Мёртвая Петля

— Убери… — Лаватейн не пошевелился, и пришлось отобрать самому. Кайлу хотелось швырнуть кинжал куда подальше, но оружия у них много, а слов — всё ещё круглый ноль.

— Зачем? Это всего лишь запоздалая правда, — пробормотал шеф, глядя куда-то вниз и никуда. — Если всё правда так, то я давно должен был умереть… Не в семь лет, как твой Алекс, так в семнадцать… в шестнадцать… когда демоны пришли. Это было бы так справедливо…

— Нет, — Кайл не мог ничего сказать и ненавидел себя за это, но невыносимая боль в сердце притупляла все другие чувства.

«Ты не виноват»? Ерунда, виноват, они все в чём-то виноваты.

«Ты ничего не мог исправить»? Так ведь мог…

— Я должен был за ними вернуться, всё сходится, — говорил Хоук сам с собой, чужим голосом. — Как единственный, кто смог вырваться, и… и как Первый. Не знаю, что я пообещал, но у меня было десять лет…

— Какая теперь разница? Ты больше не…

— Десять лет, Кайл! — воскликнул он и впервые на памяти Кайла заплакал. — Чёртовы десять лет! Почему ты не… хотя нет, ты не знал… почему Я ничего не сделал? Это же…

— Наверное, ты не мог, — пробормотал Фабиан и притянул его к себе. Только обнять, больше он не может ничего. — Ты бы не стал бросать их просто так, это же ты, правильно?

— Но бросил… — Хоук уткнулся ему в плечо, его трясло, по спине стекала кровь, а крылья с тяжёлым стуком бессильно рухнули вниз. Всё рухнуло вниз. — Я ничего не помню теперь, но тогда… я знал, что они живы и страдают, и они меня ждали… господи, я… я просто ужасен, Кайл…

— Не говори так! — может, кричать не надо? А может, уже всё равно? — Прямо сейчас ты ничего изменить не можешь, НИКТО не может, кто умер — тот умер, мы ничего не вернём, никого не вернём… поверь, я это знаю. В наших силах только жить дальше и спасать тех, кто остался, — он был не уверен, что Хоук слушает и слышит, но теперь, когда всем уже всё равно, слова лились сами собой. — Потому что умершие умерли как раз для того, чтобы мы спасали дальше… И она тоже, эта девушка… Да, она убила дельфинов, но она наверняка сделала много хорошего, перед тем как погибнуть здесь.

К чёрту боль, больнее уже не будет. Кайл обнял Хоука так крепко, насколько мог, чувствуя вкус и запах чужой крови, зарываясь пальцами в перья и уже не пытаясь ничего говорить. Говорить было нечего. За стеной плескалась вода…

***

Десятый мир,

Япония, Токио

2025 год

Мидорикава проснулся слишком рано, что его удивило. Нет, за всю свою долгую жизнь капитан Куроноцуруги успел побывать и жаворонком, и совой, и орлом, и кем угодно, но сейчас что-то было не так. Что-то разбудило его, и это не к добру.

Он сел в постели, осмотрелся, глубоко вздохнул. Солнце едва-едва поднялось, он снова спал в кабинете, диван не разобран, на столе бардак. Мидорикава провёл рукой по старым шрамам на груди и схватился за телефон — Джуничи не должен был спать, пожалуйста, пусть он не спит, ведь обычно Джуничи всё знает раньше него.

— Тайчо? — зевнули в трубку после пяти гудков. — Мидорикава-тайчо… вы чего так рано? Ох, ну и длинная же у вас всё-таки фамилия.

— А ты, я посмотрю, в порядке, Джуничи-кун, — пробормотал капитан. — Насчёт фамилии не переживай, раньше она была короче.

— Мидори?

— Пусть будет Мидори, — усмехнулся Цубаса. — Ладно, прости, что разбудил, это случайно вышло.

— Тайчо? Что-то случи…

— Спи, Джуничи-кун. — Капелька убедительности в голосе, капелька гипноза, и заместитель спит мёртвым сном.

Мидорикава наскоро оделся и вышел — здание министерства с утра было пустым и холодным, на работу ещё никто не шёл, не собирался даже. Ночные дежурные ему ни к чему, разве что один — круглосуточный.

Он поднялся к Широяме и столкнулся с ним на пороге кабинета. Синеволосый замминистра был взъерошен и очень хмур, что ничего хорошего не означало. Мидорикава прищурился: на руке Широямы виднелась кровь, хотя ранен он не был.

— Я шёл будить вас, — без обиняков и без «о-ля-ля» буркнул замминистра. — У нас проблемы.

— А конкретнее? — зачем-то спросил Цубаса, хотя уже знал ответ и желал бы никогда его не слышать.

— Конкретнее — проблемы у вашего подопечного. И если Лаватейн-сан с ними не справится, — замминистр отчаянно усмехнулся, — что ж, тогда мы все умрём.

========== Часть V. Глава IX. I. Я был рядом ==========

Nihil est dulcius veritatis luce.

Нет ничего приятнее света истины.

Десятый мир,

Япония, Токио

2025 год

Через пару часов ему дозвонился Кайл. Мидорикава выслушал, что произошло, от начала до конца, весело и жизнерадостно пообещал что-нибудь придумать, приехать, в конце концов. Более-менее убедив Кайла, что жизнь не рухнула, он положил трубку и посмотрел по сторонам. Никого нет? Отлично. Капитан Куроноцуруги ангел-полукровка Мидорикава Цубаса с размаху ударил ногой по стулу, и стул разлетелся в щепки.

А теперь надо собраться.

«Не кровь, не Сила, не жизнь и не смерть… — думал капитан, откинувшись на спинку кресла и бесцельно глядя в угол стола. — А вера, только чистая и искренняя вера, вот что творит Первые номера. Это не вера в бога и не вера в людей, это вера в себя. Только поверив, что ты можешь всё, ты можешь всё. Только убедившись, что ты этого достоин, ты способен справиться с великой мощью, сосредоточенной в твоих руках…»

И что же произойдёт, если эту веру в самый ответственный момент подорвать? Ничего хорошего.

Поэтому он и проснулся. Мидорикава не удивился бы, если ему снился кошмар, просто не остался в памяти. Не помешало бы разложить по полочкам, что из происходящего хуже всего, а что может подождать, но полочки скакали туда-сюда, как акробаты в цирке.

Как это можно распределить? Что ставить на первое место и какую проблему решать? С одной стороны, на них свалился неожиданный факт, что отряд Red Sky Animals не заканчивается на Хоуке, а очень даже существует — во всяком случае, существовал всё это время. С другой стороны, ему по-человечески и почти по-отцовски больно за самого Хоука, только чужое сочувствие делу не поможет. С третьей, наиболее объективной и прагматичной стороны, проблемы теперь у всего мира: узнать о себе такое и весело прыгать дальше — из разряда фантастики, если Хоук перестанет в себя верить, у Дьявола появится немаленький шанс его обогнать и одолеть… Что бы ни говорили пророчества, добро не всегда побеждает зло, особенно если учесть, что добра и зла в чистом виде не существует.

Получается, всё, что он может — продолжать готовиться к всеобщей эвакуации и листать Книгу заклятий в поисках ответа?! Мидорикаву это не устраивало. Давно прошли те времена, когда он сам лез на передовую, но не сделать хоть что-нибудь…

— Доброе утро ещё раз, тайчо, — поздоровался, войдя, Джуничи. Выглядел заместитель невыспавшимся и настороженным. — Я могу спросить, что всё-таки произошло?

— Не знаю, — вздохнул капитан. — Я не знаю, Джуничи-кун. Лучше перебори свою неприязнь и позови Широяму…

Джуничи, не моргнув глазом, привёл замминистра, и они даже не перегрызлись по дороге.

— И не смейте соваться в мой кабинет, — бросил Широяма уходящему Джуну, а потом прикрыл за собой дверь. — Вы теперь в курсе, да? Отлично… Просто замечательно… — и замминистра со злости саданул ногой по дивану, а потом увидел разломанный стул, правда, ничего не сказал.

— Я так понимаю, ты-то узнал раньше всех, — не без подозрительности в голосе отчитал его Мидорикава. — Ты никогда не сдаёшь свои источники, Широяма-кун, но…

Он ещё раз посмотрел на замминистра, на этот раз — более внимательно. Кайл упоминал рану на плече, и у Широямы тоже была кровь, но, кажется, он уже переоделся. Откуда? На руке — точно да, но плечо ли?

— Нет, кровь у меня не шла, — ровным голосом сказал тот. — То была не моя.

— И чья же?

— А вы как думаете? — Широяма, как обычно, издевался. — В эту ночь у нас только отряд RSA кровью истекает.

— Это уже не смешно, Широяма-кун. Просто скажи мне, что мы можем сделать, и чем быстрее, тем лучше.