Следуй за солнцем

— И я даже рад передать свои полномочия, — почти весело говорил Фердинанд, — тому, кого вы все столь хорошо знаете. Возможно, он не согласится сразу, но выбора нет…

Умница, господин Оллар! Ещё бы, согласился он сразу… Ничего, Рокэ один, а их много, тем более, он уже не успеет ничего предпринять. Потому и не вмешивается. Стараясь не сталкиваться раньше времени с нечитаемым синим взглядом, Квентин слушал Оллара.

— С радостью предлагаю свою должность нашему председателю кадров, господину Дораку, — ошарашил всех Фердинанд и даже не заикнулся. — Любезный Квентин, вы на протяжении долгих лет поддерживаете жизнь в нашем университете, даже когда она готова погаснуть…

Алва! Чтобы не заорать в голос, председатель сжал кулаки под столом, а на лицо усилием воли натянул улыбочку. Вот чья это восхитительная речь. «Любезный Квентин», гаснущая жизнь… Кто-нибудь вообще поверит, что это Фердинанд берёт из головы?!

И ещё раз Алва. Ему же не послышалось? Может, всё-таки послышалось? Самое время помянуть Матильду с её кавалерией…

— Не буду лгать вам, друзья, — продолжал рассказывать ошарашенному залу бывший ректор. — Я бы не догадался и уж тем более не решился созвать вас всех сегодня… Но первый проректор Алва очень мне помог, подсказав, как можно выйти из этой ситуации…

Вот тебе и успел. Вот тебе и всемогущий председатель! Дорак улыбался и слушал о своём назначении, игнорируя направленные на него взгляды, и думал, как же он восхитительно промахнулся. Было опрометчиво полагать, что ему удастся обыграть Рокэ, вот и дополагался!

Грустный Валме? Сдавшийся Алва? Бред собачий! Актёры бродячего театра! Квентин с ужасом осознал, что два чудом спевшихся обормота всё это время пытаются не заржать.

Марсель сдался первым и потихонечку пополз под стол, трясясь от сдерживаемого хохота и прячась за Эпинэ.

— Конечно, Квентин, — Матильда опомнилась первой, и зря, — кто, если не вы?

— Кандидатуры лучше не найти, — убедительно припечатал Райнштайнер.

— Вы справитесь лучше всех! — воскликнула Катарина.

И так далее, и так далее… Коллеги — подлые предатели. Как будто вы не знаете, кто лучше! Но отрицать, что они с Алвой не поделили полномочия пополам, просто глупо. А если не один, то другой.

— Это немного неожиданно, — максимально ровно сказал Дорак, когда подлые коллеги наконец затихли. — Но, думаю, вы не оставили мне выбора. Ни вы, Фердинанд, ни проректор Алва…

— Выбор, дорогой Квентин, есть всегда, — подал голос несостоявшийся ректор, и будь Квентин проклят, если Рокэ над ним не издевался. — Можно покориться судьбе и сделать то, чего от вас хотят, можно гордо хлопнуть дверью и уйти, но всегда стоит поискать третий вариант…

Ах ты, стратег, скотина и сын своего отца! Дораку безумно хотелось посмотреть ему в глаза и что-нибудь из этого сказать вслух, но тут его принялись поздравлять, и поздравляли довольно долго. Формальности, договорённости, руки, руки, руки, столько рук за один вечер он в своей жизни не пожимал.

Свободный угол… Туда! Вырвавшись из общества коллег, Квентин хмуро встал у окна, делая вид, что перечитывает заявление Фердинанда. Вот ведь влип…

— За что боролся, на то и напоролся, — невесть откуда появился Валме, сияющий, как новенькая монетка. Маску страдальца как корова языком слизнула. — Это я вам как представитель филфака говорю!

— Валме, вы — настоящий подлец и далеко пойдёте, — нашёлся Квентин. — Вот что я уже давно хочу вам сказать.

— Спасибо, — расплылся в улыбочке Марсель. — С кем поведёшься… Извините, на пословицы пробило!

— Не то слово! — в сердцах воскликнул Дорак. — Вы, конечно, молодые и весёлые, а у меня больное сердце… Нашли ректора!

— Не лучшее время давить на жалость, — Рокэ, сама учтивость, его кавалерию, где-то раздобыл стакан воды и появился за своим идейным последователем. Квентин постарался вложить в свой взгляд как можно больше немого укора. Рокэ как никогда напоминал удачно нашалившего школьника. Раньше Дорака это умиляло, сейчас — нет. Дружески взяв его за локоть, Алва шепнул: — Сердце будет работать ещё очень долго. А вы думали, дорогой Квентин, я просто так отбираю у вас кофейники?

========== 25. Робер. Ричард ==========

Комментарий к 25. Робер. Ричард

Royal Republic - Getting Along

Royal Republic - Here I Come

Солнце уходило, оставляя после себя неисчерпаемую духоту. Ослабив ворот рубашки, Робер остановился на крыльце главного корпуса, щурясь на небо. Рыжие краски стирались приближающимся вечером, как ошибка — ластиком. Ну и день… Или правильнее сказать «ну и год»? И девяти месяцев не прошло, как Эпинэ шагнул на это самое крыльцо, не зная, что его ждёт.

События последних нескольких часов бешеным кольцом крутились в голове, выдавая разглядеть получше то защиту Дикона, то смену ректора, то белые губы и сжатые кулаки Матильды, то ленивый закатный луч, расползшийся по холлу первого этажа. Надо было догнать коллег, столпившихся на перекрёстке, но Робер устал и хотел только к Марианне. Или чего-нибудь такого, спокойного, не требующего лишних переживаний… Недолго думая, Эпинэ вернулся в здание. Там было прохладно и почти пусто.

— Я ненадолго, — извинился Робер, присаживаясь на край дивана. Моро ничего не ответил, оно и понятно — хватит разговаривать с котом. Тем более с чужим, который тебе ничего не должен. Чёрный красавец тщательно вылизывал лапу, и никакие роберы не могли ему в этом помешать. — А всё-таки хорошо, наверное, жить в универе. Хотя тебе, может, всё равно…

— Заведите уже своего кота, Ро, — заявил проректор, усаживаясь на подлокотник. Увидев Алву, кот временно прекратил свои занятия, перебрался под бок к хозяину и уже там взялся за другую лапу.

— Вы ревнуете? — не удержался Эпинэ.

— Опять мне приписывают то, чего я не делал и даже не собирался, — вздохнул Рокэ, полностью сосредоточенный на почёсывании ушек Моро. — Это всего лишь совет: заведите кота.

— Я хотел завести какую-нибудь зверушку, — признался Робер, вспоминая, что он думает об этом уже не первый месяц. — Насмотрелся на вас с Валме…

— Будем откровенны, не лучший пример для подражания…

— Надеюсь, это ты про себя! — провозгласил Валме, спрыгивая с лестницы. — А о чём речь? Мы едем развлекаться?

— Кажется, теперь да, — услышал свой ответ Робер и удивился. — Если никто не против…

— Пока против. Я бы хотел убедиться, что вы не собираетесь напиваться и защищать права своего друга-революционера, — глядя в глаза Алве, Робер подумал, что это была не лучшая идея, но посмотрел — смотри. Конечно, как другу, ему стоило бы сказать хотя бы пару слов об Альдо. Но каких слов — и как чьему другу?

Закончив умываться, Моро лаконично ткнулся лбом в ладонь Рокэ, выражая кошачью признательность, спрыгнул с дивана и был таков — чёрная тень скрылась в коридоре, у неё были свои дела. Робер поймал себя на том, что следит за длинным вытянутым хвостом.

— Напиваться я буду в любом случае, — пожал плечами он. — А рассуждать — о животных, если никто не против.

— Тогда составляем маршрут, — кажется, Марселю было вообще не до чьих-то душевных страданий. — Предлагаю начать с того милого заведения на углу Цветочной и…

— А твоя фарфоровая лавка? — вспомнил Робер. — Кажется, самое время.

— Ты же хотел напиться! Тем более, — Валме закатил глаза, — боюсь, там может быть опасно. Жаль только, что мы не знали об этом раньше.

— Чей-то маршрут явно начался в кафе-мороженом, — ухмыльнулся Рокэ, разглядывая тени на стене. Робер не понял, о чём они вообще, но, впрочем, это было привычно.

— А ты думал, я ничего не узнаю? — возмутился Марсель, нависая над их диванчиком наподобие грозовой тучи. Правда, грозовая туча из жизнерадостного филолога была такая себе. — Я всё знаю!

— Ничего ты не знаешь. Это я знаю, что ты не знаешь, но при этом я не знаю, чего не знаю я, — увлёкся Алва, — а если ты что-то там знаешь, это не значит, что…

— Зоомагазин, — сказал Робер. Все замолчали и посмотрели на него. — Прошу прощения. Давайте заедем в зоомагазин…