Мёртвая Петля

Перед тем, как он уехал, Кайл заглянул ещё раз:

— Кстати говоря, насчёт бездействия… ты забыл, что ли, что спас меня? — Он продемонстрировал забинтованное предплечье с татуировкой и ушёл, словно приходил только за этим. Хоук покачал головой и посмотрел на свою руку, втягивая-вытягивая когти туда и обратно. Крови на них уже не было.

Потом он открыл окно и вылетел наружу уже птицей, потому что оставаться наедине с собой сил не осталось.

***

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Манхэттен

2025 год

Ближе к полуночи в коридоре хлопнула дверь, и Энджел проснулась. При ближайшем рассмотрении холла она поняла, что дверь не хлопнула, а попросту слетела с петель.

— Добрый вечер, — сказала Энджел, не сразу поднимаясь с перевёрнутого кресла. — Где ты был? Мы чуть с ума не сошли!

— Где-то был, — неопределённо ответил Хоук, пиная выбитую им дверь. — Как Шон?

— Спит. Мы ему сказали… и Таня сразу принялась лечить, так что, наверное, не будет сильно убиваться, — девушка поджала губы. — Мне так жаль. Эмили. Я её всю жизнь недооценивала и ругала.

— Поздно жалеть об этом…

— Ты прав… Остаётся так мало времени, а я до сих пор не могу сказать всего. Божественное оружие у тебя?

— Конечно, наверху пылится. Если ещё что-то уцелело наверху, — сделав шаг в сторону, Хоук остановился, поскольку она вцепилась в его пиджак. Осторожно потянув за рукава, Энджел сняла его, взвесив на руках. Ткань пропиталась кровью. Рубашка — то, что от неё осталось — окончательно обвисла, обнажив спину. — Не думай об этом, хорошо? Я уже не чувствую.

— Я принесу меч, а ты иди к остальным, — распорядилась Энджел. — Таня всё ещё там, может, она получше поймёт, что здесь написано.

Она почти исчезла в руинах лестницы, когда шеф окликнул:

— Ничего не расскажешь?

Энджел недолго поколебалась, мотнула головой и ускорила шаг.

***

— Подвёз нас частник, — говорила Таня, — но после взрыва он куда-то делся, надеюсь, не сильно пострадал. Ну, мы машину на месте оставили, а сами побежали к вам. Привет, Хоук. Я как раз рассказываю, как ты разнёс половину двора.

— Я не хотел, — пробормотал шеф, опускаясь на погнутый стул около двери. Шон лежал в кровати с закрытыми глазами, Эйден сидел рядом, напротив — Таня, Кайл шарил по полкам медкабинета, что-то выискивая.

— Ты хотел, — возразила Таня. — Очень сильно хотел. Ты пробил его щит, понимаешь? Это же вообще нереально!

— Значит, хотел, — покорно кивнул он. — Как скажешь.

Таня прищурилась и покачала головой.

— Так нельзя… Вы все раскисли, что ли? Ну ребят, даже Шон нормально это воспринял.

— Потому что он под наркозом, — высказался Эйден, не глядя ей в глаза. — Не говори так, будто ты лично знала Эмили на протяжении долгих лет, пожалуйста.

Некоторое время богиня странно смотрела на него, потом вздохнула:

— Понимаю, вы скорбите. Вините себя, страдаете и всё такое. Но это неизбежно. Не-из-беж-но. Люди умирают. Людьми жертвуют другие люди. Дьявол коварен и жесток, и он может вселиться в кого угодно. Зато теперь вы знаете, что лучше не сближаться со смертными, если боитесь их потерять, — горечь в её голосе утихла и сменилась ровной интонацией: — Да-да, я бессердечная тварь, но я не собираюсь вас лелеять, как это делает Мидорикава. Он слишком хорош со своей теорией фантастической книги. Мол, мы в жизни, а не в чьём-то вымышленном рассказе, поэтому у нас всё идёт наперекосяк. Да, это так. Но это не оправдание. Вы делаете ошибки. Дьявол делает ошибки. Кто сделал меньше ошибок — тот и выиграл.

В тяжелой тишине Кайл уронил фонарик и, нагибаясь за ним, заметил:

— Если ты хотела отбить у всех мотивацию, ты это сделала.

— Да что вам нужно, чёрт возьми? — не выдержала Таня. — Я слишком давно не была в мире людей. Кнут? Пряник? Похвалить или ремнём наддать как следует? Соберитесь, вы взрослые люди!

— Прекрати, пожалуйста, — попросила Энджел с порога, держа сумку наперевес. Только на белом свету медкабинета стало видно, как она вымотана, как будто сама участвовала в битве. — Ты делаешь только хуже.

— А ты слишком добрая, и к чему это привело, — с нажимом сказала Таня.

— Тебе не помешало бы давать чёткие указания, а не ругать нас за то, что исправить уже нельзя, — тихо заметил Эйден, и ребятам показалось, что его глаза потемнели на несколько тонов. Да и добела сцепленные в замок пальцы врача ничего хорошего не предвещали.

Кайл посмотрел на них, нервно переводя взгляд туда-сюда, и отложил фонарик.

— Вы между собой помахаться решили? Мне одному кажется, что сейчас не время?

Таня, Энджел и Эйден одновременно заговорили, стараясь друг друга перекричать, и все были слишком разозлены, чтобы остановиться и выслушать другого. Шон слегка пошевелился, но не среагировал. Богиня продолжала настаивать на своём, Энджел попыталась подойти к ней и утихомирить, но Эйден решительно отодвинул её в сторону, продолжая переубеждать Таню. Татуировка на его предплечье пылала через одежду, постепенно утрачивая контроль над Силой.

Все замерли, когда Хоук приставил к Таниному горлу нож.

— Уходи, — сказал он. По коже окружающих прошла дрожь: такое они видели только один раз, когда Хоук говорил с червями-слугами Ничьей Матери. Глаза Лаватейна странно светились, и пустая полуулыбка напоминала искусно вырезанную пластинку льда. — От тебя никакой пользы.

Энджел протянула руку, но сдержалась и опустила её обратно. Против рукоприкладства никто не возразил.

— Хорошо, — Таня усмехнулась, подняла руки и сделала шаг назад. — Ладно. Через какое-то время мы все признаем свои ошибки.

Она телепортировалась быстро и беззвучно, и какое-то время единственным посторонним шумом было назойливое щёлканье старой лампочки. Хоук спрятал нож в чехол и, не глядя ни на кого, распорядился:

— Нам нужна помощь. Энджел, свяжись с главным полицейским отделом и с сэром Никсоном, чтобы они были готовы оцепить любую территорию в любой момент. Скорее всего, жертвой падёт Манхэттен, поэтому люди должны быть эвакуированы так же быстро, как начнётся атака. Эйден, позвони Князеву и попроси его людей ненадолго перекрыть связь по нашей территории. Никто посторонний не должен сюда звонить, так будет меньше паники и электромагнитные волны ничего не собьют. Будет ещё лучше, если кто-нибудь вроде Кандинского отключит камеры, но если это слишком большая дистанция, пусть найдёт кого-нибудь ещё в Америке. Кайл, с тебя Япония. Министр Мегане может не отпустить их сюда, но Мидорикава обязан что-нибудь придумать. Нужны лучшие бойцы, потому что вместе с Дьяволом наверняка прорвётся сразу несколько дыр из Ада, и нам их не удержать.

Шон открыл глаза и хрипловато спросил:

— Только не оставляй меня лежать здесь.

— Ты и так сделал больше всех, — скользнув по нему взглядом, ответил Хоук. — Не смей двигаться с места, пока я тебе не разрешу.

Убедившись, что все всё поняли, он вышел, на ходу забирая из открытого шкафа чью-то куртку и рубашку. Энджел выглянула в холл, чтобы проверить, идёт ли шеф наверх или снова в неизвестном направлении прочь из дома.

— Я тут подумал, — пробормотал Шон, устраиваясь поудобнее на подушках. — Хоук на моего Первого похож.

— Как будто ты помнишь нашего Первого, — Эйден посмотрел на него, механически поправляя сползшее одеяло. — Лежи себе…

— Я не помню, но я помню, — упрямился Шон. — Он такой… ну… ну вот такой.

— Содержательно.

— Все они такие, — ни к кому не обращаясь, высказался Кайл. — Ну, давайте работать, что ли.

========== Часть V. Глава VII. Мёртвые дельфины ==========

Excelsis multo facilius casus nocet.

Чем выше ты, тем легче оступиться.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк

2025 год

Звонок от шефа застал его на пороге балкона — перед важным звонком в Японию Кайл собрался покурить, и тут такое. Сначала он подумал, что Куроноцуруги додумались первыми и звонят сами, но это был Хоук. Щурясь на заходящее солнце, Фабиан ткнул на кнопочку и тут же выслушал: