Мёртвая Петля

— Если мы будем втянуты в перестрелку, отъезжайте за угол и ждите пять-десять минут, — говорил Хоук Эйдену, пробираясь к дальней дверце. — Энджел, передай Кайлу запасное колесо, оно за тобой. Если не вернёмся за это время или не выйдем на связь — езжайте без нас в министерство как можно скорее и там ищите Шона. Он скажет, что делать.

Со скоростью механика-угонщика Кайл возился с колесом. Выстрелов слышно не было.

— Связаться с ним сейчас? — сдержанно спросил Эйден, готовясь перебраться на водительское кресло.

— Нет, не стоит…

— Готово, — негромко окликнул Фабиан.

Хоук выбрался наружу.

Плоские метательные ножи и сюрикены были бы куда привычнее, но что роднило их с пистолетом — приспособленность к бою на расстоянии. Пользуясь птичьим зрением, Лаватейн чётко видел цель, и сейчас целью был вытянутый силуэт Кандинского, увиденный им на фото.

Присев на корточки у закрытой дверцы, шеф осмотрелся. Одинаковые жилые блоки спереди и сзади, на первом этаже почти у всех — супермаркет или кафе; пятиэтажный торговый центр из стеклянных и металлических пластин обладал открытой крышей — смотровой площадкой для посетителей. Снайпер мог пригнуться за метровым непрозрачным забором на краю крыши.

Но точно ли там? Прищурившись, Хоук разглядел на крыше торгового центра фонарь, прицепленный к металлическому шесту. В круглой поверхности выключенной лампы криво отражалась фигура человека.

— Один на крыше за забором, — вполголоса сказал шеф.

— Допустим, — не поверил Кайл. — Тогда второй… если это медведь, он, скорее всего, в засаде. Не могу представить его с пистолетом в лапах.

— Значит, наверху человек. Простой смертный с крыши махать не будет. Я обойду дорогу за тем киоском и скажу охранникам центра, чтобы они всё перекрыли. А ты по сигналу стреляй в забор и…

— Если он в другом месте, мы окажемся в ловушке, — жёстко возразил Фабиан за его плечом. — Лучше…

— Делай, как я сказал, — перебил его Хоук и, пригнувшись, тайком отбежал к киоску. Возможно, он ещё не заслужил доверия как руководитель, но в экстренной ситуации перечить собственным инстинктам было просто глупо. Учитывая, что эти инстинкты в крови у каждого из них.

Дождавшись, пока шеф доберётся до входа в центр и предъявит охраннику удостоверение, Кайл приготовился встать с колен и перезарядил пистолет. Рисковать очень не хотелось, но если Хоук прав, то у них есть неплохие шансы. Остановившись на пороге магазина, Лаватейн махнул рукой и скрылся внутри. В тот же миг Кайл подскочил на ноги и, прицелившись, выстрелил в забор смотровой площадки. Пуля пробила хлипкую стенку насквозь. Со звуком выстрела зарычал мотор, и машина сорвалась с места. Враг показался на крыше в тот момент, когда Фабиан уже спрятался за закрытым киоском. Это был Кандинский, и целился он в машину.

«Хрен тебе…» — выбросив вперёд руку сотни раз тренированным движением, Кайл прищурился и выстрелил повторно. От предыдущей отдачи заныли рёбра, напоминая о первой встрече с врагом, поэтому Кандинского не задело. Но теперь его внимание было приковано к киоску, а автомобиль с друзьями отъехал за угол.

Обменявшись любезностями, пистолеты противников умолкли. Глядя на асфальт, дымящийся от вонзившихся в него пуль, Кайл считал секунды. Охранники пропустили Хоука внутрь, в такую рань центр ещё не работает…

«Он что, на крышу собирается?!»

От души ругнувшись, Фабиан до конца истратил обойму и скрылся, пока Кандинский палил по киоску. Перезарядившись, он обошёл улицу по теневой стороне и сунул удостоверение охраннику на пороге у стеклянных дверей.

— Этих было двое? — спросил Кайл.

— Не знаю, — беспомощно ответил охранник.

Цокнув языком от досады, Кайл взбежал вверх по лестнице и скрылся за прозрачной автоматической дверью.

***

Прошло одиннадцать минут. Выстрелы прекратились. Энджел смотрела из окна, но никто не появлялся — ни свои, ни чужие, ни полиция. Ни по рации, ни по телефону сигналов также не было.

— Звони брату, — сдавленно сказала девушка, стуча ногтем по часам. Эйден коротко кивнул: он уже набирал номер.

Было тихо, и она могла слышать разговор и с заднего сиденья.

«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

— Что?! — Энджел похолодела.

— Он не отключает телефон, глушители там не стоят, — мрачно произнёс Картер, перезванивая в третий раз подряд. — Ничего хорошего это не значит.

***

Лифты и эскалаторы ещё не работали, и Хоук поднимался по лестнице. Миновав все пять этажей, он пригнулся и толкнул незапертую дверь на крышу. Дуло пистолета Лаватейна уткнулось в дуло пистолета Кандинского.

— Бросайте оружие, — хором сказали они. Юрий улыбнулся, Хоук нахмурился.

— Где ваш оборотень?

— Неподалёку, — повёл плечами русский. Оружия никто не опустил. — Вы получили моё сообщение? Охотники напали на ложный след. Вы выручите меня — я выручу вас.

— Нам не нужна ваша помощь.

На лице Кандинского появилась тень сочувствия.

— Я не завидую вашему сотруднику, который сейчас находится в министерстве. Он же там один… ведь так?

«Шон. Боже».

— Хотите сказать, что наш общий враг — это правительство? — недоверчиво спросил Хоук. — Не соглашусь, что…

— Опасность в самом президенте, — отчеканил Юрий, пристально глядя ему в глаза. — Вы охраняли его и знаете, чем он занят в шесть часов вечера или в шесть часов утра. То есть, прямо сейчас.

Лаватейн вспомнил, что на это время им с Шоном всегда назначали доклад у генерала Саммерса или перерыв. Но они никогда не проводили эти часы, наблюдая за главой. Видимо, это отразилось на его лице; Кандинский продолжил:

— То есть, никто не знает, если быть ещё конкретнее. А я почти уверен, что знаю — с чем это связано. И если вы хотите и дальше защищать цифрового убийцу, то я вооружён.

— Цифрового убийцу, — повторил Хоук. В памяти всплыли старые новостные сводки с работы отца. — Пятнадцать лет назад началась пропажа IT-специалистов, но тревогу подавили в зародыше…

— Я рад с вами сотрудничать, — почти прошептал Юрий.

— Вы — хакер, который собирается покончить с этим?

— Да. К сожалению, мне не известно всего, и кое-какие подозрения привели меня к мысли, что без сверхъестественных сил тут не обойдётся — или, что хуже, уже не обошлось. Если вы поддержите меня на суде, я, во-первых, сдамся без боя… а во-вторых…

Прорезалась миниатюрная рация. Хоук коснулся уха.

— Шон не отвечает, — послышался голос Энджел, пугающе звенящий.

Кандинский медленно кивнул, положил пистолет на пол перед Хоуком и высоко поднял руки с пустыми ладонями. Лаватейн некоторое время смотрел на него и потом, решившись, ответил:

— Езжайте к нему, быстро. И скажите генералу Лестеру, что преступник задержан.

========== Часть III. Глава IX. II. Цель оправдывает средства ==========

Justitia nemine neganda est.

Нельзя никому отказывать в правосудии.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Манхэттен,

Новое здание министерства

2024 год

Кайл крепко придерживал оборотня, пока они вылезали из полицейской машины. Костя не сопротивлялся, потому что так велел Кандинский, но у остальных не было оснований безоговорочно верить Кандинскому. Нарушителей спокойствия доставили в министерство по странной прихоти главы: после сообщения о поимке от генерала Лестера он заявил, что лично проведёт суд. Их правонарушения не дотягивали до того уровня, чтобы созвать суд по сверхъестественным делам, но всё же выходили за рамки обычного преступления. Во всяком случае, так сказали спецгруппе.

— Ты нашёл это место? — спросил Хоук, едва они оторвались от конвоя охранников.

— Да, но… бред какой-то, — Кайл покачал головой и протянул ему планшет. — Смотри. Это в точности координаты здания министерства. Не совпадает лишь пара значений.

По пути сюда они разбирались с адресом, который Кандинский ещё вчера переслал шефу вместе с вирусом. Они не могли говорить открыто в полицейской машине, но теперь Фабиан задавался вопросом, как расшифровать эту чушь.