Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 180 из 259

Видя, что ее слова не имеют никакого действия на обомлевшего от Шаниной красы бойца невидимого фронта, Лена сильно пихнула субтильного шпиона по направлению к объекту страсти. Шани же, заметив резкое движение в толпе, обернулась и увидела знакомую фигуру. К удивлению Лены, лицо медички озарилось искренней радостью.

О! Как я рада тебя видеть! – воскликнула она, тактично и разумно не называя Талера по имени. – Тебя мне, наверное, боги послали, отозвавшись в кои-то веки на мои молитвы!

Лене показалось, что сейчас она услышит стук упавшей челюсти Талера.

Эй-эй, ты смотри, в обморок от избытка чувств мне сейчас не наладься, - зашипела она ошалевшему от изумления шпиону.

Шани… - снова пролепетал Талер. – Это действительно ты. После стольких лет ты меня еще не забыла? Я… Мне…

Что тут случилось-то? – Лена, видя, что от Талера, который никак не мог переварить нежданно свалившееся на него счастье, проку сейчас нет никакого, решила взять дело в свои руки.

Собственно, об этом я и хотела поговорить, - Шани даже не обратила особого внимания на то, что с ней, вместо Талера, заговорила Лена. Для Талера это было явно недобрым знаком, указывающим на то, что его радость, пожалуй, слегка преждевременна, но шпион, конечно, не придал этому значения. – Я пока свободна, так как образцы слизи я достала, а значит, рапорт могу подать и вечером. Предлагаю пойти ко мне в лечебницу, где мы можем обо всем спокойно и обстоятельно побеседовать.

И все-таки, что случилось с ведьмаком? – задала более всего волнующий ее вопрос Лена, едва они ушли с многолюдной площади.

Ну, во-первых и в главных, он жив и здоров, - сказала Шани.

Фу-у, - с облегчением выдохнула Лена. – Это действительно главное.

Понятно, - Шани почему-то окинула Талера странным сочувствующим взглядом.

Понятно – что? – насторожилась Лена.

Да я было подумала, увидев вас вместе, что и у Талера наконец-то наладилась личная жизнь. А теперь выясняется, что дело снова в Геральте. Ты, надо полагать, его новая пассия? И давно вы с ним?

Какая разница!

Да, действительно. В данный момент никакой. Потому что Геральт жив и здоров, возможно, пока.

То есть? – тут же вновь встревожилась Лена.

Давайте, я расскажу все по порядку, - предложила Шани. – Меня отправили с заданием: взять образцы слизи у чудища, которое завелось в канализации и отравляет воду в колодцах. Для защиты мне дали эскорт шесть человек. Что с ними сделал монстр, вы видели.

Он их…

Отравил. Двоим дополнительно переломал в ходе боя кости. Но все они умерли от яда. Эта тварь, помимо того, что вырабатывала достаточно токсичную слизь, еще плевалась адски ядреной кислотой. При вдыхании ее паров слизистую глотки просто выжигает. Хватанешь хорошую дозу – и наступает смерть от удушья. У ребят не было никаких шансов против этой твари. Если бы не подоспел Геральт, наверное и хоронить было бы нечего.

Геральт ее убил? – спросила Лена.

Да. Нашел ее логово, выманил и убил. Тварь действительно оказалась похожа на огромную жабу. Она была громоздкая и неповоротливая, и Геральту в общем без труда удавалось уворачиваться от ее прыжков и плевков, а также от ударов лапами. Он какое-то время кружил вокруг жабы, присматриваясь и примериваясь, а потом выбрал момент – и когда монстр в очередной раз прыгнул к ведьмаку, тот поднырнул под него и вспорол чудищу брюхо практически от входа до выхода. Тварь свалилась замертво, но Геральта все-таки окатило из разреза какой-то зеленой мерзостью, что была у жабы внутри. Не знаю, что это была за субстанция, может, желчь или желудочный сок, но даже для укрепленного мутацией организма ведьмака она оказалась тяжеловатой. Геральт отключился, а потом все случилось очень быстро. Во-первых, издохший монстр превратился в человека. Во-вторых, в помещение неожиданно из какого-то бокового коридора зашли самые настоящие офирцы.

Офирцы? – переспросил до крайности изумленный Талер. – Шани, ты точно не надышалась парами этой кислоты? Или чем там эта жаба плевалась?

Офирцы, Талер. Я видела их, как тебя сейчас.

Что они забыли в оксенфуртской канализации?

Своего принца, - развела руками Шани. – Тот самый невероятный случай, когда слухи о заколдованном принце-жабе оказались чистой правдой. Мать ее!

Да ладно!





В голове закоренелого практика-материалиста Талера не хотел укладываться тот факт, что идиотская сказка для романтично настроенных особ оказалась жутковатой былью.

Сама бы ни в жизнь не поверила, если бы не увидела своими глазами, - сказала Шани. – Кстати, вот и моя лечебница. Поднимайтесь на второй этаж, а сейчас немного почищусь и продолжим.

На самом интересном месте, - проворчал Талер.

Так что было дальше с Геральтом? - напряженно спросила Лена, когда Шани вновь присоединилась к ним.

Они его забрали. Их главный, по всей видимости, чародей сказал, что Геральт убил их принца и за это должен держать ответ перед офирским королем. Понятно, что король вряд ли наградит ведьмака за убийство сына и наследника.

Не все наследники одинаково полезны, - вставил Талер. – Может, у этого принца с папашей были разногласия. Или он не единственный наследник. Или вообще не наследник. Этих офирцев разве поймешь.

Вряд ли твой оптимизм оправдан, - грустно вздохнула Шани. – Как бы мне ни хотелось поверить твоим предположениям, думаю, причина, зачем им нужен Геральт, одна – его наказание, причем не простое, а наверняка квалифицированное.

Где этот чертов Офир? – спросила Лена.

Далеко отсюда. Пешком не дойдешь, - сообщил Талер.

Я и не собираюсь. Нужно вытаскивать Геральта. Я просто хотела узнать, сколько у нас есть времени. К королю-то они его должны доставить целым и невредимым.

Да, - кивнула Шани. – Во всяком случае, так велел чародей. Собственно, я подумала о том же, что и ты. Они наверняка сели на корабль. В Офир надо плыть морем, путешествие займет довольно много времени.

У тебя есть какие-то идеи? – спросила Лена.

Нам может помочь только чародей, - развела руками Шани. – В былые бы времена и проблемы не было, я бы в пять минут нашла в Оксенфурте нужных людей, которые обстряпали бы похищение быстро и в лучшем виде. Иное дело теперь. После Радовидовых чисток чародеев тут не осталось: кто казнен, кто сбежал, кто надежно спрятался. Даже если мы их найдем, они ни в жизнь не согласятся нам помочь. И их нельзя в этом винить.

Ну, положим, чародейки есть в Новиграде, - припомнил Талер. – Наши любимицы и знакомицы, которые сидят в Шалфее и к которым мы собирались отправить с дипломатической миссией Эвелину.

С этим может быть проблема, - замялась Шани. – Не знаю, как тебя, а меня эта злобная сука Йеннифэр терпеть не может еще с давних времен.

Откуда она о тебе знает?

От такой же суки Филиппы, которая поведала ей о приключеньице Геральта со мной, когда я была здесь еще студенткой. Йеннифэр, чтоб ты знала, никогда ничего не забывает и никому ничего не прощает. Особенно, если это касается Геральта.

Прям, как покойный Радовид, - заметил Талер.

Так вы с Йеннифэр встречались? – спросила Лена у Шани.

Нет. Зато мне повезло иметь содержательную беседу с Трисс Меригольд. Надо ли говорить, что мы с ней тоже не питаем друг к другу теплых чувств. И все по тому же поводу. Мы в свое время очень эмоционально делили Геральта. Правда, в итоге обе остались ни с чем.

Остается Маргарита, но, говорят, она не практикует занятия магией, всецело посвятив себя педагогической деятельности.

И Филиппа, к которой лично я бы не подошел на пушечный выстрел, как бы мне задницу не припекало, - добавил Талер.

Цири! – сообразила Лена. – Вот кто нам нужен! Уж она-то точно поможет Геральту.

Значит, нам нужно в Шалфей, - тут же согласилась Шани. – Только…