Мёртвая Петля

— Либо наверху… пролетит вертолёт? — бормотал Лаватейн, погрузившись в расчёты. — Либо… либо…

— Либо под землёй, — сказала Энджел. Поддерживаемая Эйденом под локоть, она стояла на ступенях рядом с врачом и напряжённо смотрела на них. — Шон не отвечает, может, здесь есть подвалы…

— Подвалы, — повторил Хоук. Его глаза практически горели. — Чёрт! Надо спешить…

— Да ты объяснишь хоть что-нибудь? — воскликнул Кайл, догоняя его — шеф уже шагал по первому этажу.

— Не могу, — с сожалением отозвался Лаватейн и резко остановился напротив лифта. Трое молча ждали. — Так. Так… Отправляйтесь в зал ожидания, он по левую руку от белой лестницы. Вас пропустят. Скажите, что ищете Патрика Лестера, и держитесь рядом с ним: он поможет вам пройти на суд. Не знаю, когда он начнётся, но уверен, глава тянуть не будет.

— А Шон? — беспомощно спросила Энджел. Хоук взглянул на неё и похолодел: на бинтах проступила кровь, а щёки девушки выглядели бледнее обычного.

— Я его найду. Не переживай.

— Но я тоже…

— С ума сошла? Оставайся здесь, — шеф быстро посмотрела на Эйдена: тот молча кивнул. Они не позволят ей куда-то идти в таком состоянии. — Кайл, тебя могут попросить проводить арестованных или побыть с ними. Делай что хочешь, но они наши союзники.

Лица ребят исказило непонимание. Хоук больше не мог тратить время: развернувшись, он быстро направился к дальнему лифту.

— Отлично, — послышался в ухе голос Кандинского. Лаватейн прикрыл мини-рацию длинной прядью волос. — Вам нужен самый последний лифт.

***

Сначала Шон был рад тому, что президент выбрал для этого мероприятия именно его. Но когда лифт ухнул вниз, парень почувствовал, что попал. Вообще-то, его инструктировали, что подвалы затоплены и перекрыты, а спускаться туда и вовсе нельзя.

— Там безопасно, сэр? — уточнил Шон, держа руку на кобуре.

Ответа не было.

— Сэр?

Двери раскрылись, и ему оставалось лишь идти вперёд, видя единственный ориентир в темноте — спину президента. После того как они получили сообщение о поимке преступников, глава заявил, что ему нужно сделать кое-что. Начальник безопасности был насторожен: теперь интервенты находятся в том же доме, что и президент. Нельзя было отпускать его одного. Шон уже сопоставил про себя — в шесть утра и в шесть вечера их с Хоуком снимали с постоянного караула. Что за странное расписание у правительства…

Нет. Не у всего правительства.

— Как вы думаете, мистер Ламберт, — заговорил мужчина, идя вперёд по узкому тёмному коридору. Пол подсвечивался голубым, а от стен веяло влагой. — Справедливо ли наказывать людей за знание?

— Нет, сэр… Само по себе знание — то, к чему все стремятся. Зависит от того, как его использовать.

— Верно. — Где-то сзади раздался грохот. — А что делать, если знание используют против тебя?

— Государственный переворот? — быстро расшифровал Шон. — Вы опасаетесь утечки информации?

— Мне нечего опасаться, — глава остановился напротив освещённых синим гробов и развёл руки в стороны. — Я всё предотвратил. И сегодня вы поможете мне справиться с очередным смелым взломщиком.

Ламберт, не мигая, смотрел на Цифровое Кладбище. Он почти понял, что происходило под зданием министерства вот уже пятнадцать лет. На одном из гробов значилась дата смерти — 2009 год. Ещё на одном — август 2024.

«Это же сегодня!»

— Скоро суд, — подытожил президент, поворачиваясь к нему лицом. — У вашей организации есть шанс доказать свою преданность этой стране и этому миру.

— Нечисть убьёт нечисть? — пробормотал Шон.

— Нечисть убьёт человека. Этот юный взломщик, подобно своим родителям, суёт нос не в своё дело… Цепь тянется слишком долго, пришло время её перерезать. — Его шаги от гроба в гробу отдавались эхом от холодных стен. — Когда вас, детей из иного мира, призвали сюда, на моём посту находился другой человек. Как известно, сколько людей — столько и мнений. Если мой предшественник полагал, что зло должно бороться со злом, я хочу склонить вас на сторону добра. На сторону людей. Помочь защитить государство.

— Боюсь, нельзя назвать добрыми делами… вот это, — сглотнув, он указал на кладбище.

— Цель оправдывает средства, — отрубил глава. — Не вам судить. Вам — подчиняться. Полагаю, мистер Ламберт, вам не хочется подставлять своего шефа: в случае неповиновения мне ваша контора будет закрыта, несмотря на все так называемые угрозы со стороны министерства безопасности. Мне нужны лишь те, кто приносит пользу и исполняет приказы. Сделав то, о чём я прошу, вы защитите нашу страну.

Его глаза мерцали таким же синим, как стены вокруг.

— Мистер Ламберт, вы убьёте Юрия Кандинского. Застрелите из-за моего плеча.

***

Оставив Энджел и Эйдена с Патриком Лестером, Кайл выскользнул за дверь зала ожидания и прислонился к стене с телефоном в руках. Во-первых, оставаться в зале было невозможно из-за работавших на полную мощность кондиционеров; во-вторых, его мучило предчувствие чего-то нехорошего. Если бы Шон был тут, он бы мигом раскусил, откуда запахло нечистью. Но он сам не умел так быстро ориентироваться, несмотря на специфику отряда. Кайл просто знал, что где-то близко — демон или подобная ему тварь, но направления и расстояния определить не мог. Ясно лишь одно: раз он почуял, а тревогу до сих пор не подняли, значит, тварь опасная и ориентируется хорошо.

Это не было похоже на те подклассы, которые донимали его со своими предсказаниями. Это, по правде говоря, вообще ни на что не похоже.

Отвлекать сейчас Шона или Хоука совершенно точно нельзя. Остальные заняты и не могут помочь ему в этом самовольном расследовании. Полина позвонила неожиданно, но чертовски вовремя.

— Я очень раскаи… — заговорила она без приветствия.

— Я тоже, нужно срочно… — перебил Кайл.

— Нет, у меня срочно! — буквально вскрикнула девушка. — Очень, очень срочно, Кайл! — убедившись, что он замолчал и слушает, Полина затараторила: — Те демоны, о которых ты говорил, появились в Москве. Они ходят за нами по пятам, но ничего не делают, только говорят. Сегодня они сказали, что попробовали чью-то кровь в поисках тебя, но это оказался не ты. В чём дело?

Кайл обернулся, посмотрев через прозрачную дверь в сторону своих. Эйден? Энджел? Кто из них? Почему никто не рассказал?

— Так, допустим, что дальше?

— И ещё они добавили, что у Наследника сегодня важный день.

— Новый подозрительный ублюдок, — пробормотал Кайл. — Вовремя.

— Слушай, слушай, — продолжала Полина, — мы не поняли ни слова и призвали Таню. Как богиня, она должна знать, и она, чёрт возьми, знает. Таня сказала, что Наследник — это избранник Дьявола, тот, в кого он вселился. Но по инфернальному календарю ещё рано для настоящего пришествия, значит, сегодняшний Наследник — всего лишь временная жертва. Кайл… — она всхлипнула, сдерживая слёзы. — Кайл, я боюсь, что это ты…

— Чего? Прекрати, — более-менее утешительно сказал он, прижимая трубку к уху и параллельно впиваясь взглядом в каждого, кто проходил мимо. — Полина… нет, не я. Точно не я.

— Но кто ещё? — панически воскликнула француженка. — Ты единственный из «святош», кто сейчас в Америке, а ты прекрасно знаешь, как они к нам относятся; не составит труда проникнуть в душу и…

— Это не я, — повторил Кайл. — Просто выслушай. Я чувствую, что здесь что-то не так. Сегодня и вправду важный день… для зла… долго рассказывать, в общем, мы не позволим произойти какой-нибудь апокалиптической ерунде.

Некоторое время она молча дышала в трубку, успокаиваясь.

— Не может быть, чтобы всё так легко обошлось, — пробормотала Полина. — У меня плохое предчувствие. Ты уверен, что ты в безопасности?

«Мы в опасности с самого рождения», — он еле удержался от этих слов.

— Конечно. И все, кто со мной, тоже, — Фабиан сжал пальцами корпус телефона, поймав себя на откровенной лжи. Энджел ранена, с Шоном связи нет, Хоук затеял что-то, не объяснив им ни единого слова, и во всём этом замешан чёртов Кандинский с его медведем. — Давай так — ты успокоишься, а я позвоню, когда мы закончим работу, хорошо?