Страница 27 из 50
- Убери от нее свои грязные лапы, ты, легавый! - завопил Лафайет.
- Минуточку! - решительно вмешался Белариус. - Вы, Раунчини, стойте на месте! Вы, рекрут О'Лири, отвечайте для записи: вы знаете этого агента?
- Впервые в жизни вижу!
- Зачем же тратить время и силы, Раунчини, - прошипел Белариус. - Вы слышали описание О'Лири: шесть футов сто семьдесят, голубые глаза, а вы пятьдесят пять, двадцать, черные глаза, смуглый.
- Я знаю, что я... а? - О'Лири сделал паузу, посмотрел через левое плечо, потом через правое. - Крылья! - воскликнул он. - Они пропали! - Он посмотрел вниз, увидел бочкообразную грудь, солидное брюшко, кривые ноги, руки с коротенькими толстыми пальцами, поросшими густыми черными волосами. Он подошел к одной из фотографий в рамках, посмотрел на отражение своего лица в стекле. Оно было круглое, оливковое, с плоским носом и широким ртом, полным кривых зубов.
- О, боже мой, - опять это! - прорычал он. - Не удивительно, что вы меня приняли за тронутого, когда я говорил о крыльях!
- Мне уже можно уйти? - спросила рекрут О'Лири.
- Дафна! - в отчаянии крикнул Лафайет. - Ясно, что ты меня знаешь, неважно, как я выгляжу!
Дафна озадаченно смотрела на него.
- Ведь была же записка, - продолжал Лафайет. - Она была от Рыжего Быка, он хотел со мной встретиться в "Секире и Драконе". Я туда пошел, а у него была эта штучка, кое-что из того, что припас Горубл в пещере. Как бы там ни было, а когда я ее осматривал, у меня палец соскользнул и - щелк! Я превратился в кого-то другого!
- Он... он что... - вопросительно взглянула Дафна на Белариуса, обводя раковинку уха тонким указательным пальцем.
- Нет, я не чокнутый! Я пытался вернуться во дворец и доложить о том, что я обнаружил, а меня схватил городской караул! И не успел я объяснить, в чем дело, как Луппо с шайкой Путников вмешались и увезли меня в свой лагерь, но мне помогла убежать Гизель и...
- Гизель? - набросилась на него с безошибочным женским инстинктом Дафна.
- Да, ух, хорошая девушка, ты ее полюбишь. В любом случае, она повела меня в свой фургон и...
- Хм! - фыркнула Дафна, отворачиваясь. - Мне совсем не интересно знать про амуры этой личности, кто бы он ни был!
- Да этого не было! Это все платоническое!
- Довольно, Раунчини! - оборвал его Белариус. - О'Лири, можете идти. Ребята заберите Раунчини в трог 12 и приготовьте его к выскребыванию мозга!
- Что такое... что такое выскребывание мозга? - спросила Дафна, задержавшись у двери, и бросила неуверенный взгляд на Лафайета.
- Техника установления истины, - прорычал Белариус, - похоже на очистку грейпфрута.
- А это не повредит ему?
- Что? Ну, это его, конечно, попортит в какой-то степени, едва ли он будет годен для дальнейшего использования. В трудных случаях субъект остается бормочущим идиотом. Но не беспокойтесь, О'Лири. Он получит полную пенсию, все будет в порядке.
- Дафна! - окликнул ее Лафайет. - Если у тебя есть хоть малейшая возможность повлиять на эту кучку маньяков, попроси их выслушать меня!
Белариус сделал жест. Двое мужчин, шагнув вперед, схватили Лафайета за руки и потащили к двери.
- Не повезло тебе, приятель, - сказал полицейский. - Я бы тоже стал психом прикидываться, если бы только подумал, что мне угрожает что-либо подобное.
- Я бы сказал, братец, - согласился второй сопровождающий, - такое не каждый день случается.
- Хватит с тебя, негодяй! - прорычал Лафайет и сильно пнул в голень несчастного, который присматривал за девушкой. Когда он с воплем споткнулся, Лафайет вырвался, увернулся от захвата и подскочил к двери. Белариус как раз вовремя обошел стол и получил удар в зубы. Лафайет ушел в сторону от нападающего и вылетел в коридор.
- Дафна! - крикнул О'Лири, когда она повернулась и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. - Если я больше никогда тебя не увижу, помни, я люблю тебя! И не забывай кормить Динни!
- Эй, схватить его! - крикнул один из ожидавших с носилками. Лафайет увернулся, подставил ему подножку, и парень растянулся. Еще два человека ворвались в комнату. Бежали и другие, окружая с двух сторон.
- Носилки! - неожиданно крикнула Дафна. - Воспользуйся носилками!
Лафайет увернулся с ловкостью зверя, прыгнул на лежанку, зависшую на высоте шага над ковром, резко нажал на красную кнопку, над которой было написано "ВЛЕВО". Лежанка выстрелила в потолок, сильно стукнула его о стену с обоями в цветочек. Он нащупал кнопку и нажал ее наобум. Носилки выстрелили назад, протерев Лафайетом ряд флуоресцентных ламп. Он вновь нащупал кнопку, опустил лежанку до уровня человеческого роста и вылетел вперед, успев дать по зубам приближавшемуся служащему безопасности, который со всего маху налетел на сослуживца. Лежак полным ходом полетел по коридору. Лафайет закрыл глаза и вцепился в него, когда тот со свистом полетел к перекрестку. В последнее мгновение лежак накренился, завернул за поворот и на большой скорости выстрелил в двойные, к счастью открытые, двери.
"Конь", на котором спасался Лафайет, быстро сделал три круга по большой комнате с зелеными стенами, пока он не нашел рычаг, приведший к сногсшибательному толчку, от которого О'Лири кувырком свалился на ковер. Он перекатился на четвереньки и обнаружил, что вновь находится в той комнате, в которую пришел вначале. Зеленоволосая женщина за столом истерично била свою консоль и звала на помощь.
- Эй, я помогу вам, - сказал Лафайет. Он с трудом встал, вскочил на стол и обеими руками нажал на множество кнопок сразу, переключил с полдюжины рычагов, перещелкал все выключатели. Завыла сирена, в комнате начал, шипя, выделяться бледно-розовый газ. Приемщица завизжала.
- Не бойтесь, я не буйный, - выкрикнул Лафайет. - Я просто хочу уйти. Где выход?
- Не подходите ко мне, вы ненормальный!
Лафайет подскочил к секции стены, сквозь которую он вошел, начал лихорадочно ее ощупывать. За ним вопили сигналы тревоги. Внезапно панель повернулась и открыла вход в слабоосвещенное помещение. Лафайет вышел, панель за ним захлопнулась. Зеленый свет сиял на противоположной стене. На мгновение он ощутил, будто его мозг "снялся с якоря" и на большой скорости завращался в черепе. Потом произошел взрыв темноты вокруг.