Шаг вперед

Пересоздавал карман я совсем недавно, якорь был рядом, и я решил разобраться, что это за напасть новая такая, стреляющая бесконтактными боеприпасами, каким-то импульсом выводящими из строя ЗК и все технические приблуды. Меньше чем через пол минуты, освободившись от сдохшего обвеса, я был в зоне досягаемости моей сферы полной визуализации, полученной от перка «чувствительность».

И с интересом наблюдал почти пустой коридор. Незнакомая тварь, контуры которой я прекрасно запомнил, хоть и видел её недолго и только на радаре, подходить не спешила. Несколько минут всё было тихо и мертво. Я терпеливо ждал. Дезориентация при нахождении в подвешенном во тьме состоянии уже практически не ощущалась. Может быть, выработалась привычка, может быть наличие визуальной картинки, хоть и такого непривычного формата, благотворно сказалось на ощущениях, но теперь в таком положении, при необходимости, я мог быть несколько дольше, чем раньше. И пока возможность была – я ждал.

Неладное помогло заметить сферическое восприятие. Смутные подвижки каменной поверхности на потолке пещеры, практически прямо над тем местом, откуда я шагнул в пространственный карман. Я присмотрелся внимательнее. Не каменная поверхность. Что-то живое медленно… очень и очень медленно двигалось по потолку.

Зафиксировать всё существо в восприятии никак не получалось. Оно меняло структуру, форму и цвет под поверхность, по которой передвигалось. Размеры скрадывались, границы размывались и никак не хотели фиксироваться. Пока оно медленно переползало с потолка на стену я смог только определить что оно шириной не больше метра. Идеальная маскировка. И, самое поразительное, что радар его тоже не зафиксировал. До того, как был выведен из строя. Этот тип шурга мне тоже не был знаком. Но на радаре засветилась совсем другая тварь. А эта – не светилась.

Ещё через несколько минут то, что подкрадывалось, показалось во всей красе, спустившись со стены и плавно поднявшись с пола на все свои лапы. Тварь была очень похожа на огромную сколопендру, покрытую сверху броней, визуально довольно толстой, не имеющей четкого цвета и точно повторяя цвет окружающих скал. Широкую такую, крепенькую сколопендру. Почти метр шириной и около двух длиной. Заглянуть под броню не получалось, она не поднималась достаточно высоко для этого, но даже без взгляда снизу, тварь выглядела омерзительно. Она перемещалась на своих тонких и острых лапах, плавно изгибая тело, хитиновые сектора панциря плавно смещались, наползая на соседние сегменты, позволяя оценить толщину брони. Звук до меня не доносился, но фантомные ощущения, при взгляде на эту, внимательным образом изучающую место моего исчезновения, тварь прямо в сознании рождали шуршание, пощелкивания и постукивания.

Через минуту, гораздо быстрее, чем подкрадывалась, тварь закончила изучать место моего исчезновения и довольно быстро и ловко перебирая более чем десятком лапок, метнулась к ближайшей стене, противоположной от той, с которой спустилась. Перед тем, как потерять её из виду, я успел заметить раздвоенный хвост, стегнувший по камню и оставивший на нем два параллельных довольно глубоких следа.

Класс. Ещё один новый вид шургов, информации о котором нет. И, что самое неприятное, системы ЗК, даже если реанимируются, а не сдохли окончательно, зафиксировали только прилетевший шип и, возможно, момент подрыва. Остальное я видел только своими глазами.

И эта ли сколопендра стреляла? Тоже вопрос. Ничего, что однозначно говорило бы в пользу этого, я не увидел. Шип прилетел с той стороны, где на радаре отметилась первая незнакомая тварь. Где в этот момент находилась сколопендра – вообще нет никаких подсказок. Могла стрелять та, что светилась на радаре? Могла. Могла стрелять сама сколопендра? Могла. Отсутствие визуально обнаружимых органов для такого действия не гарантия их отсутствия. Может они под панцирем у неё прячутся.

Боевой контакт завершился ничьей. Они узнали, что я могу, я узнал, что могут они. Без конкретики и деталей. И все остались при своих. Я при своей жизни, но без ЗК. Они без добычи, но с информацией.

Чёрт! А как я буду возвращаться в комплекс к африканцам без радара и карты? Баалиин!!! Вот встрял!!!

***

Молодая Королева испытывала двоякие чувства. Ей были не знакомы человеческие чувства и их определения, и вообще всё человеческое, пока, но, описать её состояние, используя человеческие понятия, было возможно.

Одним из давящих на молодую Королеву чувств – было раздражение. Раздражение от того, что другая Королева не покидала ареал её обитания и сбивала резонанс её мыслей, внося в их гармоничное звучание помехи.

Запуск нового цикла – сложная процедура, но всегда, как подсказывала её Гармония, проводилась быстро. Так как не было ничего, более желанного, чем новый цикл. И вот, другая, более опытная, имеющая большую Гармонию и более опытное Совершенство, Королева цикл начала, но остановилась. Медлила. Ждала.

Если бы они поменялись местами, и молодая королева стала более опытной, она бы выкинула вторую из своего ареала мгновенно. Терпеть помехи становилось невыносимо.

Вторым чувством, сильно давящим на молодую Королеву – была эйфория от уже её нового цикла. От любой мысли о новом цикле, её ареал обитания подвергался особенно мощному спазму удовольствия. Тут же разрушаемому помехами.

И раздражение от этого только усиливалось. Это сильно мешало, сбивая и отвлекая от уже запущенных молодой Королевой процессов.

Ведь и общая Гармония, и своя, однозначно утверждали, что первым этапом нового цикла является Изучение. Сначала нужно изучить новый эталон.

Это очень важно. Бывало, общая Гармония знала такие случаи, что находился эталон, оказавшийся недостаточно глубоким и развитым, чтобы быть хорошей основой нового цикла. И если в процессе изучения недосмотреть, это может привести к прекращению распространения Гармонии и уничтожению уже набранного Совершенства. Ареал обитания, входивший в зону жизненного пространства недостаточно глубокого и развитого эталона, оказывался абсолютно открыт взглядам тех, для кого Гармония лишь пища и кому нет ничего более приятного, чем впитать весь ареал обитания без остатка.

Сейчас рисковала только опытная Королева. Её путь лежал в жизненное пространство нового эталона. Молодая получила новый эталон, абсолютно не изменяя положение своего ареала. Гарантированно защищенная от голодных взглядов, она могла и не запускать изучение, но не знала, что так можно.

Тем более изучение нового эталона было направлено ещё и на определение потенциала противостояния. Ведь не может быть правильного нового цикла без противостояния. И постоянные помехи не позволяли провести изучение полностью в соответствии с желанием собственной Гармонии молодой Королевы.

Противостояние должно наиболее полно открыть потенциал эталона. Чем дольше длится противостояние с эталоном, чем дальше шагнет эталон от начального состояния, отдав своё развитие Гармонии, тем больше пополнится Гармония и тем сильнее станет Совершенство, делая свою Королеву ещё сильнее и опытнее. А чем сильнее и опытнее Королева – тем точнее она будет отсеивать ещё не готовые эталоны и тем больше противостояний она проведет идеально, вырастив свою Гармонию и усилив своё Совершенство.

Мысли молодой Королевы, или колебания её ареала обитания, несмотря на помехи от присутствия старшей и более опытной «подруги», были больше позитивными. В отличие от мыслей более старшей и опытной «подруги».

В мыслях старшей Королевы, которая накануне расколола свой ареал обитания, выделив часть своего Я для проведения нового цикла на старом месте, основным фоном билась растерянность.

Эталон её нового цикла был недоступен. А значит, она не могла запустить исследование. А значит, она не могла начать новый цикл.

Невозможность начать новый цикл, при уже начатом новом цикле, выбивали мыслительный процесс из равновесного состояния. Добавляли дисгармонии ещё какие-то истерические спазмы эйфории, волнами распространяющиеся по её ареалу. Которые она с раздражением гасила.