Страница 207 из 259
— Все нормально, — поспешил успокоить низушка Геральт. — Это я так перед игрой сосредотачиваюсь. Метода у меня такая особая ведьмачья. Вот в прошлый раз я дуро́м за стол сел, вот и проиграл. Теперь-то я этой ошибки не повторю.
— А я и не знал, что ты так хорош в эту игру, — сказал Витольд, вновь вселившись в Геральта, когда тот, выиграв у низушков несколько редких карт, отыграв обратно свои деньги и одежду и заставив всех низушков по очереди примерить ослиные уши, наконец встал из-за игрового стола.
— Чтобы играть в эту игру, головой работать надо, — назидательно сказал Геральт.
— Не везет в картах — везет в любви, — выдал в ответ расхожую истину Витольд.
— Не везет в картах — в любовь не суйся, — парировал Геральт.
— Я тебе сейчас докажу обратное! — заявил ведьмаку Витольд.
— Ну-ну, очередная неудачная попытка понравиться Шани? Я видел, что из твоих ухаживаний выходит один пшик. А, между тем, я тебя предупреждал.
— Да если хочешь знать, я могу соблазнить любую! — все больше распалялся Витольд.
— Да ну? Что-то с трудом верится, — скептически хмыкнул ведьмак.
— Давай поспорим?
— Давай. На что?
— На поцелуй Шани.
— Не-е, я не могу обещать тебе то, что от меня не зависит. Вдруг она не захочет тебя целовать?
— Ага! — возликовал Витольд. — Значит, ты боишься, что я выиграю.
— Я просто… Давай сначала на пробу, без спора, — предложил Геральт. — Попробуй закадри вон эту, с венком на голове. Видишь, прямо перед нами на лавочке сидит.
— Вон та? Ха! Считай до трех, — ухмыльнулся Витольд и направился к девушке.
— Геральт? Витольд? — пролепетала вслед ведьмаку, одержимому духом безбашенного фон Эверека, окончательно сбитая с толку Шани. — Вы чего затеяли-то, придурки?
Затем она с молчаливым изумлением пронаблюдала процедуру соблазнения девушки в венке, причем, судя по выражениям, которыми пользовался ведьмак, на самом деле клинья к девушке подбивал Витольд. Девушка же, кокетливо, но все-таки несколько дежурно хихикая в ответ на цветистые комплименты Витольда, неожиданно и враз посерьезнела, когда Витольд пообещал сделать из нее настоящую светскую даму. В глазах девицы загорелся хищный огонек, она наконец-то пристально, придирчиво и оценивающе осмотрела сидящего перед ней мужчину, проигнорировав желтые ведьмачьи глаза, зато ухватив и нарядный кунтуш, и добротные сапоги, и общий довольно презентабельный (во всяком случае по сравнению с кметами) вид. Витольд, почувствовав, что дело пошло на лад, тут же пригласил девушку прогуляться за амбар, где он обещал немедленно начать процедуру по превращению ее в знатную даму. Шани в замешательстве смотрела, как растаявшая девица, доверчиво вкладывает свою ладошку в руку Витольда… Впрочем, какого Витольда — Геральта! «Я должна этому помешать, — пронеслась в ее голове суматошная мысль. — Иначе случится непоправимое».
Помощь пришла с неожиданной стороны. Оказалось, у легковерной девицы были трое братьев, которые подоспели как раз вовремя, чтобы упредить беду. Слово за слово — и вот уже в ход пошел штакетник, который вспыльчивый Витольд и горячие братья — поборники сестринской нравственности споро повыдергали из ограды, за которой находились свиньи. Сначала Шани на пару с несостоявшейся светской львицей наблюдали бой ведьмака против кметов, который, впрочем, быстро закончился безоговорочной победой ведьмака-Витольда, потом Шани уже в гордом одиночестве провожала взглядом кряхтящих и охающих братьев, покидающих поле брани, и их сестру, которая, напрочь позабыв об авансах Витольда, устремилась за ними.
— Ну, как я их! — похвастался Витольд.
— Вообще-то это я их. Твоей тут заслуги нет никакой, — возразил Геральт. — К тому же и девчонка сбежала.
— Девчонка? Какая еще девчонка?
— Которую ты брался соблазнить на счет три. Что, забыл?
— О, черт! Девчонка, — припомнил Витольд. — Она была бы моей, если бы братья не вмешались.
— Она купилась не на твои речи, а на барский кунтуш, — сказал Геральт. — Только когда она поняла, что перед ней благородный господин, вот тут она и растаяла. А так ты мог бы ей до утра свои песни про упавшие с неба звезды петь, она бы слушать-то их слушала, но все равно с тобой бы никуда не пошла.
— Это не доказано!
— По факту ты проиграл!
— Витольд, ты что затеял? — спросила подошедшая Шани. — Это ты сам себе такое развлечение придумал: соблазни девушку и побей ее братьев?
— Это не я, это Геральт! — тут же перевел стрелки Витольд. — Это он меня подстрекал к безобразиям и драке.
— То есть как?
— Внутренне. Я его голос у себя в голове слышу. Он мне там нашептывает разные непотребства: типа, давай в карты играть или давай девчонку соблазним.
— Так, Витольд, дай-ка мне Геральта, — скомандовала Шани.
— Как скажешь, — с подозрительной покладистостью согласился призрак.
— Геральт! — Шани по изменившемуся выражению лица стоящего перед нею мужчины, поняла, что Витольд покинул тело ведьмака. — Ты можешь объяснить, что вы вытворяете?
— Это не я, это он, — тут же свалил все на Витольда Геральт.
— Шани, не слушай его! — возопил Витольд.
— Витольд решил соблазнить девушку, — начал объяснять Геральт.
— Избив ее братьев? — удивилась Шани. — Довольно оригинальный способ.
— Не собирался я их бить! — завопил Витольд. — Они сами напросились. Геральт, скажи ей!
— Ну-у, на самом деле первоначальный план у нас… у Витольда был иной, — начал объяснять Геральт.
— У нас? — угрожающе уперла руки в боки Шани.
— У нас, у нас, — закивал Витольд, забыв о том, что Шани его не слышит. — Просто ведьмак пролопушил девчонку и дал ей убежать. Он хреновый ухажер. Вот если б я…
— Заткнись, — оборвал Витольда Геральт. — И впредь веди себя прилично. Ешь, пей, веселись, а колотить гостей не смей, тем более моими руками.
— Ну конечно, прогиб засчитан, — проворчал Витольд, видя как смягчается строгое лицо Шани. — Я возвращаюсь в тебя!
— Ага, Витольд, — констатировала Шани, уже научившаяся определять, кто сейчас управляет телом ведьмака по выражению лица Геральта. — Я бы на твоем месте сосредоточилась. У тебя остается не так много времени.
— Тогда, может быть, мы с тобой пойдем танцевать? — предложил Витольд.
— А знаешь, — улыбнулась Шани. — С удовольствием!
========== У ВАС ТОВАР, У НАС КУПЕЦ. ГЛАВА 11, в которой выясняется, что все имеет цену ==========
Геральт смотрел на веселую и разрумянившуюся Шани, которая, войдя во вкус, отплясывала под музыку уже начинающего отчаянно фальшивить деревенского оркестра и при этом радовалась и смеялась, как девчонка. Ведьмак вынужден был признать, что никогда не видел ее такой; счастливой — да, а вот настолько беспечной и безмятежно веселой — действительно ни разу.
Витольд же просто восхищенно смотрел на Шани глазами Геральта, и ведьмаку было ясно, о чем тот думает и чего хочет. А поскольку в данный момент их с Витольдом желания в кои-то веки полностью совпадали, то Геральт просто молча наблюдал за фон Эвереком, гадая, осмелится он поцеловать Шани или все-таки нет. Когда же после очередного танца Витольд ловким маневром исхитрился сделать так, что Шани ненадолго оказалась в его объятиях, и быстро успел чмокнуть ее в губки, отстранившись прежде, чем она успела что-либо понять и возмутиться, Геральт вдруг остро пожалел о том, что не владеет своим телом. Он чувствовал легкий запах ее духов, который слегка кружил ему голову, на его губах осталось послевкусие от украденного поцелуя — Витольд понятия не имел, какими мягкими и зовущими могут быть губки Шани, когда она целуется, но Геральт-то это знал и помнил. Его руки только что касались девушки, обнимали ее за талию, почти ласкали. Ведьмак знал, что и как надо было сделать, чтобы Шани понравилось, но глупый Витольд совершенно не имел об этом никакого понятия, и поэтому сейчас Геральт был зол на него, чувствуя себя в этот момент каким-то деревянным и неуклюжим неумехой.