Мёртвая Петля

Фонг застыл. Последние слова слетели с уст Эмилии Саммерс, но голос принадлежал не ей; мужской, низкий и гулкий, как будто доносился глубоко из-под земли.

— Мисс Эмили?

— Почему вы солгали сэру Никсону? — равнодушно глядя на него, спрашивал кто-то в теле Эмили. — Не хотите, чтобы он знал, что в самом деле происходило на суде?

— Не хочу, чтобы у него складывалось неправильное мнение о руководителе спецгруппы, — максимально скользкую формулировку Фонг выбрал для того, чтобы не выглядеть истинным лжецом. — С кем я говорю?

Ему ответили. Фонг почувствовал непривычную дрожь в пальцах, но успокоить реакцию тела не мог.

— И что вы хотите? — в последний раз спросил он.

Эмили улыбнулась чужой холодной улыбкой.

— Помочь вам. Вы желаете узнать как можно больше о Хоуке Лаватейне, ведь так?

Фонг никогда не проявлял особого интереса к этому человеку, даже во время суда, но почему-то после этих слов его захлестнуло с головой непреодолимое желание выяснить каждую мельчайшую деталь, пусть самую незначительную и бессмысленную; он рухнул в мир своих-чужих неосуществлённых хотений, в непроглядную мглу чьей-то власти — власти кого-то, кто хотел сбить его с пути.

— Именно, — произнесли его губы. — Я хочу именно этого.

— Тогда мы будем хорошими коллегами, — сказал Дьявол. В изменивших цвет глазах Эмили Фонг впервые увидел Его. — У меня есть план.

Через несколько минут он вышел из кабинета Саммерса и медленно побрёл к себе. Лицо Джереми Фонга всегда оставалось невозмутимым.

========== Часть V. Глава II. Сейчас или никогда, однажды и навсегда ==========

Amicitiae immortales, mortales inimicitiae esse debent.

Дружба должна быть бессмертной, вражда — смертной.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Манхэттен

2025 год

— Привет, я Таня, — сказала Таня. На совершенно не божественного вида богиню посмотрели странно. — Что-то не так?

— Я уже забыл, кто это, — пробормотал Кайл.

— Это было давно и неправда, — ответствовал Шон. — Пошли отсюда.

— Эй, а ну стоять! — возмутилась Таня, хватая их за руки. — Вы не можете просто взять и уйти! Не зря же я спустилась к вам в квартиру. Надеюсь, Картер не будет против. Впрочем, неважно. Быстро сели, а то лишу возможности телепортации в сети разноуровневых мировых пространств!

Ошарашенные парни сели на диван, напуганные большим количеством страшных непонятных слов. У них из головы напрочь вылетело, что у них изначально не было возможности какой-либо телепортации, и в противном случае ни Кайл, ни Шон ничего бы не потеряли.

— Отлично, — довольно потирая руки, кивнула Таня. — Если у тебя склероз, Фабиан, я могу повторить всё с самого начала. Не с сотворения мира, миров-то много, а с того момента, как мы с вами познакомились.

— В Японии, — лаконично сказал Шон. — А почему ты русская?

— В Японии, вот именно! Тогда я рассказала вам кучу полезных вещей…

— Нам это очень помогло, спасибо, русская ты почему?

— Да не русская я, а дочь славянского бога, — будто бы оскорбилась Таня. — Это же не настоящее моё имя. Ну да. Рассказывали же! А вы думали, Энджел действительно Энджел зовут?

Мир выпал у Шона из-под ног, и Кайлу пришлось брезгливо поддержать младшего товарища, подкошенного суровой правдой жизни.

— Чего припёрлась? — неодобрительно спросил Фабиан. — Опять что-то случилось?

— В общем, да, но я бы хотела дождаться остальных, — девушка уселась на стол с ногами, потом передумала и повисла в воздухе. — Ого, как это я умею…

— Я вспомнил, — медленно заговорил Шон. — Ты рассказывала про Дьявола… про то, что нам надо оставаться вместе… И наплевать на отряды и номера.

— Вспомнил наконец! Сегодня будет примерно то же самое, — сообщила богиня. — А вообще я должна сказать Фабиану — «а я же говорила», дать подзатыльник своей сестре, поскольку она лишилась дара и нажила себе кучу проблем, дать ещё один подзатыльник тебе, Ламберт, потому что эти проблемы из-за тебя, и сказать Хоуку, что он лапочка.

«Уже по обращениям понятно, кто здесь лапочка», — завистливо подумал Шон.

— А Эйден?

— Онменяникаплинеинтересует! — выпалила Таня.

— Ага, конечно…

Некоторое время нежданная гостья упражнялась в нелепых полётах по квартире, то и дело сбивая на пол какие-то вещи. На дворе был апрель, близился май, раскрытые нараспашку окна впускали сквозняк, и парни в глубине души надеялись, что рано или поздно Таню сдует. Шон всего лишь зашёл пообедать, но как раз в тот момент, когда Кайл открывал ему дверь с предупреждением «Эйди нет — еды нет», Таня открыла портал прямо в лифте. Пришлось не только принимать богиню, но и успокаивать семью соседа. Дескать, это лифтёрша, а не призрак из другого измерения.

— Где все? — вполголоса спросил Шон, уставившись на часы. — Мы точно не должны были пойти с ними?

— Куда мы-то попрёмся? — возразил ему Кайл. — Эйди работает, я плохо представляю, кого он там лечит, но что-то вроде делает… А эти двое утяпали на свидание…

— Мне сказали, что это тренировка.

— Ну, я и говорю, чем ты слушаешь…

— Тренировка-свидание, — деревянным голосом повторил Ламберт. — Я понял. Интересно, что они там натренируют.

Подобный вопрос возник у них месяц назад: после предложения руки и сердца (вопреки всем традициям, сделанного от лица Энджел) их шеф и богиня в отставке стали чаще обычного куда-то пропадать. Сначала ребята тактично не вмешивались, но их насторожила повышенная секретность происходящего. После полуторачасовой лекции от Эйдена о вреде недосказанности (которая в связи с мартовскими событиями всецело посвящалась Кайлу), настороженность возросла. Если вдуматься, они даже не знали, куда именно деваются Хоук и Энджел.

— Я слышу, о чём вы думаете, — подала голос Таня. — Боюсь, они ещё не вернулись с границы.

— Границы острова? — с опаской уточнил Шон.

— Границы миров, — будничным тоном ответила Таня. Ламберт застонал. — Да что в этом такого? Вам давно пора научиться туда ходить. Вернее, возвращаться оттуда, а то мало ли, куда забросит. Хоук-то умеет, ему надо просто вспомнить, а вас и научить толком некому…

— Какая жалость, — Шон не договорил, получив прямо в лоб обиженный взгляд богини. — Что, опять я виноват?

— Ну конечно! Не строил бы глазки моей сестре, и я бы вам вообще была не нужна. От её человеческой формы, конечно, есть польза, но совсем не такая, какая могла бы быть, — объясняла Таня, размахивая руками. — Например, вы не умеете пересекать эту самую границу, очень долго неправильно пользовались оружием, да и вообще… ну кто так делает…

— Ну кто так объясняет, — передразнил Кайл.

— Я не могу нормально говорить, пока остальных нет, — надулась Таня. — Я всё забуду.

«Наш мир в полной безопасности», — иронично подумал Шон, заваливаясь полностью на диван. Во всяком случае, у него есть время вздремнуть.

***

Таня смотрела, как Шон запирает Кайла на балконе изнутри, а тот его игнорирует, в то время как раздался шум со стороны двери. Прислушавшись, Таня поняла, что это шаги и говор на лестничной площадке; поднявшись и пройдя в тесный коридорчик, она приняла соответствующую приветственную позу и встала напротив двери. Ключи провернулись в замке пару раз, и хозяин квартиры наткнулся на богиню во всей красе.

— Добрый вечер, я диспетчер, — ляпнула Таня. — Извиняй, в России нахваталась.

— Неожиданно, — моргнул Эйден. Его как будто не смутило, что они уткнулись друг в друга лбами на пороге. Таня упрямо ждала, что её отпихнут куда-нибудь, но изумрудно-зелёные глаза спокойно изучали её, и в итоге девушка отпрянула первой.

— Извращенец! Слишком близко.

— Ты сама подошла. — Поставив пакет с продуктами на пол и неторопливо снимая куртку, он спросил: — Случайно здесь оказалась или по делу?

— По делу, извращенец Картер.

— Ненормальная, — отчитал её Картер. — Готовить умеешь?

— Я питаюсь кровью нечистых, — вскинулась Таня.