Экзамен на всевластие

- Что именно открывает дверь? – я осмотрела количество амулетов, амулетиков, бусиков и подвесок, украшавших бычью шею стража и впечатлилась его способностью таскать на своем загривке такую тяжесть. Среди прочего, я заметила достаточно неплохо сделанный оберег, отпугивающий змей и прочих чешуйчатых прелестников. Довольно странно для дракона таскать с собой такое. Учитывая, что мне в ближайшее время предстоит путешествие по пересеченной местности, лишним он точно не будет, потому, я без колебаний сняла с тела понравившуюся мне безделушку и сунула себе в карман.

- Мародерство, – подколол меня Мириас, и, не дождавшись ответа на своё шипение, заметил. – Лучше сними медальон, что на крупной цепи. Он и есть ключ от двери нашей камеры.

Медальон мне не понравился. Во-первых, никакой эстетической ценности, просто светло-серебристый металл, испещренный какими-то полустертыми закорючками. А, во-вторых, когда я потянулась к нему, он ощутимо стеганул меня по конечности какой-то странной энергетической волной. Я с проклятием отдернула руку и подула на мгновенно покрасневшие костяшки пальцев.

- Надо же, обычно он демонов просто испепеляет на месте, – задумчиво заметил Мириас, с любопытством наблюдая за моими кривляниями. Я после его слов лязгнула челюстью, забыв про собственные пальцы, но добилась только того, что сама себя покусала за язык.

- И ты так спокойно об этом говоришь? – не сказать, что я была сильно удивлена. Убить меня он не может из опасения вызвать гнев Богини, а вот вариант, когда я протяну ноги по собственной глупости, его полностью устроит.

- Ты же прекрасно знаешь, что я помогаю тебе только из-за твоей подруги, – пожал он плечами. Что же, по крайней мере, честно.

- Знаю. Поэтому, бери медальон, и начинаем воплощать план.

Варде передернулся, но послушно содрал со стражника амулет и, взяв меня за руку, повел из камеры. Дверь послушно распахнулась, пропуская нас в коридор.

- Выйти можно, только, если тот, у кого ключ, прикасается к заключенному? – уточнила я.

- Да. Причем, кожа к коже, – подтвердил Мириас, останавливаясь. Помещение казалось вымершим. – Я не согласен с твоим предложением, потому помогать не стану. Но и мешать не буду. Я покажу, куда идти, но тебе придется самой взять ключ.

- Хорошо. Спасибо за помощь. Забирай Лиршу и уходите. Если получится, встретимся через месяц, если же нет... Хоть ты мне и не нравишься, но желаю удачи, и будьте осторожны, – я склонилась в традиционном жесте уважения. Варде согнулся в ответном поклоне и протянул мне украшение-агрессор, которое предупреждающе щелкнуло, стоило мне к нему приблизиться.

- Жаль, что тебе не занять принадлежащее по праву место. За тобой я пошел бы даже на войну. – И, ошарашив меня таким признанием, растворился в полумраке коридора.

Направление он мне указал, так что заблудиться можно было, только сильно постаравшись. Если вы думаете, что я обиделась на него за отказ помочь, то зря. То, что сказал мне Мириас, было более чем справедливо. Если бы он сейчас пошел со мной, после выхода из дворца я сама бы его убила. Объясняю почему – у меня есть право на месть отцу, а вот его Повелитель не предавал, просто отдал приказ, с которым Варде был не согласен. И, помогая мне, фактически, устроить саботаж, он просто показал бы себя предателем, а мне такие союзники не нужны. Потому я, не обращая внимания на обжигавший ладонь амулет, пошла в направлении общих камер.

Помещение было довольно просторным, чистым и даже каким-то уютным. Где, я вас спрашиваю, грязь, копоть, чадящие факелы, бегающие крысы и жирные пауки?! Хотя, с последним я погорячилась – ну их, в самом деле. Но получается, что казематы у нас какие-то неправильные, даже предсмертных стонов не слышно. Тут можно экскурсии водить, выдавая помещение за винный погреб, и никто не заметит обмана.

Следуя за причудливо изгибающимся коридором, проектировал который некто, сроду не державший в руках линейку, я даже немного заскучала. Постов стражи не видно, но это и понятно, из этой части подземелья есть только один, тщательно охраняемый выход. Официально. Неформально же, была ещё одна хорошо замаскированная дверца, к которой я стремилась всей своей нежной девичьей душой. Но, прежде чем пересечь её порог, было ещё одно небольшое дельце...

В одиночных камерах повышенной комфортности, как та, из которой я вышла только что, держали особо отличившихся. Правда, и дознаватели им доставались с наиболее изощренной фантазией, но суть не в этом. Жертвы монаршего недовольства рангом пониже, а с ними воры, убийцы и прочие преступные элементы, содержались в общих камерах. А чтобы они друг друга не перебили, на эти помещения накладывались специальные заклинания, ограничивающие Силу сидельцев. И именно такая камера мне и была нужна. И, учитывая, что ладошку уже жгло огнем – как можно скорее.

На счастье, такая тихая обитель встретилась мне буквально за следующим поворотом. Признаться, от петляния по причудливо изогнутому коридору, меня уже начало понемногу клонить в сон, поэтому радость моя от вида общей камеры была особенно искренней.

Поскольку мне не хватило ума спросить у Мириаса, каким, собственно, местом нужно прикладывать медальон, я понадеялась на универсальность артефакта и просто поднесла его к крепкой двери. Что-то негромко щелкнуло и, сопроводив свое действие негромким, но проникновенным скрипом, темница распахнулась. С той стороны на меня с удивлением уставилось несколько десятков пар глаз. А представленные здесь во всем цвете и видовом разнообразии разбойного вида рожи, могли бы привести в трепетное восхищение начальника самого сырого и мрачного рудника, в который когда-либо ссылали на каторгу.

- Смотрите – девка! – восторженно свистнул один из представителей местного “цветника”. Учитывая, что двух передних зубов у этого прелестника не было, свист получился особенно впечатляющим. Я остановилась в проеме, не пересекая порога камеры и молча продемонстрировала стащенный у незадачливого стражника амулет. Если до этого меня осматривали с такой страстью, что впору было устыдиться, то теперь медальон полностью завладел их вниманием. Эх, а счастье было так возможно...

- Знаете, что это такое? – мурлыкнула я, демонстративно покачав безделушкой перед сидельцами, как бантиком перед домашней кошкой. Арестанты меня не разочаровали, проследив за движением маятника такими глазами, что для полноты картины не хватало только громкого дружного “мяу!”.

- Откуда это у вас? – подал голос мужчина средних лет и особо зверского вида. Такому даже говорить ничего не надо, просто подошел, улыбнулся, и прохожие сами всю наличность отдадут. Небось, и арестовали-то только за страхолюдную рожу. Кстати, прогресс – если до этого меня обласкали “девкой”, то теперь уже на “вы” обращаются. Ещё немного и поклонятся в ножки, провозглашая своей королевой.

- Один знакомый дал поносить, – я растянула губы в легкой кокетливой улыбке, однако, зубов не обнажила. Не нужно пугать их раньше времени. И как теперь побыстрее донести до этого мужского клуба стоящую перед ним ответственную задачу, влекущую за собой возможное суровое наказание?

Поскольку времени оставалось в обрез, с резко перестала смущаться и хихикать, перейдя к сути вопроса:

- Выйти отсюда хотите? – народ настороженно, но согласно промолчал. – Прямо сейчас? – молчание стало гораздо более доброжелательным. – Прихватив немного добра из дворца? – особо нетерпеливые уже закивали и ощерились кошмарными улыбками. – Отомстив при этом дворцовой страже?

- Да!!! – синхронно заорало это поголовье и в знак одобрения такого плана застучало копы... ногами.

- Тогда, сделайте, как я вам скажу, и бегите далеко и быстро. Мстительность нашего Повелителя вы знаете.

Я коротко обрисовала сложившееся положение, опустив правда, размер предстоящего действа, и на некоторых рожах, слегка обремененных интеллектом, начало проступать выражение беспокойства. В бескорыстную помощь они бы никогда не поверили, но то, что я предложила им сделку, большого облегчения тоже не принесло. Вот если бы я наняла их кого-то убить, тогда совсем другое дело, но просто устроить небольшие беспорядки во дворце...