Шаг вперед

Начинаю прогон в памяти недавних событий. Вот наш перенос в эту пещеру. Вот стая ищеек чем-то занята, сгрудилась у небольшого скального выступа. Ничего не разобрать. Какие-то яркие мазки в небольшом пространстве, свободном от туш тварей. Вот вожак замечает нас, делает резкий рывок, в нашу сторону и замирает боком к нам. Вот он даёт команду и четверка тех тварей, что расположена дальше всех, срывается в атаку на нас. Остальные слегка перегруппируются, немного смещаясь в нашу сторону, но замирая сразу за вожаком.

Почему именно эта четверка? Они не самые крупные, не самые сильные и не самые быстрые. Почему они? Пока непонятно. Бой. Во время боя стая не стоит неподвижно. Они в нетерпении переминаются на своих лапах, оставляя когтями заметные борозды на скалах и в нетерпении, изредка высекают из прочных скал искры. Слегка смещаются чуть вправо и чуть влево, но, не смеют выйти вперед позиции вожака. Вожак же стоит неподвижно. Замер, как статуя и только тускло светящиеся аквамарином глаза, внимательно наблюдающие за течением боя, выдавали его напряжение. Руководит ли он напрямую особями, ведущими бой с нами, или просто следит? От него вполне можно ожидать и этого, а тогда все их действия подчиняются единой цели. Не трем целям, ведущим к выполнению одной задачи, а единой цели.

В этот момент совпало так, что Катюша совершила переход в сторону от очередного броска, наседающей на неё Ищейки чуть дальше, чем обычно и совсем под другим углом, оказываясь с противоположного края пещеры. И направление, и расстояние, на которое совершили резкий рывок три особи шургов, до этого в нетерпении переминающихся с лапы на лапу за вожаком, четко дали мне понять, что происходит!

Вся стая, скорее всего управляемая этой особо крупной Ищейкой стоят там не просто так. Они не дают нам увидеть то, чем они были заняты до нашего прихода!

Всё сразу встало на свои места! Неподвижность вожака – он самый крупный и своим корпусом закрывает почти две трети сектора обзора. Остальные твари перекрывают все щели и оставшуюся треть сектора, с которого мы можем увидеть то, чем они были заняты. Эта четверка, теперь уже тройка, целенаправленно не даёт нам разойтись в стороны и одновременно сгоняет ближе к стае. И именно это четверка была брошена в нас потому, что она стояла дальше других, и их перемещение не открыло бы нам ничего из того, что мы ещё не увидели.

А теперь вопрос на тысячу! Что они там делали такого важного, что наше незнание важнее, чем их инстинкты? И стоит ли нам пытаться это узнать? Что произойдет, когда мы это узнаем и, самое главное, когда вожак это поймет?

И уже собираясь разорвать сложившуюся картину боя, дать команду сестрам на сбор и точно увидеть, чем же таким важным заняты эти странные шурги, я внутренне замер. Стоп! А всё ли правильно я понял? Всё ли я заметил?

Разгоняя сознание ещё сильнее, я пытался выжать информацию даже из скал вокруг. Анализ! Анализ! Анализ! Что-то я упускаю! Что-то важное. Опасное!

Паранойя орала дурниной, а я не мог понять о чем. Чувствовал лишь, что время стремительно утекает и нужно на что-то решаться.

Внутренний азарт толкал меня к центру пещеры. Увидеть то, что скрывали шурги! Показать, что человек хитрее, что никакие уловки против нас не работают. Ну, что может быть такого опасного, когда вожак поймет, что я увидел то, что он пытался скрыть? Ну, кинутся они на нас сразу всей стаей. Ну, сожрут. Мы уйдем на воскрешение, потеряем часть набранного опыта. Но информация то останется при нас!

Нетерпение нарастало. Нужно решаться!

В этот момент Ленка, загоняемая ищейкой, так неаккуратно оперлась на больную ногу, потеряв скорость и точность движений, и тут же получила мощный удар хвостом твари в бок. Сила удара кинула её плашмя в сторону центра пещеры и она пересекла какую-то невидимую черту. Её движения тут же потеряли четкость, осмысленность, но не скорость. Она очень быстро и дергано просто зашагала к стае. Вернее ЗА стаю. Вожак плавно сдвинулся с места, пропуская мою младшую сестру. Не сводя с меня потустороннего взгляда своих аквамариновых глаз.

И вот только в этот момент я узнал это гадское ощущение. Это нетерпение, толкающее меня вперед, к центру пещеры. Так как буквально накануне с ним сталкивался.

Только тогда меня тянула к себе гора слизи, пожирающая высокотехнологичный обвес как студент пиво. А что звало меня сейчас, я не видел. И видеть не хотел! Вот чёрт! Те самые яркие мазки, мелькнувшие между телами шургов, когда мы только перенеслись в эту пещеру. Яркие буро-синие мазки!

Мысль о воскрешении после смерти в этой гадости вызывала у меня жесточайшее отторжение. Но вот как выйти из этой ситуации, не доводя до воскрешения ни себя, ни своих сестер, я не знал. Дистанция, с которой я мог перенести вместе с собой ещё хоть кого-то, была меньше, чем нужно, для того, чтобы вытащить Ленку не оказываясь в зоне выключающего сознания воздействия. А ещё бы захватить образец, чтобы заткнуть эту вредную железяку и заставить её исследовать и всё-таки разработать нормальную защиту. Так как мне категорически не нравилось, с каким тупым упорством я сталкиваюсь с этой дрянью. Два из двух! Так, черт возьми, не бывает!

Мысли крутились в голове, ища выход из ситуации. Самая большая проблема – то, что мне придется прыгнуть за Ленкой в зону действия оглушающего воздействия слизи. И меня оглушит. Иммунитета у меня нет. Уже успел проверить. Опыт, хоть и единственного раза, показывает, что прихожу я в себя от болевых ощущений. Но, боль от растворения моей плоти в этой гадости может привести меня в чувство слишком поздно, для того, чтобы что-то успеть сделать. Значит, я должен почувствовать боль намного раньше. И я теперь не один!

– Катюш, я нас огромная проблема, сейчас вся надежда на тебя! – план вроде вырисовался в голове, но он сильно зависел от состояния старшей из сестер, – ты в состоянии чётко и точно сделать то, что я попрошу?

– Да, говори быстро и четко! – интонации, с которой ответила сестра, заставили меня успокоено выдохнуть. Катюша была в состоянии предельной сосредоточенности. Именно то, что нужно.

– Я сейчас прыгну через свой карман прямо туда, за стаю, постараюсь выйти в воздухе прямо над Ленкой. Твоя задача – как только я появлюсь, отстрелить мне что-нибудь ненужное. Руку там. Но лучше палец или кисть. Только не башку! И стреляй чем послабее, если можешь. Без твоего оглушающего воздействия.

– Поняла, сделаю! Давай, а то время идет!

Я потратил ещё пол секунды, чтобы прочистить сознание, собраться с духом и сориентироваться. Переход не занял и мгновения, и, выныривая из области свернутого пространства в область нормальных физических законов, я как бы со стороны увидел своё тело. Медленно падающее с высоты чуть более четырех метров, прямо в центр скального выступа. Как бы со стороны видел, что тело управляется чем-то другим. Грубо, топорно, ещё не совсем понимая что и как работает в этом сложном механизме аватара, но уже достаточно его познав, чтобы управлять простейшими функциями. И как бы со стороны видел, что то, что тянет в центр моё тело, нуждается в нём. Что это цель его существования. Пожирая – осознавать/изучать/исследовать. Познавать!

И я снова, как и в прошлый свой контакт с этой мерзостью, пришел в себя от дикой боли в руке. Только теперь мне отстрелила два пальца родная сестра!

Чувство облегчения затопило меня. Я снова себя контролировал. Падал с высоты четырех метров на скальный выступ, к которому подходила походкой шустрого зомби Ленка и на котором в небольшой лужице слизи лежала девушка. Обнаженная, наполовину разъеденная экстремально агрессивной средой, но живая. Незнакомая. Это её хрипы мы слышали, когда только перенеслись в эту пещеру. Сейчас же её дыхание было практически не слышным, а то, что она жива, выдавали только её чёрные глаза, которыми она смотрела на меня, медленно падающего на неё сверху, и в которых плескался просто океан боли. Вокруг были разбросаны обломки брони, обрывки плотных гибких кусков защитных тканей. От увиденного меня замутило и только силой воли и осознанием, что мне нужно вытаскивать сестер, я смог ввинтить свой рассудок в состояние предельного разгона, и удержать его холодным и отстраненным.