясь подойти ближе из-за активизированных минных полей, защищающих эти платформы. Два крейсера РЭБ захватчиков успешно глушили системы наведения выпущенных по ним ракет, а тяжёлые крейсера из туннельников тем временем продолжали планомерно решетить платформы. Два стареньких линкора, не обращая внимания на ответный огонь, сосредоточили своё внимание на одной из малых станций. Именно устаревшие технологии сейчас играли на руку пиратам — допотопная толстая броня линкоров хоть и с трудом, но пока держала попадания из туннельников. Основная часть истребителей пиратов и наёмников переключилась на блокирование малых боевых станций с целью недопущения атаки их штурмовиков по силам вторжения.
— Зафиксирована атака на корабль спасателей, членом экипажа которого является интересующий вас разумный, — сухо доложил Скиф.
— Курс на сближение.
— Спасатель буксировал яхту и был атакован парой истребителей, одного уничтожили ответным огнём, — разъяснила ситуацию Флора. — На данный момент спасатель потерял ход, фиксирую множественные пробоины в корпусе. Истребитель противника переключился на другую цель.
Перехожу на частоту спасателей:
— Борт СПАС-6458, какова ваша ситуация?
— Корабль повреждён, хода нет, на борту раненый член экипажа. На подвесе частная яхта, что происходит её на борту информации не имею.
— Жди, сейчас подойду.
— Клим, ты?
— Да. Куда лучше пристроиться?
— Зависни над рубкой, она всё равно разбита, я переправлю тебе напарника, только трюм открой.
— Скиф, приступай к манёвру.
— При подходе к спасателю придётся выходить из скрыта, — предупредил он меня.
— Будем надеяться, что в этом бардаке нас не заметят.
Через пять минут я стоял у раскрытого трюма, а ещё через две в трюм влетела Мара с зафиксированным на ней напарником. Быстро хватаю его и тащу на себе в медсекцию.
— Скиф, помоги Маре с остальными на яхте.
— Принято.
Когда снимал скаф с пилота, понял, что тот уже мёртв. Шанс, что кибердоктор его реанимирует был, но минимальный. Положив пилота в капсулу, рванул на помощь Маре. Скиф тем временем поменял положение корабля и пристыковался к аварийному шлюзу буксируемой яхты. К моему появлению в трюме на борту "Тени" уже было двое пассажиров.
— Мара?
— Клим, принимай пострадавших, я на борту их яхты, эвакуирую раненого.
— Помощь нужна?
— Нет, это последний, остальные мертвы.